Note de la rédaction : Cet article fait suite à une demande de l'Abbé Primat Jérémias, qui écrivait : « Je souhaitais faire un bref tour d'horizon des zones touchées par la guerre où les Bénédictins sont présents. À ma demande, j'ai reçu un article long et bien écrit du Père Jean-Christophe Yameogo, l'Abbé de Koubri au Burkina Faso, en Afrique de l'Ouest ». Nous l'avons, en effet, trouvé très convaincant. Vous trouverez le texte original, dans un document Google en français, en lien au bas de la page.

Cher Abbé Primat Jérémias,
Que la paix soit avec vous au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Amen. Alléluia.

J'ai été profondément touché par votre sollicitude concernant notre bien-être et l'état de la sécurité ici au Burkina Faso. Votre préoccupation témoigne d'un cœur compatissant.

Pour dresser un tableau précis de la situation, j'ai recueilli des informations auprès de quatre diocèses gravement touchés par la violence : Fada N'Gourma à l'Est, Ouahigouya au Nord, Tenkodogo au Centre-Est et Ouagadougou au Centre. Malheureusement, je n'ai reçu aucune nouvelle récente de Kaya au Centre-Nord ou de Dédougou au Sud-Ouest. Néanmoins, les expériences de Fada, Ouahigouya et Tenkodogo illustrent la sombre réalité qui pèse sur notre pays.

Dans le diocèse oriental de Fada N'Gourma, la situation est alarmante. Dans la Paroisse de Piela, les déplacements internes se poursuivent sans relâche alors que les familles fuient les villages environnants. Le 5 mai, un assistant catéchiste a été tué lors d'une attaque dans un village voisin. Quelques jours plus tard, le 8 mai, une autre attaque à 5 km de Piela a fait de nombreuses victimes. Le 14 mai, l'armée a repoussé une attaque visant directement la ville de Piela.

Les champs autrefois cultivés abritent désormais des familles déplacées, rendant l'agriculture quasi impossible. En conséquence, les villages d'accueil s'appauvrissent en partageant leurs ressources limitées. Pire encore, les fidèles ne peuvent plus se rassembler librement pour le culte. De nombreux catéchistes ont fui vers d'autres diocèses. Au-delà des victimes directes de la violence, beaucoup d'autres meurent du fardeau psychologique de la survie. La vie est dure — et coûteuse.

Les bâtiments paroissiaux abritent maintenant des catéchistes et des paroissiens déplacés, ne laissant d'espace pour la catéchèse que sous les arbres. Bien que disposant de peu de soutien matériel, les prêtres s'efforcent d'offrir plusieurs messes chaque dimanche pour que les fidèles puissent y assister et garder espoir.

Dans le même diocèse, les sœurs du Monastère Notre-Dame du Perpétuel Secours à Diabo vivent dans la peur constante. Le camp militaire local a déjà été ciblé, et une attaque a eu lieu à seulement 20 kilomètres le 2 mai. Pour soutenir le nombre croissant de familles déplacées, les religieuses ont dû distribuer des réserves alimentaires initialement destinées à un petit nombre de foyers vulnérables. Par prudence, elles ne peuvent accueillir les personnes déplacées dans le monastère même, en raison des risques d'infiltration.

La situation n'est pas meilleure dans le diocèse septentrional de Ouahigouya. Deux paroisses — Rollo et Thiou — sont désormais fermées. Deux autres, Bourzanga et Titao, ne sont accessibles que par vols humanitaires ou convois militaires. Boussou avait brièvement rouvert, mais des attaques à proximité dans le village de Kiembara ont ravivé les craintes. Le 11 mai, plusieurs communautés ont été attaquées — Seguenega, Posso (dans la paroisse de Boussou), Solle (Titao), Kalo (Thiou), et la ville de Sabcé — causant de nombreuses pertes humaines. Bien que l'armée ait repris le contrôle, la situation reste fragile.

Dans le Centre-Est, le diocèse de Tenkodogo fait face à ses propres défis critiques. Depuis début 2024, plusieurs paroisses ont été attaquées, déclenchant d'importantes vagues de déplacement. Les paroisses d'accueil ont fait preuve d'une grande charité en offrant nourriture et vêtements, bien que pour une courte durée seulement. La plupart des déplacés sont musulmans. L'année dernière, deux paroisses ont été fermées, et une troisième est sur le point de fermer. Les agents pastoraux se sont repliés sur Tenkodogo dans l'espoir de revenir un jour.

La Paroisse de Salembaoré a été fermée, ainsi que des chapelles dans plusieurs villages de Ouargaye, Cinkansé, Bittou, Moaga et Bagré. Ces fermetures ont suivi les décès de responsables chrétiens dans la région. Plusieurs prêtres et catéchistes ont reçu des menaces de mort. La semaine dernière encore, un catéchiste a été tué lors d'une attaque. Ceux qui fuient partent sans rien. L'aide humanitaire, fournie par l'OCADES et l'Association des Femmes Catholiques, a apporté quelque aide — mais ce n'est qu'une goutte d'eau dans l'océan de souffrance.

Ces derniers mois, la violence s'est dangereusement rapprochée du cœur du diocèse. Des attaques ont eu lieu à moins de 10 kilomètres de la résidence de l'évêque. Les déplacements pastoraux sont désormais très restreints, de nombreuses routes étant contrôlées par des groupes armés. L'activité pastorale ne se poursuit que dans les grands centres, où même les prêtres et les catéchistes doivent signaler leurs déplacements aux forces de sécurité. Malgré leurs meilleurs efforts, les Forces de Défense font face à d'énormes défis.

En avril et mai, le diocèse a connu une recrudescence d'attaques, entraînant une nouvelle vague de déplacements. Comme l'a dit le Secrétaire Exécutif de l'OCADES : « Depuis avril, chaque jour amène de nouveaux déplacés dans les paroisses — des personnes ayant besoin d'un soutien moral, spirituel et surtout alimentaire pour éviter de mourir de faim. »

Comme vous pouvez le constater, le nombre d'enfants touchés par la violence et les déplacements est tragiquement élevé. Ces jeunes vies porteront un traumatisme profond en grandissant.

Dans le diocèse de Ouagadougou, qui abrite nos deux monastères bénédictins à Koubri (l'un pour les moines, l'autre pour les religieuses), la situation est relativement calme. Hormis des incidents isolés au début de la crise, la capitale jouit d'un semblant de paix. Pourtant, même dans ce calme, des milliers de personnes déplacées endurent une extrême pauvreté et des conditions inhumaines à travers la ville.

À Koubri, des familles déplacées se sont installées sur des sites désignés. Certaines ont reçu de petites parcelles de terre sur la propriété de l'abbaye pour cultiver des légumes. D'autres ont trouvé un travail temporaire auprès des religieuses ou reçu de petites sommes d'argent pour la nourriture et les soins médicaux. Avec l'aide de l'AIM et de la Fondation Benedictus, nous avons reçu 2 500 € pour couvrir les frais de scolarité en 2025 de 29 écoliers déplacés dans le diocèse de Ouagadougou. En juillet 2024, nous avons distribué de la nourriture aux personnes déplacées dans plusieurs endroits, particulièrement à Piela.

Mais notre contribution la plus profonde en tant que moines et moniales reste la prière — une prière incessante à Dieu, pour qui rien n'est impossible. Nous continuons à nous accrocher à l'espoir que le mal n'aura pas le dernier mot.

Père Jean-Christophe Yameogo
Abbé de Koubri
Burkina Faso