Nota dell'editore: Questo articolo è stato una risposta a una richiesta dell'Abate Primate Jeremias, che ha scritto: “Volevo fare un breve giro delle zone dilaniate dalla guerra dove sono presenti i Benedettini. Su mia richiesta, ho ricevuto un lungo e ben scritto articolo da Padre Jean-Christophe Yameogo, Abate di Koubri in Burkina Faso, Africa Occidentale”. Lo abbiamo trovato, in effetti, un articolo molto avvincente. Potete trovare il testo originale, in un documento Google in lingua francese, collegato in fondo alla pagina.

Caro Abate Primate Jeremias,
Pace a voi nel nome di nostro Signore Gesù Cristo. Amen. Alleluia.

Sono rimasto profondamente commosso dalla vostra premurosa richiesta riguardo al nostro benessere e allo stato della sicurezza qui in Burkina Faso. La vostra preoccupazione è segno di un cuore compassionevole.

Per fornire un quadro accurato della situazione, ho raccolto informazioni da quattro diocesi gravemente colpite dalla violenza: Fada N’Gourma a est, Ouahigouya a nord, Tenkodogo nel Centro-Est e Ouagadougou al Centro. Purtroppo, non ho ricevuto aggiornamenti recenti da Kaya nel Centro-Nord o da Dédougou nel Sud-Ovest. Tuttavia, le esperienze di Fada, Ouahigouya e Tenkodogo illustrano la cupa realtà che affligge il nostro paese.

Nella diocesi orientale di Fada N’Gourma, la situazione è allarmante. Nella Parrocchia di Piela, gli sfollamenti interni continuano senza sosta mentre le famiglie fuggono dai villaggi circostanti. Il 5 maggio, un assistente catechista è stato ucciso durante un attacco a un villaggio vicino. Solo pochi giorni dopo, l'8 maggio, un altro attacco a 5 km da Piela ha causato un numero significativo di vittime. Il 14 maggio, i militari hanno respinto un assalto che prendeva di mira direttamente la città di Piela.

Campi un tempo utilizzati per la coltivazione sono ora dimora di famiglie sfollate, rendendo l'agricoltura quasi impossibile. Di conseguenza, i villaggi ospitanti si stanno impoverendo condividendo le loro risorse limitate. Ancora peggio, i fedeli non possono più riunirsi liberamente per il culto. Molti catechisti sono fuggiti in altre diocesi. Oltre a coloro che sono vittime dirette della violenza, molti altri muoiono per il peso psicologico della sopravvivenza. La vita è dura – e costosa.

Gli edifici parrocchiali ora ospitano catechisti e parrocchiani sfollati, non lasciando spazio per la catechesi se non sotto gli alberi. Nonostante abbiano poco supporto materiale, i sacerdoti fanno ogni sforzo per offrire più Messe ogni domenica affinché i fedeli possano partecipare e mantenere la speranza.

Nella stessa diocesi, le suore del Monastero di Nostra Signora del Perpetuo Soccorso a Diabo vivono in costante paura. Il campo militare locale è già stato preso di mira, e un attacco ha avuto luogo a soli 20 chilometri di distanza il 2 maggio. Per sostenere il crescente numero di famiglie sfollate, le suore hanno dovuto distribuire riserve alimentari un tempo destinate a un piccolo numero di famiglie vulnerabili. Per cautela, non possono accogliere gli sfollati nel monastero stesso a causa di preoccupazioni di infiltrazione.

La situazione non è migliore nella diocesi settentrionale di Ouahigouya. Due parrocchie—Rollo e Thiou—sono ora chiuse. Altre due, Bourzanga e Titao, sono accessibili solo tramite voli umanitari o convogli militari. Boussou aveva riaperto brevemente, ma gli attacchi vicini nel villaggio di Kiembara hanno riacceso i timori. L'11 maggio, diverse comunità sono state attaccate—Seguenega, Posso (nella parrocchia di Boussou), Solle (Titao), Kalo (Thiou) e la città di Sabcé—causando una significativa perdita di vite umane. Sebbene l'esercito abbia ripreso il controllo, la situazione rimane fragile.

Nel Centro-Est, la diocesi di Tenkodogo affronta le proprie sfide critiche. Dall'inizio del 2024, diverse parrocchie sono state attaccate, scatenando grandi ondate di sfollamenti. Le parrocchie ospitanti hanno mostrato grande carità offrendo cibo e vestiti, seppur per un breve periodo. La maggior parte degli sfollati sono musulmani. L'anno scorso, due parrocchie sono state chiuse, e una terza è sull'orlo della chiusura. Gli operatori pastorali si sono ritirati a Tenkodogo nella speranza di tornare un giorno.

La Parrocchia di Salembaoré è stata chiusa, insieme alle cappelle in diversi villaggi di Ouargaye, Cinkansé, Bittou, Moaga e Bagré. Queste chiusure hanno fatto seguito alla morte di leader cristiani nella regione. Diversi sacerdoti e catechisti hanno ricevuto minacce di morte. Proprio la scorsa settimana, un catechista è stato ucciso durante un attacco. Coloro che fuggono lo fanno senza nulla. Gli aiuti umanitari, forniti tramite OCADES e l'Associazione Cattolica Femminile, hanno offerto un certo aiuto—ma è solo una goccia nell'oceano di sofferenza.

Negli ultimi mesi, la violenza si è diffusa pericolosamente vicino al cuore della diocesi. Attacchi hanno avuto luogo entro 10 chilometri dalla residenza del vescovo. Gli spostamenti pastorali sono ora altamente limitati, con molte strade controllate da gruppi armati. L'attività pastorale continua solo nei centri maggiori, dove anche sacerdoti e catechisti devono segnalare i loro spostamenti alle forze di sicurezza. Nonostante i loro migliori sforzi, le Forze di Difesa affrontano sfide enormi.

Ad aprile e maggio, la diocesi ha visto un'impennata di attacchi, portando con sé una nuova ondata di sfollamenti. Come ha affermato il Segretario Esecutivo di OCADES: “Da aprile, ogni giorno porta nuovi sfollati alle parrocchie—persone bisognose di sostegno morale, spirituale e soprattutto alimentare per evitare di morire di fame.”

Come potete vedere, il numero di bambini colpiti dalla violenza e dagli sfollamenti è tragicamente alto. Queste giovani vite porteranno con sé un profondo trauma crescendo.

Nella diocesi di Ouagadougou, sede dei nostri due monasteri benedettini a Koubri (uno per monaci, l'altro per monache), la situazione è relativamente calma. A parte incidenti isolati all'inizio della crisi, la capitale gode di una parvenza di pace. Eppure, anche in questa calma, migliaia di sfollati sopportano estrema povertà e condizioni disumane in tutta la città.

A Koubri, le famiglie sfollate si sono stabilite in siti designati. Ad alcuni sono stati assegnati piccoli appezzamenti di terreno sulla proprietà dell'abbazia per la coltivazione di ortaggi. Altri hanno trovato lavoro temporaneo presso le suore o hanno ricevuto piccole somme di denaro per cibo e cure mediche. Con l'aiuto di AIM e della Fondazione Benedictus, abbiamo ricevuto 2.500 € per coprire le tasse scolastiche nel 2025 per 29 scolari sfollati nella diocesi di Ouagadougou. Nel luglio 2024, abbiamo distribuito cibo agli sfollati in diverse località, specialmente a Piela.

Ma il nostro contributo più profondo come monaci e monache rimane la preghiera—una preghiera incessante a Dio, per il quale nulla è impossibile. Continuiamo a tenere salda la speranza che il male non avrà l'ultima parola.

Padre Jean-Christophe Yameogo
Abate di Koubri
Burkina Faso