Sœur Lynn McKenzie, OSB
Modératrice, Communio Internationalis Benedictinarum

L’Esprit est vivant et à l’œuvre parmi les bénédictines de la CIB ! La prochaine rencontre de la CIB sera son Symposium quadriennal en septembre 2026, qui se tiendra à Sant’Anselmo. Nous attendons un peu moins de 100 participantes venues du monde entier, dont de nombreuses présidentes de congrégations et de fédérations (ainsi que des membres du Synode des présidents d’abbés). Nous en dirons davantage dans notre prochain numéro.

Actuellement, la modératrice de la CIB visite des monastères en Amérique du Sud, principalement ceux de la Congrégation du Cône Sud en Argentine, en Uruguay et au Chili. Sœur Gabriela Ramirez, du monastère de Sœur Lynn à Cullman (Alabama, États-Unis), parle couramment l’espagnol et l’anglais et a pu accompagner Sœur Lynn dans ce voyage. Sa présence a été inestimable, permettant une communication plus efficace dans les deux langues.

La première étape de l’itinéraire a été une visite à l’Abadía de Santa Escolástica à Buenos Aires. Bien qu’il s’agisse d’un monastère de 32 moniales situé en pleine ville, on a l’impression qu’il est à l’écart, dans une paisible zone rurale. La conception architecturale du monastère contribue à créer un climat de paix, facilitant leur rythme de prière monastique, de silence et de lectio divina. Ce fut une joie d’être avec cette communauté, de faire l’expérience de leur belle prière chantée et de la « joie saine » de célébrer l’anniversaire de l’abbesse María Cristina Moroni. (L’abbesse María Cristina est la déléguée de la CIB pour la Région 12, qui comprend l’Argentine, l’Uruguay, le Paraguay et le Chili.) Son anniversaire coïncidait avec notre arrivée à Buenos Aires.

Nous avons également visité l’Abadía de San Benito de Luján, un petit monastère de moines situé à moins d’une heure de route de Buenos Aires. Nous nous sommes d’abord arrêtés à la célèbre basilique de Notre-Dame de Luján et avons vraiment apprécié d’y prier. Nous avons ensuite rejoint les moines pour l’Office de milieu du jour et le déjeuner, suivis d’une visite du monastère guidée par l’abbé Jorge et le père Santiago. J’avais connu le père Santiago à Sant’Anselmo lorsqu’il était secrétaire de l’abbé primat Gregory Polan. Le père Santiago a aimablement assuré la traduction afin que l’abbé Jorge et moi puissions converser plus aisément. Ce fut une expérience merveilleuse ! Nous avons aussi eu l’occasion de participer à l’Office de milieu du jour et au déjeuner avec les Bénédictines missionnaires de Tutzing à Buenos Aires, ce dont je suis également très reconnaissante.

Depuis Buenos Aires, nous avons voyagé pour rendre visite aux moniales de l’Abadía Sta. María Madre de la Iglesia à El Palmar (Canelones, Uruguay). Nous avons pris le ferry à travers le Río de la Plata, de Buenos Aires à Montevideo, avant de rejoindre le monastère en voiture. J’ai été frappée par la puissance du fleuve ; les vagues se brisaient presque comme celles de l’océan. L’abbesse de Sta. María Madre de la Iglesia, Mère María Margarita Maillot, et sa communauté nous ont chaleureusement accueillies. J’ai pu présenter la CIB aux moniales, et nous avons eu un échange fécond, avec même quelques larmes partagées en réfléchissant à la guerre en Ukraine qui se poursuit et à son impact sur nos sœurs bénédictines là-bas.

Depuis l’Uruguay, nous sommes retournées en voiture en Argentine pour visiter le prieuré de Nuestra Señora del Paraná. Comme toujours, j’ai été accueillie avec une grande ouverture. J’ai pu visiter leur usine où elles produisent des confitures de grande qualité et d’autres produits à base de fruits. J’ai été très impressionnée par l’ensemble du processus de production et par leur souci de l’excellence. J’ai également vu les travaux en cours de leur nouvelle église et des cellules monastiques. C’est une communauté d’une grande vitalité, marquée par de nombreuses activités et un beau chant grégorien.

Après avoir quitté l’Uruguay, j’ai voyagé en voiture jusqu’à l’Abadía Gaudium Mariae à Córdoba, en Argentine. Là, l’abbesse Mère Juana Inés et ses sœurs m’ont accueillie, même si nous sommes arrivées bien plus tard que prévu. Nous avons partagé ensemble un merveilleux repas de fête, suivi d’une présentation sur la CIB. Les sœurs étaient très impliquées et ont posé de nombreuses questions pertinentes.

À la fin de mon séjour en Argentine, j’ai pris l’avion pour Santiago, au Chili, afin de visiter des monastères à Rautén et à Rengo. J’ai noué des liens significatifs avec l’un comme avec l’autre. D’abord, je venais tout juste d’apprendre que le monastère Sainte-Scholastique de Duluth (Minnesota) considère depuis 1996 le monastère de Rautén comme son « monastère jumelé » — une relation de partage et d’amitié. Comme l’a expliqué l’une des sœurs de Duluth, « c’est une manière d’être en lien et d’apprécier une belle communauté bénédictine d’une autre culture en se rendant visite, en correspondant et en aidant à soutenir ses besoins ».

Ensuite, je connaissais déjà la maison-mère de Rengo : le Monasterio de San Pelayo à Oviedo, en Espagne. L’abbesse d’Oviedo, Mère Rosario del Camino, avait été déléguée de la CIB pour la Région 2, et je m’y suis rendue à plusieurs reprises. Bien que je fusse au courant de ce lien de fondation avec Rengo, je ne m’attendais jamais à le visiter personnellement. Je suis si heureuse d’avoir eu cette occasion au Chili, toutes ces années plus tard. Quel cadeau !