Nota del editor: Este artículo fue una respuesta a una solicitud del Abad Primado Jeremias, quien escribió: “Quería hacer un breve recorrido por las zonas devastadas por la guerra donde están presentes los benedictinos. A petición mía, recibí un artículo largo y bien escrito del Padre Jean-Christophe Yameogo, el Abad de Koubri en Burkina Faso, África Occidental”. De hecho, nos pareció un artículo muy convincente. Puede encontrar el texto original, en un documento de Google en francés, enlazado al final de la página.

Estimado Abad Primado Jeremias,
Paz a usted en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Amén. Aleluya.

Me conmovió profundamente su reflexiva pregunta sobre nuestro bienestar y el estado de la seguridad aquí en Burkina Faso. Su preocupación es una señal de un corazón compasivo.

Para ofrecer una imagen precisa de la situación, he recopilado información de cuatro diócesis gravemente afectadas por la violencia: Fada N’Gourma en el Este, Ouahigouya en el Norte, Tenkodogo en el Centro-Este y Ouagadougou en el Centro. Lamentablemente, no he recibido actualizaciones recientes de Kaya en el Centro-Norte ni de Dédougou en el Suroeste. Sin embargo, las experiencias de Fada, Ouahigouya y Tenkodogo ilustran la oscura realidad que pesa sobre nuestro país.

En la diócesis oriental de Fada N’Gourma, la situación es alarmante. En la parroquia de Piela, el desplazamiento interno continúa sin cesar a medida que las familias huyen de las aldeas circundantes. El 5 de mayo, el asistente de un catequista fue asesinado durante un ataque a una aldea cercana. Apenas unos días después, el 8 de mayo, otro ataque a 5 km de Piela causó importantes bajas. El 14 de mayo, el ejército repelió un asalto dirigido directamente a la propia ciudad de Piela.

Los campos que antes se utilizaban para el cultivo son ahora el hogar de familias desplazadas, lo que hace que la agricultura sea casi imposible. Como resultado, las aldeas de acogida se están empobreciendo a medida que comparten sus limitados recursos. Peor aún, los fieles ya no pueden reunirse libremente para el culto. Muchos catequistas han huido a otras diócesis. Más allá de quienes son víctimas directas de la violencia, muchos otros mueren por la carga psicológica de la supervivencia. La vida es dura y cara.

Los edificios parroquiales ahora albergan a catequistas y feligreses desplazados, sin dejar espacio para la catequesis, excepto debajo de los árboles. A pesar de tener poco apoyo material, los sacerdotes hacen todo lo posible para ofrecer múltiples misas cada domingo para que los fieles puedan asistir y aferrarse a la esperanza.

En la misma diócesis, las hermanas del Monasterio de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Diabo viven en constante temor. El campamento militar local ya ha sido atacado, y el 2 de mayo se produjo un ataque a solo 20 kilómetros de distancia. Para apoyar al creciente número de familias desplazadas, las monjas han tenido que distribuir las reservas de alimentos que antes estaban destinadas a un pequeño número de hogares vulnerables. Por precaución, no pueden acoger a personas desplazadas en el propio monasterio debido a la preocupación por la infiltración.

La situación no es mejor en la diócesis del norte de Ouahigouya. Dos parroquias, Rollo y Thiou, están ahora cerradas. A otras dos, Bourzanga y Titao, solo se puede acceder a través de vuelos humanitarios o convoyes militares. Boussou había reabierto brevemente, pero los ataques cercanos en la aldea de Kiembara han reavivado los temores. El 11 de mayo, varias comunidades fueron atacadas (Seguenega, Posso (en la parroquia de Boussou), Solle (Titao), Kalo (Thiou) y la ciudad de Sabcé), lo que provocó una importante pérdida de vidas. Aunque el ejército recuperó el control, la situación sigue siendo frágil.

En el Centro-Este, la diócesis de Tenkodogo se enfrenta a sus propios desafíos críticos. Desde principios de 2024, varias parroquias han sido atacadas, lo que ha provocado grandes oleadas de desplazamiento. Las parroquias de acogida han mostrado una gran caridad al ofrecer alimentos y ropa, aunque solo por un corto tiempo. La mayoría de los desplazados son musulmanes. El año pasado, dos parroquias fueron cerradas, y una tercera está a punto de cerrarse. Los agentes pastorales se han retirado a Tenkodogo con la esperanza de regresar algún día.

La parroquia de Salembaoré ha sido cerrada, junto con las capillas de varias aldeas de Ouargaye, Cinkansé, Bittou, Moaga y Bagré. Estos cierres se produjeron tras la muerte de líderes cristianos en la región. Varios sacerdotes y catequistas han recibido amenazas de muerte. La semana pasada, un catequista fue asesinado durante un ataque. Los que huyen lo hacen sin nada. El socorro humanitario, proporcionado a través de OCADES y la Asociación de Mujeres Católicas, ha ofrecido alguna ayuda, pero es una mera gota en el océano del sufrimiento.

En los últimos meses, la violencia se ha extendido peligrosamente cerca del corazón de la diócesis. Se han producido ataques a menos de 10 kilómetros de la residencia del obispo. Los viajes pastorales están ahora muy restringidos, y muchas carreteras están controladas por grupos armados. La actividad pastoral continúa solo en los principales centros, donde incluso los sacerdotes y catequistas deben informar de sus movimientos a las fuerzas de seguridad. A pesar de sus mejores esfuerzos, las Fuerzas de Defensa se enfrentan a enormes desafíos.

En abril y mayo, la diócesis experimentó un aumento de los ataques, lo que trajo consigo una nueva ola de desplazamiento. Como dijo el Secretario Ejecutivo de OCADES: “Desde abril, cada día trae nuevas personas desplazadas a las parroquias, personas que necesitan apoyo moral, espiritual y, sobre todo, alimentario para evitar morir de hambre”

Como puede ver, el número de niños afectados por la violencia y el desplazamiento es trágicamente alto. Estas jóvenes vidas llevarán un profundo trauma a medida que crezcan.

En la diócesis de Ouagadougou, donde se encuentran nuestros dos monasterios benedictinos en Koubri (uno para monjes y otro para monjas), la situación es relativamente tranquila. Aparte de incidentes aislados al principio de la crisis, la capital goza de una apariencia de paz. Sin embargo, incluso en esta calma, miles de personas desplazadas soportan la pobreza extrema y condiciones inhumanas en toda la ciudad.

En Koubri, las familias desplazadas se han asentado en sitios designados. A algunos se les han dado pequeñas parcelas de tierra en la propiedad de la abadía para el cultivo de hortalizas. Otros han encontrado trabajo temporal con las monjas o han recibido pequeñas cantidades de dinero para alimentos y atención médica. Con la ayuda de AIM y la Fundación Benedictus, recibimos 2.500 euros para cubrir las tasas escolares en 2025 de 29 escolares desplazados en la diócesis de Ouagadougou. En julio de 2024, distribuimos alimentos a personas desplazadas en varios lugares, especialmente en Piela.

Pero nuestra contribución más profunda como monjes y monjas sigue siendo la oración: la oración incesante a Dios, para quien nada es imposible. Seguimos aferrándonos a la esperanza de que el mal no tenga la última palabra.

Padre Jean-Christophe Yameogo
Abad de Koubri
Burkina Faso