Sr. Lynn McKenzie OSB
Moderatorin, Communio Internationalis Benedictinarum

An diesem Fest des heiligen Benedikt scheint es ein angemessener Zeitpunkt für uns zu sein, zu prüfen, wie wir unsere monastische Profess leben. Wir sollten uns fragen, ob wir sie so leben, wie wir es uns an dem Tag vorgenommen haben, an dem wir uns zum ersten Mal zu dieser monastischen Lebensweise bekannten. Wenn ich darüber nachdenke, wie ich meine monastische Profess lebe, kann ich nicht umhin, von der Art und Weise, wie andere ihre Verpflichtung leben, berührt und inspiriert zu werden. Dies gilt besonders, wenn ich mich an die vielen Besuche in Klöstern auf der ganzen Welt erinnere. Heute nutze ich die Gelegenheit, meine eigene Treue an dem bemerkenswerten Zeugnis der Schwestern in der Ukraine zu messen, die ich letztes Jahr besucht habe.

Vor dem letzten August war ich noch nie in ein Land gereist, in dem aktiv Krieg herrschte. Der August 2025 fand mich zusammen mit Abt Marion Nguyen (Saint Martin’s Abbey, Washington, USA) auf der Reise in die Städte Lwiw und Schytomyr in der Ukraine, via Flug nach Krakau, Polen. Während des Krieges ist es nicht möglich, direkt in die Ukraine zu fliegen. Das bedeutet, die Grenze und die Passkontrolle von Polen in die Ukraine zu überqueren und am Ende der Reise wieder zurück. Dies ist weder eine einfache Angelegenheit noch geht es schnell.

Die Erfahrung, bei den Benediktinerinnen der Abtei der Unbefleckten Empfängnis in Schytomyr und ihrem abhängigen Haus St. Josef in Lwiw zu sein, war für mich eine tiefgreifende, lebensverändernde Erfahrung. Zu sehen, wie die Nonnen trotz der Anblicke, Geräusche und des Geruchs des Krieges um sie herum treu ihr monastisches Gebetsleben fortsetzen, ist inspirierend. Viele Psalmen und andere Schriftstellen haben für sie während dieses andauernden und scheinbar endlosen Krieges eine tiefere Bedeutung gewonnen. Der Krieg eskaliert selbst in diesem fünften Jahr weiter. Obwohl ich mir vorstelle, dass es sehr schwierig ist, jedem Tag zu begegnen, während der Krieg tobt, bleiben die Schwestern ihrer monastischen Profess dennoch treu.

Was folgt, ist ein poetischer Ausdruck dessen, was Psalm 136 (137) in ihrem Leben bedeutet, so wunderschön und ergreifend ausgedrückt von Sr. Maria Kukharyk:

Psalm 136 (137)

Der Krieg begann an einem Donnerstag —
kein Datum, keine Zahl,
genau Donnerstag, die zweite Woche des Psalters,
als ob Gott die Erschaffung des Tages noch nicht beendet hätte,
aber die Menschen schon zu sterben begonnen hätten.
Der Himmel wurde zu Metall.
Stimmen stockten.
Wer könnte danach noch den richtigen Ton treffen?
Wir öffneten Bücher,
so wie man bei erstickender Hitze Fenster öffnet —
mit Händen, die bereits zitterten.
„An den Strömen...“ — und dann weigert sich das Gedächtnis zu singen,
denn jeder Psalm handelt jetzt
von jemand Bestimmtem.
Von Gefangenschaft.
Von denen, die es nicht geschafft haben.
Von denen, die erwartet werden.
Von denen, die aufhörten zu antworten.
und unsere Harfen sind keine Harfen mehr,
sie sind ein stockender Atem,
sie sind eine Frau in der U-Bahn, die ein Gebet flüstert, als ob
sie die Decke mit ihren Händen hochhalten würde.
Wie sollen wir das Lied des Herrn singen,
wenn das Geheul der Sirene den Raum durchschneidet und in das Gebet eindringt?
Wenn selbst die Stille
wie die Erwartung eines Einschlags klingt?
Und wir standen mitten im Psalm.
mitten im Wort.
mitten im Atem.
„Wie sollen wir das Lied des Herrn singen in fremdem Land?“ —
wir sind immer noch hier, wir stehen immer noch auf unserem eigenen...
wir hängten unsere Harfen auf:
an die Türrahmen am Eingang,
an den Luftalarm,
an die Raketenwarnungen,
an die Nägel in den Klostermauern.
und wir wissen nicht mehr —
sind wir es, die sich am Gebet festhalten,
oder ist es das Gebet,
das sich an uns festhält.
Seitdem schmeckt jeder Psalm
nach Asche.
und doch tritt immer noch jemand auf die Chorempore.
Jemand schaltet das Licht an.
Jemand öffnet das Buch.
als ob Hartnäckigkeit
eine der Gaben des Heiligen Geistes wäre.
Und während die Sirene über der Stadt heult,
lernen wir neu.
Wir weben unsere Stimme in ihr Geheul ein,
um im Einklang zu singen.

Sr. Maria Kukharyk OSB
Abtei der Unbefleckten Empfängnis
Schytomyr, Ukraine

Sr. Maria ist die Autorin eines neuen, auf Ukrainisch erschienenen Buches über die heilige Scholastika mit dem englischen Titel Saint Scholastica: The Woman Whose Love Was Stronger.