Hna. Lynn McKenzie OSB
Moderadora, Communio Internationalis Benedictinarum

En esta fiesta de san Benito, parece un momento oportuno para que examinemos cómo estamos viviendo nuestra profesión monástica, preguntándonos si la vivimos como pretendíamos el día en que profesamos por primera vez nuestro compromiso con este modo de vida monástico. En mi caso, al considerar cómo estoy viviendo mi profesión monástica, no puedo evitar sentirme impactada e inspirada por la manera en que otras personas viven su compromiso. Esto es especialmente cierto cuando recuerdo mis numerosas visitas a monasterios de todo el mundo. Hoy aprovecho la ocasión para medir mi propia fidelidad frente al notable testimonio de las hermanas de Ucrania a quienes visité el año pasado.

Antes del pasado agosto nunca había viajado a un país en guerra activa. En agosto de 2025 viajé, junto con el abad Marion Nguyen (Saint Martin’s Abbey, Washington, EE. UU.), a las ciudades de Lviv y Zhytomyr, en Ucrania, vía un vuelo a Cracovia, Polonia. Durante la guerra, no es posible volar directamente a Ucrania. Eso significa cruzar la frontera y el control de pasaportes de Polonia a Ucrania, y de vuelta al final del viaje. No es un trámite sencillo ni breve.

La experiencia de estar con las monjas benedictinas de la Abadía de la Inmaculada Concepción en Zhytomyr y su casa dependiente de San José en Lviv fue para mí una experiencia poderosa, que me cambió la vida. Ver cómo las monjas continúan fielmente su ciclo monástico de oración a pesar de las imágenes, los sonidos y el olor de la guerra a su alrededor es inspirador. Muchos de los Salmos y otras Escrituras han adquirido para ellas un significado más profundo durante esta guerra continua y aparentemente interminable. La guerra, incluso en este quinto año, se está intensificando. Aunque imagino que es muy difícil afrontar cada día mientras la guerra continúa, aun así las hermanas permanecen fieles a su profesión monástica.

Lo que sigue es una expresión poética de lo que el Salmo 136 (137) significa en su vida, tan bellamente y con tanta fuerza expresado por la Hna. Maria Kukharyk:

Salmo 136 (137)

La guerra comenzó un jueves —
no una fecha, no un número,
precisamente un jueves, la segunda semana del salterio,
como si Dios aún no hubiera terminado de crear el día,
pero la gente ya hubiera empezado a morir.
El cielo se volvió metal.
Las voces flaquearon.
¿Quién podría encontrar el tono adecuado después de esto?
Abrimos libros,
como se abren ventanas durante un calor sofocante —
con manos que ya temblaban.
“Junto a los ríos...” — y entonces la memoria se niega a cantar,
porque ahora cada salmo
trata de alguien concreto.
Sobre el cautiverio.
Sobre quienes no lo lograron.
Sobre quienes están siendo esperados.
Sobre quienes dejaron de responder.
y nuestras arpas ya no son arpas,
son un aliento contenido,
son una mujer en el metro susurrando una oración como si
sostuviera el techo con las manos.
¿Cómo cantar el canto del Señor
cuando el aullido de la sirena corta el espacio y entra en la oración?
¿Cuando incluso el silencio
suena como la anticipación de un ataque?
Y nos quedamos en medio del salmo.
en medio de la Palabra.
en medio del aliento.
“¿Cómo cantaremos el canto del Señor en tierra extraña?” —
seguimos aquí, seguimos en pie por nuestra cuenta...
colgamos nuestras arpas:
en los marcos de las puertas de la entrada,
en las alertas de ataque aéreo,
en las notificaciones de cohetes,
en los clavos de las paredes del monasterio.
y ya no sabemos —
si somos nosotros quienes nos aferramos a la oración
o si es la oración
la que se aferra a nosotros.
Desde entonces, cada salmo
sabe a ceniza.
y, sin embargo, alguien sigue saliendo al coro.
Alguien enciende la luz.
Alguien abre el libro.
como si la obstinación
fuera uno de los dones del Espíritu Santo.
Y mientras la sirena aúlla sobre la ciudad
estamos aprendiendo de nuevo.
Tejemos nuestra voz en su aullido,
para cantar afinados.

Hna. Maria Kukharyk OSB
Abadía de la Inmaculada Concepción
Zhytomyr, Ucrania

La Hna. Maria es autora de un nuevo libro publicado en ucraniano sobre santa Escolástica, titulado, en inglés, Saint Scholastica: The Woman Whose Love Was Stronger.