por Dan Stockman
Reimpreso con permiso de Global Sisters Report,
un proyecto de National Catholic Reporter

Los confinamientos y la mayoría de las restricciones de la pandemia de coronavirus habían terminado, pero los monasterios benedictinos de todo Estados Unidos se encontraron con un nuevo problema.

Podían volver a reunirse en grupos dentro de sus monasterios, pero viajar y reunirse en grupos más grandes con hermanas de otros monasterios seguía sin ser seguro, por lo que necesitaban celebrar reuniones híbridas, en las que algunos participantes estuvieran presencialmente y otros se unieran por videoconferencia.

La pandemia hizo que casi todos pudiéramos usar tecnología como Zoom, especialmente para comunicaciones uno a uno, pero las reuniones híbridas con decenas o incluso cientos de personas son otra cuestión, sobre todo cuando la gran mayoría de los participantes supera los 70 años.

Estas cuatro hermanas benedictinas, de cuatro monasterios distintos en cuatro estados diferentes, ahora recorren el país —con polos a juego— instalando y gestionando la tecnología para encuentros benedictinos, ya sean presenciales, en línea o híbridos.

La Hna. Michelle Sinkhorn, de Ferdinand (Indiana), dijo que, una vez que el equipo se puso en marcha y, gracias a una subvención de la Leadership Conference of Women Religious, compró el equipo necesario, el interés por sus servicios fue inmediato.

«Solo teníamos un equipo, y la demanda era increíble. En el primer año y medio, tuvimos que rechazar solicitudes: sencillamente no podíamos abarcarlo todo», dijo. «Tener solo a cuatro hermanas técnicas estaba bien, pero no podíamos trasladar el equipo de un lugar a otro a tiempo».

Así que solicitaron otra subvención de la LCWR y no solo compraron un segundo equipo, sino que en marzo también celebraron una conferencia para formar a más hermanas en su uso y adaptar el equipo a sus monasterios.

No les preocupa en absoluto quedarse sin trabajo, ya que la idea era implicar a más hermanas para que desarrollaran sus propias capacidades tecnológicas, ayudaran a sus monasterios y, posiblemente, ayudaran a Benedictine Tech Ministries en el futuro.

«No competimos», dijo. «De verdad queremos que otras hermanas puedan aprender y hacer lo que hacemos para que, cuando sea necesario, puedan ocuparse de sus propios monasterios».

El ministerio surgió a partir de un encuentro de hermanas benedictinas más jóvenes llamado "55 & Under". En el encuentro de 2023, dijo Sinkhorn, elaboraron una lista de las hermanas interesadas en la tecnología, y de esa lista nació Benedictine Tech Ministries. Ahora, se llaman cariñosamente «frikis de la tecnología».

Un año después tenían la subvención de la LCWR y un sitio web, y se pusieron manos a la obra.

La benedictina Hna. Jeanne Weber, del monasterio de Yankton (Dakota del Sur) y presidenta de una de las federaciones a las que pertenecen las comunidades benedictinas, dijo que hubo muchos intentos por parte de los monasterios de celebrar reuniones híbridas tras la pandemia, pero con un éxito limitado.

«No teníamos el equipo ni los conocimientos para organizar una reunión híbrida eficaz», dijo Weber, por lo que Benedictine Tech Ministries «es de una ayuda increíble».

«Que sea una experiencia de calidad, especialmente para las personas en línea, ese es el reto», dijo.

Weber dijo que los benedictinos se centran en la colaboración, por lo que se anima a los asistentes de
1. Il ritorno alle fonti: Scrittura e Liturgia
La teologia monastica non separa lo studio critico dalla vita spirituale. Essa comprende il dato di fede perché lo incontra nella Parola di Dio (Scrittura) e lo vede attuarsi nella celebrazione (Liturgia). Il testo cita autori del XX secolo come Marmion e Casel, che hanno dimostrato come la vita monastica possa generare una teologia cristologica e patristica solidissima, non limitata alla sola speculazione razionale.
2. Una teologia per l'uomo contemporaneo
Non si tratta di "scimmiottare" il Medioevo, ma di recuperare elementi critici utili oggi:
Radici Neoplatoniche: A differenza dell'aristotelismo scolastico, il neoplatonismo monastico favorisce l'integrazione tra conoscenza e preghiera.
Linguaggio Simbolico: La terminologia monastica è più vicina ai simboli e all'esperienza, rendendola paradossalmente più affine alla moderna filosofia del linguaggio e all'ermeneutica rispetto alla rigidità tomista.
Antropologia Integrale: Una visione che abbraccia l'esistenza umana globale (corpo, anima e spirito), rendendo il mistero di Cristo rilevante per la vita del credente.
3. Superare la separazione tra Teologia e Spiritualità
Il testo evidenzia come il Concilio Vaticano II abbia segnato un ritorno a questa unità. Mentre la scolastica negava all'esperienza soggettiva uno statuto "scientifico", oggi si riconosce che:
Dio si è rivelato in una Persona (Cristo) e in una storia, non in formule astratte.
L'esperienza della grazia (Rahner) e l'estetica teologica (Von Balthasar) sono fondamentali.
Nei santi e nella loro esperienza spirituale "Dio stesso ci parla" (Lumen Gentium).
4. Nuove categorie: Verità, Bontà e Bellezza
Per evitare che la teologia sia solo intellectus fidei (comprensione razionale), il recupero del metodo monastico suggerisce di integrare altre categorie:
Bonum (Bontà): La dimensione morale e pratica.
Pulchrum (Bellezza): La dimensione estetica e simbolica (pulchritudo fidei).
Admiratio (Stupore): Una teologia che nasce dall'ammirazione del mistero.
5. Prospettive Future
Il testo conclude citando grandi pensatori contemporanei che hanno seguito questa scia:
Bruno Forte: Che vede la Trinità come "storia" a partire dall'esperienza pasquale.
Hans Urs von Balthasar: Che pone l'unione tra teologia e santità/spiritualità al centro del suo metodo.
Karl Rahner: Secondo cui il cristiano del futuro sarà un "mistico" (uno che ha fatto esperienza di Dio) o non sarà affatto.
55 & Under" a formar grupos de interés entre monasterios y proponer proyectos que el grupo en su conjunto pueda considerar.

Dijo que los proyectos se debaten como en el programa de televisión «Shark Tank», pero como todas son hermanas católicas y mucho más amables que las duras críticas que caracterizan la serie, lo llaman «Manatee Tank».

Otros proyectos que han surgido del proceso son una serie de formación en liderazgo que ya está en marcha, y un proyecto de servicio para Mission House, un ministerio del monasterio benedictino de Boerne (Texas), que atiende a los inmigrantes que llegan a Estados Unidos y a los pobres y marginados a ambos lados de la frontera mexicana en Eagle Pass (Texas).

Dijo que el equipo espera hacer crecer el ministerio porque la necesidad es mayor de lo que actualmente pueden cubrir; incluso ha habido solicitudes para crear equipos similares para zonas fuera de EE. UU.

Ahora mismo, dijo Sinkhorn, no trabajan a nivel internacional salvo en un evento benedictino global en Roma.

«No nos gusta sacar nuestro equipo fuera del país», dijo. «Es muy estresante».

Los servicios no son gratuitos, pero las tarifas que cobra el equipo solo cubren sus costes y una asignación para su comunidad, a fin de cubrir el trabajo y el tiempo fuera de sus propios monasterios, dijo Sinkhorn.

«Es un ministerio, no un negocio».