L'Éphémère et l'Éternel

Ici à Rome, la Memoria est cultivée avec une intensité particulière — souvent à travers de grands édifices ou, à tout le moins, des plaques de marbre. L'histoire et les hauts faits des générations passées sont omniprésents : Papes et Césars, le Duce ainsi que de simples Romains de l'Antiquité à nos jours. Paradoxalement, cette quête d'éternité crée une profonde conscience de l'éphémère. À quelques centaines de mètres d'ici se trouve la tombe du poète anglais Percy Bysshe Shelley. Dans son sonnet « Ozymandias », il a exprimé la fragilité des tentatives humaines d'atteindre l'immortalité. Sa tombe se trouve à l'ombre du cimetière protestant, près de la Pyramide de Cestius. La pyramide elle-même est une autre tentative de saisir l'immortalité par des moyens humains : une tombe pour un haut fonctionnaire de l'époque de l'Empereur Auguste. Néanmoins, 2 000 ans plus tard, nous parlons encore d'eux deux.

Mes souvenirs de Pâques de ces dernières années sont fortement marqués par le décès du Pape François le lundi de Pâques de l'année dernière, et par le décès de l'Abbé Primat Émérite Notker Wolf, dont j'étais très proche. La nouvelle de son décès entièrement inattendu le mardi de Pâques 2024 a frappé comme un coup de tonnerre la Conférence des Abbés de Salzbourg, qui était alors en session.

Notre tradition chrétienne aborde ce cercle de thèmes — la mort, la résurrection et la vie éternelle — de nombreuses manières diverses. La doctrine chrétienne à ce sujet est si multiforme que même des Papes s'y sont retrouvés empêtrés, comme Jean XXII au XIVe siècle. Pour moi, la foi pascale telle qu'elle se trouve dans les Évangiles est suffisante — non pas un « livre alambiqué », mais une collection de témoignages : du tombeau vide à Thomas, et à l'apparition au bord du lac.

À Sant’Anselmo, nous accueillons toujours un invité spécial au début du Triduum. Selon une ancienne coutume, notre Cardinal Titulaire arrive pour présider la messe In Coena Domini. L'actuel titulaire de notre église titulaire, le Cardinal Baldisseri, le fait toujours avec beaucoup d'entrain et d'énergie. Cependant, le lavement des pieds est un peu trop pour le prélat de 85 ans. C'est alors que l'heure de l'Abbé Primat sonne.

J'ai souvent eu l'occasion de « déplorer » un peu dans NEXUS que nous, ici à Sant’Anselmo, perdions souvent nos meilleurs éléments assez soudainement lorsqu'ils sont nommés supérieurs de leurs monastères d'origine. Au cours de mon court mandat, cela s'est produit pour la quatrième fois ; il y a deux semaines, le P. Karol Cetwiński a été nommé Prieur Administrateur de Tyniec. Contrairement aux cas habituels, il était encore étudiant, mais déjà directeur de notre Schola et responsable du nouveau programme de chant grégorien. Il n'est pas facile pour nous de nous passer de lui, surtout si près de Pâques. Pourtant, nous savons aussi que ce sont de bonnes décisions : nos meilleurs éléments sont appelés parce qu'ils sont vraiment nécessaires chez eux pour assumer des tâches vitales. Les années passées à Sant’Anselmo leur ont toutes donné un horizon plus large, ce qui n'est certainement pas un désavantage pour les rôles de leadership à la maison. Par conséquent, nos meilleurs vœux accompagnent le P. Karol et sa communauté en Pologne.

Récemment, j'ai relu les procès-verbaux du Congrès des Abbés de 1992. En lisant, je suis tombé sur une remarque désinvolte de l'Abbé Primat de l'époque, Viktor Dammertz : il a noté qu'au cours de ses 15 ans de mandat, il avait visité environ 700 monastères. J'ai été étonné et j'ai pensé : je n'y arriverai certainement pas ! Je suis heureux si je peux assister à la plupart des réunions régionales des supérieurs. Plus récemment, j'étais en Afrique du Sud avec la BECOSA et à Dakar avec les frères et sœurs francophones de notre Ordre. Après Pâques, j'assisterai à la Conférence des Abbés de Salzbourg pour les abbés germanophones, suivie des assemblées des abbés italiens et, un peu plus tard, des abbesses, puis de l'Union des Supérieurs Monastiques de Grande-Bretagne. Ces rencontres m'apportent une grande joie et — plus important encore — elles offrent l'occasion de bonnes conversations, tant avec l'assemblée entière qu'avec des supérieurs individuels. Permettez-moi de le dire sans détour : Invitez-moi ! Si possible, je viendrai.

En plus de mes voyages pour ces réunions, j'ai reçu quelques missions spéciales du Saint-Siège qui m'obligent occasionnellement à voyager. Jusqu'à présent, ces absences sont gérables car la maison ici est entre de bonnes mains. Le Prieur Brendan dirige la communauté domestique, et le Recteur Jákó dirige l'Université. Beaucoup d'autres aident à assurer le bon fonctionnement de Sant’Anselmo — Dieu merci !

Il y a deux semaines, nous avons informé la Confédération et la CIB pour la première fois et avec force détails concernant le « Jubilé Bénédictin : Lieux d'Espérance depuis 529 ». Le site web jubilee.osb.org sera enrichi de contenu au cours des prochains mois. Il est destiné à être la plateforme centrale pour le Jubilé mondial. En préparation de cette célébration, l'année 2026 a pour thème « L'Éveil », que nous lions particulièrement à Norcia : le lieu où Benoît et Scholastique sont venus au monde, où ils ont été baptisés, et où ils ont rencontré pour la première fois la foi chrétienne au sein de leur famille. Il y a beaucoup à méditer là-dessus ! Le 25 avril, cette « Année de Norcia » sera officiellement ouverte sur place sous le thème de « L'Éveil ».

Notre tradition bénédictine a produit de nombreux monuments magnifiques. Mais le véritable héritage que nous devons à saint Benoît ne se trouve pas dans des tombes ou des pyramides. C'est une tradition vivante qui pointe vers l'avenir et nous donne de l'espérance.

Avec cette bénédiction de Pâques, je demeure

Votre,
Jeremias Schröder OSB
Abbé Primat