Cari fratelli e sorelle,

Oggi vi scrivo dalla Corea, dove la mia Congregazione sta tenendo un capitolo generale presso l’abbazia di Waegwan, che con 130 monaci è una delle comunità più grandi dell’ordine. Il capitolo si è reso necessario perché la Congregazione di Ottilien doveva trovare un nuovo abate presidente dopo che sono diventato Abate Primate. Troverete maggiori informazioni su questo nella sezione Notizie Benedettine ed Elezioni di questo numero di NEXUS.

La Corea è attualmente in subbuglio perché il presidente ha cercato di minare le istituzioni democratiche del paese dichiarando la legge marziale un mese fa. Le istituzioni si sono dimostrate resilienti, tuttavia, e il presidente è attualmente agli arresti mentre si negoziano i prossimi passi. Questo è solo uno dei tanti esempi di un mondo che sembra cambiare drasticamente, e purtroppo uno dei più innocui.

Dallo scorso Natale, la nostra Chiesa cattolica ha aperto cinque Porte Sante in questo mondo. Sono porte di misericordia, promemoria aperti della presenza e dell’accessibilità di Dio. Tutti sono invitati a varcare le soglie di queste Porte Sante, indipendentemente dal loro credo. Solo a San Pietro, più di mezzo milione di persone hanno attraversato la Porta Santa nei primi giorni, e qualche giorno fa ho visto una lunga fila fuori da Santa Maria Maggiore. Il 5 gennaio sono andato alla basilica di San Paolo fuori le Mura, dove è stata aperta l’ultima di queste porte. Il cardinale Harvey, arciprete della basilica, ha presieduto la solenne cerimonia. San Paolo è ovviamente il sito di una comunità benedettina vivente. Molti confratelli di Sant’Anselmo e di altre case benedettine si sono riuniti per unirsi ai monaci dell’abbazia e per attraversare la porta aperta dell’amore di Dio come comunità. Sono stato profondamente toccato dal simbolismo di questa porta aperta. Non ha bisogno di molte spiegazioni. Tutte le culture hanno una comprensione dell’importanza di porte, cancelli e soglie, la cui parola latina ci ha dato l’aggettivo “liminale” per descrivere un’esperienza di transizione. Tutti capiscono cosa significa che una porta è stata aperta.

Papa Francesco ha posto questo Anno Santo sotto il motto del Pellegrinaggio di Speranza. La bolla papale con cui ha annunciato quest’anno di grazia era intitolata: Spes Non Confundit. La speranza non delude. Per noi benedettini, il latino risuona con il testo del Suscipe, l’antifona che in tanti nostri monasteri viene cantata durante il rito della professione. Et ne confundas me ab exspectatione mea. Non sia io deluso nella mia speranza. Un giubileo molto benedettino, quindi. Speriamo.

Mi è stato recentemente ricordato il fatto che la speranza non è una grazia o un dono, ma piuttosto una virtù. Non parliamo molto di virtù in questi giorni, e forse dobbiamo tornare alle virtù con più forza. In ogni caso, le virtù – piuttosto che essere semplicemente un dono dall’alto, sono il risultato di una pratica costante. Qualcosa su cui allenarsi e lavorare, o parte della nostra pratica ascetica, in altre parole. Trovo questo piuttosto attuale. Di tanto in tanto sento da monaci e altri che sono scoraggiati quando sentono leader e confratelli parlare in modo piuttosto disinvolto di essere gli ultimi della loro comunità, o di qualcuno che deve spegnere la luce quando tutti se ne sono andati. “Chi sarà ancora qui tra 20 anni?” Beh, nessuno se queste voci prendono il sopravvento, questo è chiaro. Non credo che dovremmo mentire a noi stessi sulle prospettive di alcune delle nostre comunità. Ma c’è una differenza tra il realismo sobrio – che è un modo di esercitare l’umiltà veritiera – e il parlare sfacciato e cinico che demoralizza e prosciuga la forza, l’energia e la buona volontà dei fratelli. C’è forse un modo per attuare l’Anno Santo: promuovendo e coltivando la speranza, non come cieco ottimismo, ma come un modo per tenere le porte aperte all’azione di Dio nelle nostre vite e nelle nostre comunità.

Con fraterna cordialità,

Abate Jeremias OSB
Abate Primate