La Santa Sede ha annunciato il 13 marzo 2026 che Papa Leone XIV ha nominato Padre Godfrey Mullen OSB come 10° Vescovo di Belleville, Illinois. Monaco dell'Arciabbazia di Saint Meinrad in Indiana, il Vescovo eletto Godfrey è stato amministratore apostolico della diocesi dal maggio 2025, in seguito alla nomina del suo predecessore, l'Arcivescovo Michael McGovern, alla sede di Omaha.

Nato nel 1966 ad Alton, Illinois, il Vescovo eletto Godfrey è entrato nell'Arciabbazia di Saint Meinrad nel 1988. Ha emesso i voti monastici solenni nel 1992 ed è stato ordinato sacerdote il 5 giugno 1994. Il suo percorso accademico è profondamente radicato nella tradizione benedettina dell'eccellenza liturgica; ha conseguito un dottorato in studi liturgici presso la Catholic University of America, con un focus particolare sulla catechesi liturgica.

Prima del suo passaggio al servizio diocesano a tempo pieno, P. Godfrey ha ricoperto diversi ruoli significativi all'interno della sua comunità monastica e delle sue istituzioni educative. È stato professore di liturgia presso il Seminario e la Scuola di Teologia di Saint Meinrad, dove ha ricoperto anche gli incarichi di vicerettore e direttore della liturgia. Nei 172 anni di storia dell'Arciabbazia di Saint Meinrad, questa è la terza volta che uno dei suoi monaci viene elevato all'episcopato.

Dal 2022, P. Godfrey è stato strettamente integrato nella vita della Diocesi di Belleville, servendo come rettore della Cattedrale di San Pietro e parroco delle parrocchie del Santissimo Sacramento e di Nostra Signora Regina della Pace. Durante una conferenza stampa seguita all'annuncio, ha espresso un profondo senso di legame con la Chiesa locale, osservando di aver trascorso quasi tutta la sua vita all'interno della diocesi e di restare affascinato dalla presenza di Cristo nel suo popolo.

L'Arcivescovo Michael McGovern ha accolto con favore la nomina, citando la dedizione alla preghiera, l'intelligenza e la competenza liturgica di P. Godfrey come risorse vitali per il suo nuovo ministero. L'Arcivescovo ha sottolineato che gli anni di servizio sacerdotale del Vescovo eletto e la sua formazione benedettina costituiscono una base solida per guidare il popolo dell'Illinois meridionale.

L'ordinazione episcopale e l'insediamento del Vescovo eletto Godfrey sono previsti per il 1° maggio 2026 presso la Cattedrale di San Pietro a Belleville. Mentre si prepara a passare dal monastero alla pienezza del sacerdozio, la Confederazione Benedettina si unisce in preghiera per il suo ministero, vedendo in questa nomina un ulteriore riconoscimento del contributo monastico alla più ampia missione ecclesiale.