par l'abbé Albert Schmidt OSB
Abbé Président émérite
Congrégation de Beuron

En 2002, l'abbé Gérard Calvet du Barroux a fondé le monastère de Sainte-Marie de la Garde, également situé dans le sud-ouest de la France. En 2021, le prieuré a été élevé au rang d'abbaye, et le Père Marc Guillot a été élu son premier abbé. La communauté se compose actuellement de 18 moines, dont huit frères, un profès triennal et un novice ; deux postulants ont rejoint la communauté en 2024. La moyenne d'âge est relativement basse.

Les moines prient tout l'Office selon le Bréviaire Monastique de 1963 ; les Matines commencent à 3h30 du matin. La messe conventuelle au milieu de la matinée suit le Missel de 1962 ; à la messe chrismale et lors d'occasions diocésaines importantes, l'abbé concélèbre dans le rite romain. Environ 40 hectares de terres arables, où sont cultivés des fruits et des légumes pour la consommation de la maison, ainsi que des noix, servent de source de revenus. Il y a aussi une petite maison d'hôtes pour les jours de calme et de contemplation, ainsi qu'une maison pour les familles et les groupes. Il y a aussi un atelier de sandales, une boulangerie et une boutique.

La communauté est intégrée aux structures de l'église et aux associations de monastères monastiques et d'ordres religieux en France, ainsi qu'à leurs groupes de travail associés. Les études en vue de l'ordination sacerdotale sont effectuées en interne et complétées par des instructeurs externes. Les travaux de construction d'un cloître et de cellules supplémentaires pour les moines sont en cours depuis mai 2023.

L'abbé Marc Guillot a présenté au Congrès des Abbés le désir de la communauté d'être admise au sein de la Confédération bénédictine. Le Père Philippe Dupont, Abbé émérite de l'Abbaye Saint-Pierre de Solesmes, France, et Dom David d'Hamonville, Abbé émérite de Saint-Benoît d'En-Calcat, ont visité le monastère avant le congrès et au nom de l'Abbé Primat Gregory Polan. L'Abbé Président Geoffroy de Solesmes a lu leur rapport favorable. Le Congrès des Abbés a approuvé la demande et a admis l'Abbaye Sainte-Marie de la Garde à la Confédération.

Cela porte à six le nombre de monastères qui n'appartiennent pas à une congrégation et qui sont directement subordonnés à l'Abbé Primat. Les cinq autres monastères sont :

• L'abbaye du Bouveret (Suisse, diocèse de Sion) : fondée en 1928, transférée à son emplacement actuel en 1956 et élevée au statut d'abbaye ;
• L'abbaye de Chevetogne (Belgique, diocèse de Namur) : fondée en 1926, depuis 1939 à Chevetogne, abbaye depuis 1990 ;
• Weston (USA, Vermont) : Fondée en 1952 par l'abbaye de la Dormition / Jérusalem ; depuis 1968, prieuré conventuel sous la juridiction de l'abbé primat ;
• Le Barroux (France, diocèse d'Avignon) : fondé en 1970, abbaye depuis 1989 ; et
• Norcia (Italie, diocèse de Spoleto-Norcia) : fondée en 1998, sui juris depuis 2018, abbaye depuis 2024.