Introducción

Las 19 congregaciones de la Confederación Benedictina presentan un complejo mosaico de la vida monástica en el siglo XXI, abarcando seis continentes e incluyendo diversos contextos culturales, lingüísticos y pastorales. Estos informes, de 18 de las 19 congregaciones, cubren los años 2016 a 2024, y revelan tanto la vitalidad perdurable del monacato benedictino como los desafíos adaptativos que enfrentan las comunidades en todo el mundo. Mientras los monasterios occidentales lidian con vocaciones en declive y envejecimiento poblacional, las comunidades asiáticas y africanas muestran un crecimiento y dinamismo notables. Los informes subrayan la importancia de Sant’Anselmo como centro unificador para la formación y el papel de la Confederación en fomentar la comunión a través de fronteras culturales y geográficas.

Congregación Subiaco Casinense

La congregación más grande comprende 1.176 monjes en ocho provincias, 54 monasterios sui iuris y 12 casas dependientes. El Capítulo General reciente eligió un nuevo Abad Presidente y votó sobre revisiones constitucionales. La pandemia de Covid-19 impidió el Capítulo General de 2020, pero produjo el valioso documento Instrumentum laboris, enfatizando la comunión y el testimonio. La congregación se ve a sí misma como un “poliedro” que refleja su pluralismo y riqueza, celebrando 150 años con reflexiones sobre su identidad como espacio de comunión en lugar de uniformidad. A pesar de los cambios desde sus orígenes, la congregación mantiene su compromiso con la autonomía, subsidiariedad y diversidad.

Congregación Inglesa

La Congregación Benedictina Inglesa atravesó una reestructuración significativa tras la instrucción Cor Orans. La congregación ahora comprende 10 abadías de monjes y cuatro de monjas, con cambios importantes que incluyen la supresión de la Abadía de Colwich y la agregación de tres abadías previamente independientes. La membresía total de miembros solemnemente profesos es de 249 (178 monjes, 71 monjas). La congregación ha implementado medidas integrales de protección mediante Praesidium y ha alcanzado 25 estándares en todos los monasterios. La pandemia de Covid-19 impulsó nuevos enfoques para la formación y la vida contemplativa. La Abadía de Stanbrook celebró su 400º aniversario en 2024, mientras que la Comunidad de San Gregorio Magno se trasladó de Downside después de 200 años debido a la disminución de miembros.

Congregación Húngara

La Congregación Benedictina Húngara opera con 82 monjes en cuatro monasterios independientes, habiéndose reconstruido tras severas restricciones de la era comunista que redujeron su número de 350 a 80 monjes. Desde 1989, la congregación ha reabierto antiguas abadías en Tihany y Bakonybél, elevadas a prioratos independientes en 2012. La congregación gestiona extensas instituciones educativas, con la Archabadía de Pannonhalma administrando 11 escuelas que atienden a 5.000 estudiantes. También administran tres hogares de cuidado para ancianos, con ayuda de financiamiento del Estado húngaro. Pannonhalma sirve a 15 parroquias con 21.000 católicos, mientras que sus edificios históricos atraen turismo significativo, siendo Pannonhalma designada Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Congregación Suiza

La Congregación Benedictina Suiza cuenta con 139 monjes en 2024, frente a 147 en 2023, junto con 76 monjas y 65 hermanas en federaciones separadas. La congregación experimentó cambios de liderazgo, incluyendo la renuncia del Abad Beda Szukics en Muri-Gries y elecciones posteriores. El Capítulo de 2020 se canceló debido al coronavirus, realizándose solo videoconferencias. El Capítulo General de 2023 decidió no fusionarse con las federaciones de monjas y hermanas, manteniendo estructuras separadas mientras se revisaban los estatutos. En 2024, la congregación estableció una asociación civil en Einsiedeln para facilitar operaciones legales.

Congregación Austriaca

La Congregación Austriaca disminuyó de 288 a 260 miembros entre 2017 y 2024, con 195 sacerdotes y 36 hermanos actualmente. La congregación ha adoptado iniciativas ecológicas tras la Laudato si’ del Papa Francisco, con cada monasterio realizando proyectos ambientales y evaluando la huella de carbono. Apoyan proyectos de reforestación y energía solar en Uganda en cooperación con la Congregación de Sankt Ottilien. La pandemia de Covid-19 afectó a seis monasterios con cuarentenas completas y causó tres muertes, pero también fomentó innovación en enfoques pastorales. La congregación celebra su 400º aniversario en 2025 con peregrinaciones y simposios.

Congregación Brasileña

La Congregación Benedictina de Brasil comprende 27 monasterios con un total de 421 miembros: 11 monasterios masculinos con 165 miembros y 16 femeninos con 256 miembros. La congregación ha experimentado cambios significativos en el liderazgo, con Dom Gregório Bem Lâmed Paixão nombrado Arzobispo Metropolitano de Fortaleza. El monasterio de São Paulo enfrenta un proceso de la Comisión Pontificia, mientras que el monasterio de Río de Janeiro ofrece cursos extensivos de teología tanto presenciales como en línea. La congregación cerró la Prioría de Nuestra Señora de la Esperanza en Río Branco después de 29 años, reflejando los desafíos continuos de mantener comunidades más pequeñas.

Congregación de Solesmes

La Congregación de Solesmes ha experimentado un descenso constante, con los monjes disminuyendo un 15%, de 637 a 554 entre 2016 y 2024, mientras que las monjas disminuyeron un 14%, de 191 a 167. Sin embargo, las novicias y postulantes aumentaron un 33%, de seis a nueve. La congregación celebró Capítulos Generales en 2019 y 2023, centrados respectivamente en los jóvenes y en la sinodalidad. Se aprobaron enmiendas constitucionales significativas, incluidos estatutos para ermitaños y criterios para oblatas regulares. Entre 2018 y 2024 se realizaron nueve elecciones abaciales, y la Abadía de Sainte-Marie en París está programada para cierre canónico en 2027 tras perder a todos sus monjes.

Congregación Cassinese Americana

La Congregación Cassinese Americana comprende 581 monjes en varias abadías, disminuyendo desde 596 en 2023. La congregación enfrenta un “paradigma vocacional”, en el que existe interés público por la vida monástica pero pocos eligen hacerse monjes. Cambios constitucionales recientes permiten que miembros no clericales ocupen cargos de superiores mayores, con una abadía que eligió a un abad no clerical. La congregación realizó numerosas visitas canónicas y pastorales, mientras que la Abadía de San Antonio Abad explora nuevas estructuras de gobernanza. El 55º Capítulo General abordará la incorporación civil y los cambios en el derecho canónico.

Congregación Beuronense

La Congregación de Beuron comprende 323 miembros en 19 monasterios en Alemania, Austria, Dinamarca e Italia, con representación igual de 151 religiosos masculinos y 172 femeninos. La congregación enfrenta bajas vocaciones, atrayendo principalmente a individuos mayores de 30 años, lo que plantea dudas sobre la sostenibilidad a largo plazo de todas las casas. La mayoría de los monasterios alcanzan autosuficiencia, pero ninguno es rico, con preocupaciones sobre la viabilidad financiera futura a medida que los miembros envejecen. La congregación ha adoptado la innovación digital, lanzando un foro de video en línea en 2023 y preparando la publicación del volumen 100 de Erbe und Auftrag en 2024. Tres religiosas de la congregación forman parte del Comité Sinodal de Alemania.

Congregación Suizo-Americana

La Congregación Suizo-Americana comprende 417 monjes en 17 monasterios de América del Norte y Latina, operando extensos ministerios educativos y de retiros. La congregación ha implementado arreglos especiales para el Priorato de la Ascensión, suspendiendo la gobernanza ordinaria mientras trabaja con los Siervos Misioneros de la Palabra para operaciones futuras. El Priorato San José en Guatemala recibió ayuda de tres monjes para renovar la vida monástica, mientras que el Priorato de la Resurrección mantiene 15 monjes, con nueve en formación. Entre 2016 y 2023 se realizaron siete elecciones abaciales, y el Padre Justin Brown fue elegido Abad Presidente en junio de 2023.

Congregación Saint Ottilien

La Congregación Sankt Ottilien cuenta con un total de 1.021 monjes, con África representando el 57,7% de los miembros repartidos en 26 casas. La congregación muestra una diversidad geográfica notable: las comunidades africanas tienen una edad promedio de 43,8 años, mientras que las europeas promedian 66,9 años. Cuatro comunidades superan los 100 monjes, tres en Tanzania y una en Corea. La congregación elevó Tigoni en Kenia a la condición de abadía en 2020 y abrió nuevas casas en Egipto, Mozambique, Zambia, India y Estados Unidos. La pandemia de Covid-19 provocó al menos cuatro muertes, pero aceleró la cooperación digital. La congregación enfrenta el desafío de mantener la unidad mientras gestiona un rápido crecimiento en África Oriental junto con el declive de las comunidades europeas.

Congregación de la Anunciación

La Congregación de la Anunciación se extiende por cuatro continentes con 450 monjes y 46 monjas en 32 casas, más 27 comunidades afiliadas, incluidas luteranas y anglicanas. El Capítulo General de 2022 incorporó nuevas comunidades en Ucrania y Perú, mientras que otras fueron afiliadas. Enmiendas constitucionales recientes fortalecen la autoridad presidencial para visitas canónicas y administración comunitaria. La congregación enfrenta transiciones, con Clerlande próximo al cierre y Ettioles preparando la refundación como casa cisterciense para 2026. La Comunidad de la Resurrección en Perú opera con hermanos, hermanas y laicos oblados compartiendo responsabilidades de vida contemplativa.

Congregación Eslava

La congregación más pequeña comprende solo 25 monjes en cinco monasterios en tres países, destacando la vulnerabilidad de las pequeñas comunidades, donde las salidas individuales afectan significativamente la estabilidad. La congregación enfrentó crisis tras la muerte repentina del Prior Augustin Gazda en 2019, dejando la Abadía de Rajhrad sin liderazgo y requiriendo apoyo externo. A pesar de la fragilidad, la congregación muestra signos de consolidación, especialmente conforme los procesos de restitución de propiedades se acercan a su finalización, trayendo estabilidad financiera. La elección de Abad Prokop Siostrzonek en Břevnov en 2018 y la elección de un Abad Presidente desde la misma congregación en 2021 marcaron pasos importantes hacia la autogestión.

Congregación Olivetana

The Monte Oliveto Congregation maintains 172 solemnly and simply professed monks across 16 houses spanning Italy, France, UK, Israel, South Korea, USA, Brazil and Guatemala. The congregation celebrated its 600th anniversary in 2019 by elevating Holy Cross in Northern Ireland and Saint Bernard Tolomei in South Korea to abbey status. Recent years have seen both consolidation and expansion, with three monasteries canonically suppressed whilst Korean monks establish a new foundation in Myanmar. The congregation maintains about 30 novices and postulants, with formation houses in Italy, Israel, South Korea, USA and Guatemala.

Congregación Vallombrosiana

La Congregación Vallombrosiana celebró en 2023 el 950º aniversario de la muerte del fundador San Juan Gualberto. Con 72 monjes solemnemente profesos en 13 monasterios en Italia, Brasil e India, la congregación se reestructuró para crear dos comunidades sui iuris en Italia para la formación, permitiendo que las casas brasileñas operen sus propios noviciados desde 2022. La congregación enfrentó un período económico difícil debido a inversiones inmobiliarias durante la crisis 2007-2008, pero alcanzó un punto de inflexión en 2023 mediante la venta de propiedades. Las comunidades italianas ahora dependen de confrades indios debido a la falta de candidatos locales, mientras India muestra potencial de expansión más allá de las diócesis siro-malabares.

Congregación Camaldulense

La Congregación Camaldolense mantiene 93 monjes en cuatro casas sui iuris, con el Ashram Shantivanam en India adquiriendo independencia en el Capítulo General de 2023. La elección del Padre Matteo Ferrari como Prior General marcó transiciones significativas de liderazgo. Las vocaciones florecen especialmente en Camaldoli y en India, con jóvenes candidatos ingresando junto con postulantes mayores. La fundación brasileña enfrenta dificultades, con solo dos monjes restantes, mientras que la fundación de Tanzania muestra promesa con dos monjes regresando tras estudios. Los desafíos económicos persisten tras la Covid-19 y desastres naturales, incentivando mayor colaboración entre las comunidades italianas.

Congregación Silvestrina

La Congregación Silvestrina mantiene estabilidad con 200 miembros en 29 monasterios distribuidos en Italia, Estados Unidos, Australia, Sri Lanka, India, Filipinas y República Democrática del Congo. Notablemente, el 81% de los miembros son de origen asiático y africano, con indios representando 47,5% y cingaleses 22,5%. La congregación ha experimentado un crecimiento significativo en Asia y África, compensando el declive en Occidente. Los desarrollos principales incluyen el cierre de Holy Face Giulianova, expansión de 24 a 29 casas y elevación de dos residencias a monasterios completos. La comunidad ha celebrado numerosos aniversarios, incluido el 175º de su priorato en Sri Lanka. Los desafíos incluyen secularización, individualismo y presiones económicas, aunque las vocaciones en Asia y África proporcionan esperanza de crecimiento continuo.

Congregación Cono-Sur

Fundada en 1976, esta congregación representa una diversidad notable, con monasterios originados de varias tradiciones europeas, incluidas Sublacense, Solesmes, Beuron y congregaciones suizas. La congregación ha experimentado un descenso del 10%, de 223 a 199 miembros en ocho años, con monasterios masculinos disminuyendo de ocho a siete y monasterios femeninos de nueve a ocho. La Conferencia de Comunidades Monásticas del Cono Sur continúa publicando trimestralmente los Cuadernos Monásticos.

Conclusión

Estos informes revelan una Confederación Benedictina en transición, adaptándose a los desafíos contemporáneos mientras mantiene sus compromisos fundamentales con la oración, la comunidad y el servicio. El cambio demográfico hacia Asia y África, evidente en varias congregaciones, refleja tanto el atractivo universal del monacato benedictino como la vitalidad particular de las iglesias jóvenes. Las congregaciones occidentales muestran resiliencia a través de la innovación, iniciativas ecológicas y nuevas formas de colaboración, incluso frente a la disminución de miembros y el envejecimiento poblacional.

El papel de Sant’Anselmo emerge como cada vez más vital en este contexto global, ofreciendo oportunidades de formación que cruzan culturas y continentes. La fortaleza de la Confederación reside no en la uniformidad, sino en su capacidad de abrazar la diversidad mientras mantiene la comunión, un ejemplo vivo de unidad en la diferencia que habla a nuestro mundo fragmentado. A medida que estas congregaciones miran hacia el futuro, su testimonio colectivo confirma la relevancia duradera del monacato benedictino, ofreciendo espacios de oración, aprendizaje y hospitalidad a un mundo necesitado de sabiduría contemplativa.