Die Liturgie hat einige Ähnlichkeiten mit einem Automobil. Sie hat einen sich ständig drehenden Zyklus, wie die Räder eines Autos und sein Motor. Aber es dreht sich nicht nur um diese Räder, es geht irgendwohin und es nimmt das Volk Gottes mit zum Eschaton.

Ich präsentiere vorgeschlagene Überarbeitungen des benediktinischen liturgischen Kalenders, und der Kalender hat eine ähnliche Beziehung zur Liturgie wie das elektronische Steuergerät zum Auto. Der Kalender ist trocken und technisch, wie ein Computerprogramm, aber er ist unerlässlich für den ordnungsgemäßen Betrieb des Fahrzeugs.

Und hin und wieder, wenn Sie Ihr Auto zur Inspektion bringen, müssen sie ein Software-Update an Ihrem Steuergerät durchführen. Das ist der Punkt, an dem wir uns jetzt in Bezug auf unseren eigentlichen Kalender befinden.

Die meisten eigentlichen Kalender scheinen Ergänzungen zum römischen Generalkalender zu sein. Dies wurde von der Kongregation für den Gottesdienst in ihrer Instruktion über Kalender von 1970 angedeutet. Dort hieß es: „Proprien und besondere Kalender wurden so gestaltet, dass sie in der Art eines Anhangs zum Brevier und Messbuch hinzugefügt wurden, die von St. Pius V. veröffentlicht wurden, als diese von einzelnen Diözesen und Ordensfamilien durch ihre eigenen, eigentlichen und traditionellen Bücher ersetzt wurden.“

Der benediktinische Kalender war jedoch nie so. Wir hatten immer unsere eigenen Breviere. Im Jahr 1915 genehmigte der Heilige Stuhl einen eigenen Kalender für die gesamte Benediktinische Konföderation. Aber als Papst Benedikt XV. im Jahr 1920 den heiligen Ephräm den Diakon als Kirchenlehrer in den römischen Generalkalender aufnahm, wurde dies nicht automatisch in den benediktinischen Kalender aufgenommen. Es gab 1921 ein separates Indult, das dies gewährte. Und das Gleiche geschah mit einigen anderen Kirchenlehrern. Aber andere Heilige, die in den römischen Kalender aufgenommen wurden, wurden nicht in das benediktinische Proprium aufgenommen. Ein herausragendes Beispiel ist das Fest des Kostbaren Blutes, das 1931 im römischen Kalender zu einem Doppelten ersten Klasse, also einer Feierlichkeit, wurde. Aber es wurde nie in irgendeiner Form in den benediktinischen Kalender aufgenommen.

Im Jahr 1972 wurde uns im Zuge des Zweiten Vatikanischen Konzils ein neues Proprium gewährt. Es scheint, dass die Beamten der Kongregation für den Gottesdienst zunächst weiterhin das gleiche Verständnis des benediktinischen Kalenders hatten, dass er gesondert geändert werden müsste, wenn Änderungen im römischen Kalender vorgenommen würden. Im Laufe der Zeit vertraten die Beamten der Kongregation jedoch die Auffassung, dass Änderungen im römischen Kalender automatisch für die Benediktiner gelten würden. Andererseits genehmigte die Kongregation im Jahr 2004 das neue Antiphonale monasticum mit dem Kalender von 1972, das die vielen neuen Feiern, die in der Zwischenzeit in den römischen Kalender aufgenommen worden waren, nicht berücksichtigte.

Einige Jahre später scheint sich die Haltung der Kongregation jedoch verhärtet zu haben, und Abtprimas Notker beschloss 2009, die Aktualisierung des benediktinischen Kalenders nicht weiter zu verfolgen.

Dies führt uns zum Jahr 2018, als die Kongregation einen eigenen Kalender für den Kartäuserorden genehmigte. Dieser ließ viele Heilige aus dem römischen Kalender aus und enthielt natürlich Heilige, die dem Kartäuserorden eigen sind. Er hat sogar eine etwas andere Rangordnung der Feiern, mit Festen mit 3 Lesungen und Festen mit 12 Lesungen. Der Kartäuserkalender scheint also autonom zu sein, keine automatische Widerspiegelung des römischen Kalenders. Darüber hinaus gaben Veränderungen im Personal der Kongregation, jetzt Dikasterium für den Gottesdienst und die Sakramentenordnung, der Synode der Präsidenten etwas Hoffnung, dass das Dikasterium offener dafür wäre, den Benediktinern einen eigenen Kalender zu gewähren, der nicht automatisch die erhöhte Anzahl von Heiligen im römischen Kalender widerspiegelt. So richtete Abtprimas Gregory im Jahr 2022 eine Kalenderkommission ein, und wir haben einen Vorschlag erarbeitet, der von der Synode der Präsidenten im Jahr 2023 angenommen wurde und den wir Ihnen zur Genehmigung vorlegen möchten, damit er dem Dikasterium vorgelegt werden kann. Das Dikasterium ist durch informelle Gespräche über unsere Pläne informiert.

Aber warum all diese Mühe? Warum nicht einfach die automatische Aktualisierung unseres Kalenders akzeptieren? Das Hauptmotiv ist, die Vorherrschaft des Zyklus der Feste und Zeiten des Herrn zu sichern. Es gibt eine Tendenz, immer mehr Heiligenfeste hinzuzufügen. Die Benediktiner waren historisch darum bemüht, dies in Schach zu halten. So hatte beispielsweise der benediktinische Kalender vor dem Zweiten Vatikanischen Konzil über hundert weniger Heiligenfeste im Jahr als der römische Kalender der damaligen Zeit.

Nun können wir natürlich nicht völlig unabhängig vom römischen Ritus sein, weil wir Teil davon sind. Unser Vorschlag umfasst daher alle neuen Heiligen, aber fast alle als fakultative Gedenktage. Das würde den allgemeinen benediktinischen Kalender bilden. Zusammen mit diesem Kalender wird eine Einleitung (Praenotanda auf Lateinisch) beigefügt, die eine gewisse Subsidiarität vorsieht. Gemäß den Bestimmungen dieser Einleitung würden die monastischen Kongregationen (und einzelnen Klöster) ihre eigenen besonderen Kalender auf der Grundlage des allgemeinen benediktinischen Kalenders erstellen, aber einige fakultative Gedenktage auslassen, um das richtige Gleichgewicht zwischen Heiligen und Zeiten zu erreichen.

Was geschieht, wenn dem römischen Generalkalender neue Heilige hinzugefügt werden? Die Praenotanda sehen vor, dass der Abtprimas diese dem benediktinischen Kalender hinzufügt, nachdem er die Abstimmung der benediktinischen Liturgiekommission gehört hat. Das bedeutet, dass wir eine benediktinische Liturgiekommission haben müssten. Ich glaube, es gab keine mehr seit der Zeit, als der Thesaurus in den 70er Jahren erstellt wurde.

Apropos Praenotanda, ich sollte erwähnen, dass das liturgische Amt der Zisterzienser in die Beratungen unserer Kommission einbezogen war, und tatsächlich haben die Trappisten unsere Praenotanda in ihren eigenen Kalendervorschlägen übernommen. Die Zisterzienser der gemeinsamen Observanz erwägen die Angelegenheit.

Unser Vorschlag enthält eine bemerkenswerte Ergänzung zum Kalender, nämlich eine Wiederbelebung des Festes Aller Heiligen unseres Ordens und des Gedenkens an alle Verstorbenen unseres Ordens. Diese waren vor 1972 in unserem Kalender enthalten, und wir dachten, dass ihre Rückkehr eine gute Möglichkeit wäre, die Heiligen und Verstorbenen zu feiern, ohne den Kalender zu überlasten. Es könnte eingewendet werden, dass diese beiden Feiern Allerheiligen und Allerseelen doppeln, aber natürlich sind sie spezifischer. Jedes Gedenken an einen Heiligen verdoppelt in der Tat Allerheiligen – aus diesem Grund bräuchte man neben dem 1. November überhaupt keine Heiligenfeste.

Schließlich muss ich zugeben, dass die Liturgie kein Automobil und der Kalender kein Computer ist. Die Liturgie ist letztlich der lebendige Leib Christi und nicht etwas Mechanisches. Der Kalender ist etwas, das organisch wächst und gleichzeitig eine Reihe von Regeln ist. Ich denke, unser Vorschlag ist nichts Abstraktes, das nur von einem Komitee ausgeheckt wurde. Vielmehr versucht er, die Realität und den Charakter des benediktinischen Lebens widerzuspiegeln.