Der Aschermittwoch ist in Sant’Anselmo immer ein großer Tag. Gewöhnlich kommt der Papst hierher zusammen mit vielen Würdenträgern. Nach einem kurzen Gebet ziehen sie zusammen mit den Dominikanern und unserer anselmianischen Gemeinschaft nach Santa Sabina, wo die Eucharistie gefeiert und die Asche gespendet wird. Dieses Jahr wurde er von der sehr ernsten Krankheit des Heiligen Vaters überschattet. Kardinal De Donatis vertrat Papst Franziskus und hielt die Predigt. Es war ein sehr römisches Ereignis, mit großer Feierlichkeit, vielen hochrangigen Klerikern und wunderschöner Musik. Profanere Gedanken mögen vielen gekommen sein, besonders beim Anblick all der Kardinäle: Würden sie in diesem Pontifikat noch einmal zusammenkommen? War der nächste Papst heute hier? Man muss ihm zugutehalten, dass der Kardinal, der die Messe zelebrierte, durch seine Persönlichkeit und Art der Messfeier dem Ritus Wärme verlieh und unsere Gebete auch zu unserem kranken Pontifex lenkte.

Einige Tage zuvor erhielten wir aus dem Gemelli-Krankenhaus eine Botschaft, die an eine Gruppe unseres Päpstlichen Liturgischen Instituts gerichtet war. Papst Franziskus hatte beabsichtigt, eine Gruppe von Zeremonienmeistern aus aller Welt zu empfangen. Dies war nicht möglich, doch er sandte uns die Rede, die er gehalten hätte, mit der denkwürdigen Zeile „Gemelli-Poliklinik, 26. Februar 2025“. Darin betonte er die pastorale Bedeutung einer gut gefeierten Liturgie. Weitere Details hier.

Während wir für den Papst beteten und uns um ihn sorgten, erhielten wir die Nachricht, dass Mutter Maíre (ausgesprochen Moira) Hickey OSB verstorben war. Sie war eine irische Nonne, Äbtissin in Deutschland und eine globale Führungspersönlichkeit der Benediktinerinnen als erste Moderatorin der CIB. Nach ihrem Rücktritt als Äbtissin von Dinklage (Deutschland) übernahm sie die fragile Gemeinschaft von Kylemore (Irland) und verlieh ihr neues Leben. Ihr Leben erinnert mich an die großen irischen Klostersheiligen, die Länder und Kulturen überspannten, standhaft und prophetisch waren. Sie wurde am 1. März in Kylemore beigesetzt. Sr. Lynn McKenzie, ihre zweite Nachfolgerin an der Spitze der CIB, verfasste einen Nachruf für OSB DOT ORG.

Mein eigenes Leben war ziemlich ereignisreich. Höhepunkte waren Reisen nach Indien und in die USA. Die indisch-srilankische Benediktinerföderation, die nach meiner Zählung genau 100 monastische Gemeinschaften umfasst, feierte ihr goldenes Jubiläum. Es gab glanzvolle Feierlichkeiten, aber auch Diskussionen über ernste Themen. Es besteht eine sehr gesunde Zusammenarbeit zwischen diesen vielen Gemeinschaften, die zu vielen verschiedenen Kongregationen gehören, aber den sehr speziellen kulturellen Hintergrund dieses riesigen Subkontinents teilen.

Die US-Äbte und Prioren luden mich ein, an ihrem jährlichen Workshop teilzunehmen, der in der Abtei St. Joseph, nahe New Orleans, stattfand. Sie ermöglichten mir, Entwicklungen unserer Konföderation und in Sant’Anselmo mitzuteilen, und gaben mir auch Rückmeldungen im Hinblick auf das Jubiläum 2028/29, wenn wir 1500 Jahre seit der Gründung von Monte Cassino gedenken werden. Ich war sehr ermutigt durch die starke Unterstützung für Sant’Anselmo. Ich bin fest davon überzeugt, dass unser römisches Zentrum in einer Zeit, in der globale Netzwerke zunehmend unter Druck geraten, wichtiger wird, und ich hatte das Gefühl, dass dies von unseren amerikanischen Brüdern geteilt wurde. Dieselbe Unterstützung wurde sehr spürbar, als ich mich mit dem Vorstand der St. Benedict Education Foundation traf, die jedes Jahr einen sehr großzügigen Beitrag zu unseren akademischen Aktivitäten leistet. Weitere Details hier.

Ich erkenne, wie auch meine Vorgänger, dass diese großen Äbtezusammenkünfte sehr wichtig sind, um uns alle miteinander verbunden zu halten. Für den Rest dieses Jahres habe ich Begegnungen mit italienischen Äbten und Äbtissinnen, mit den deutschsprachigen Äbten, mit EMLA in Brasilien, den Benediktinern Ostasiens in Vietnam und mit mehreren Generalkapiteln geplant. Da meine Anwesenheit in Sant’Anselmo ebenfalls erforderlich ist, werde ich in diesem Jahr nicht viele weitere Einladungen annehmen können, und selbst das nächste Jahr füllt sich bereits. Ich bitte um Ihr Verständnis.

Wir Benediktiner sind eine große Familie, die über den ganzen Globus verteilt ist. Wir sind auch ein Netzwerk von „Orten“. Ich erinnere mich an Michael Casey, der über den amor loci schrieb, die Liebe zum Ort als etwas typisch Benediktinisches. Eine berühmte Jubiläumspublikation über unsere Klöster, die 1980 und dann noch einmal im Jahr 2000 erschien, trug den Titel „Loci ubi Deus quaeritur“ – Orte, wo Gott gesucht wird. Wir Benediktiner sind, mehr als fast jeder andere Ordensangehörige, so glaube ich, an Orte gebunden, kraft unseres Stabilitätsgelübdes, aber auch, weil unser Leben eine sinnliche Qualität besitzt, die die Welt um uns herum verwandeln und verschönern möchte. Wie viele von Ihnen wissen, birgt dies auch eine Gefahr. Mönche können sich in der Ästhetik verlieren. Umberto Eco skizzierte eine Karikatur davon im Abt des Namen der Rose, der lyrisch über Edelsteine schwärmt. Unsere Herausforderung ist es, Schönheit zu suchen und zu schaffen, die nicht nur befriedigt und verführt, sondern uns auch darüber hinausführt, auf eine größere Schönheit hinweist, die ein Geschenk ist. Oder Gnade. Wenn dies geschieht, werden unsere Klöster zu Orten der Hoffnung.

Im Allgemeinen ist die Struktur unserer katholischen Kirche territorial gedacht. Wir haben die globale Hierarchie, die Nationen und kirchliche Provinzen und Diözesen abdeckt, bis hin zu Dekanaten und Pfarreien. Es ist ein großartiges System, obwohl es in einigen Regionen Belastungen zeigt, wo die territoriale Abdeckung nicht mehr ganz funktioniert, sowohl aus Priestermangel als auch weil die Menschen es vorziehen, freier zu wählen, wo sie ihren Glauben leben. Ich frage mich, ob in Zukunft „Orte“ eine größere Rolle spielen werden als territoriale Strukturen: bedeutende Kirchen, heilige Stätten, Wallfahrtsorte und Klöster, wo Christen sich physisch mit spirituellen Realitäten und Gemeinschaften verbinden können. In diesem Heiligen Jahr 2025 befindet sich die gesamte Kirche auf einer Pilgerreise der Hoffnung. Lassen Sie uns Teil dieser Pilgerreise sein, aber lassen Sie uns auch unsere Häuser als Ruhestätten auf dieser Pilgerreise anbieten. Klöster sollten Orte sein, an denen jene Hoffnung spürbar wird, die uns den Mut gibt, über uns hinauszuwachsen.

Ich schließe diese Anmerkungen mit einigen praktischen Hinweisen ab.

• NEXUS ist für alle Mitglieder unserer Familie bestimmt. Bitte zögern Sie nicht, dies an andere in Ihrer Gemeinschaft oder an Obere weiterzuleiten, die aus irgendeinem Grund noch nicht auf unserer Mailingliste stehen. Jeder Benediktiner kann sich hier anmelden.
• Sant’Anselmo ist fast voll. Wenn Sie planen, einen Studenten für das akademische Jahr 2025/2026, das im Oktober beginnt, hierher zu entsenden, sollten Sie sich umgehend bei unserem Prior P. Brendan unter priore@anselmianum.com bewerben. Weitere Informationen hier.
• Diesen Sommer werden wir ein weiteres Monastisches Sommerstudium anbieten. Es ist ein dreiwöchiges Programm, das einen Aufenthalt in Rom mit intellektueller und monastischer Anregung verbindet. Es ist ein großartiges und recht erschwingliches Sabbatical-Programm. Weitere Informationen hier.

Mögen Sie alle eine gesegnete Fastenzeit haben, die Sie auf ein freudiges Osterfest vorbereitet!

In brüderlicher Verbundenheit vom Aventin

Jeremias Schröder OSB
Abtprimas