Entre os mosteiros mais pouco convencionais de nossa Ordem está Weston Priory, no estado de Vermont, localizado na parte dos EUA conhecida como Nova Inglaterra. Foi fundado em 1952 como casa dependente da Abadia da Dormição, em Jerusalém. O fundador visionário, o Abade Leo von Rudloff OSB, originalmente monge de Gerleve (Congregação de Beuron), dividia seu tempo entre a Terra Santa e Vermont e, por fim, estabeleceu-se na América.

Weston Priory desenvolveu formas monásticas altamente distintivas, tanto em sua liturgia, fortemente influenciada pela música folclórica norte-americana, quanto em sua vida fraterna, que enfatizava o intercâmbio espiritual diário e a busca de consenso dentro da comunidade. A comunidade permaneceu fiel a essas tradições até hoje, embora o convento tenha se tornado mais idoso e menor. O mosteiro tem um caráter muito rural e não possui apostolados externos. Seu estilo de vida é predominantemente contemplativo. Ofícios como a cerâmica e a tecelagem desempenham um papel importante, ao lado da jardinagem, da agricultura e do acolhimento de hóspedes.

Desde sua fundação, Weston compartilhou o status jurídico de sua casa-mãe no Oriente Médio, que estava diretamente sujeita ao respectivo Abade Primaz. Quando a Abadia da Dormição finalmente ingressou na Congregação da Anunciação em 2012, Weston permaneceu sob o Abade Primaz. Isso é, na verdade, uma anomalia. O direito canônico beneditino estipula que todos os mosteiros devem pertencer a uma congregação. Dentro das congregações há mecanismos eficientes de supervisão e acompanhamento. O contato estreito com outras comunidades fortalece os mosteiros e, em tempos de crise, as comunidades dentro de uma congregação podem apoiar-se mutuamente.

Por todas essas razões, a comunidade de Weston finalmente solicitou uma incorporação experimental à Congregação Suíço-Americana. Esta última não tomou a decisão de ânimo leve, mas, após um longo período de conhecimento mútuo, o Capítulo Geral da Congregação Suíço-Americana finalmente votou de forma esmagadora a favor desse passo em junho de 2026. Como resultado, agora há apenas cinco mosteiros diretamente sujeitos ao Abade Primaz.

E o que acontecerá com as características únicas de Weston? A Congregação Suíço-Americana vive, de modo sereno, a diversidade reconciliada de nossas comunidades. Os contatos até agora aliviaram as ansiedades dos monges quanto a terem de abandonar suas próprias tradições. Ingressar na congregação é um ato de liberdade.