A Quarta-feira de Cinzas é sempre um grande dia em Santo Anselmo. Normalmente, o Papa vem aqui junto com muitas autoridades. Após uma breve oração, eles, junto com os dominicanos e nossa comunidade anselmiana, seguem em procissão até Santa Sabina, onde a eucaristia é celebrada e as cinzas são distribuídas. Este ano foi marcado pela doença muito grave do Santo Padre. O Cardeal De Donatis substituiu o Papa Francisco e proferiu a homilia. Foi um evento muito romano, com grande solenidade, muitos clérigos importantes e música belíssima. Pensamentos mais profanos devem ter ocorrido a muitos, especialmente ao ver todos os Cardeais: eles se reuniriam novamente neste pontificado? O próximo papa estaria aqui hoje? Para seu crédito, o Cardeal que presidiu a missa, através de sua personalidade e modo de celebrar, deu calor ao rito e guiou nossas orações também para nosso pontífice enfermo.

Do hospital Gemelli, alguns dias antes, recebemos uma mensagem dirigida a um grupo de nosso Instituto Pontifício de Liturgia. O Papa Francisco pretendia receber um grupo de Mestres de Cerimônias de todo o mundo. Isso não foi possível, mas ele nos enviou o discurso que teria proferido, com a memorável assinatura "Policlínica Gemelli, 26 de fevereiro de 2025". Nele, enfatizou a importância pastoral de uma liturgia bem celebrada. Mais detalhes aqui.

Enquanto rezávamos e nos preocupávamos com o papa, recebemos a notícia de que Madre Maíre (pronuncia-se Moira) Hickey OSB havia falecido. Ela era uma religiosa irlandesa, abadessa na Alemanha e líder global das Mulheres Beneditinas como primeira moderadora da CIB. Após sua renúncia como abadessa de Dinklage (Alemanha), ela assumiu a frágil comunidade de Kylemore (Irlanda) e lhe deu uma nova vida. Sua vida me lembra os grandes santos monásticos irlandeses, atravessando países e culturas, firmes e proféticos. Ela foi sepultada em Kylemore em 1º de março. Irmã Lynn McKenzie, sua segunda sucessora à frente da CIB, contribuiu com um obituário para OSB DOT ORG.

Minha própria vida estava bastante ocupada. Os pontos altos foram viagens à Índia e aos EUA. A Federação Beneditina Indo-Sri-Lankesa, que por minha conta compreende exatamente 100 comunidades monásticas, celebrou seu jubileu de ouro. Houve celebrações gloriosas, mas também discussões sobre temas sérios. Existe uma cooperação muito saudável entre essas muitas comunidades que pertencem a diferentes congregações, mas compartilham o contexto cultural muito especial deste vasto subcontinente.

Os abades e priores dos EUA me convidaram para participar de seu workshop anual, que aconteceu na Abadia de São José, perto de Nova Orleans. Eles me permitiram compartilhar desenvolvimentos de nossa Confederação e de Santo Anselmo, e também me deram algumas sugestões tendo em vista o jubileu de 2028/29, quando comemoraremos 1500 anos desde a fundação de Monte Cassino. Fiquei muito encorajado pelo forte apoio a Santo Anselmo. Acredito firmemente que nosso centro romano se torna mais importante em um momento em que as redes globais estão sob crescente tensão, e senti que isso era compartilhado por nossos irmãos americanos. Esse mesmo apoio foi dado de forma muito palpável quando me encontrei com o conselho da Fundação Educacional São Bento, que todos os anos faz uma contribuição muito generosa para nossas atividades acadêmicas. Mais detalhes aqui.

Percebo, como fizeram meus predecessores, que esses grandes encontros de abades são muito importantes para mantermos todos conectados. Para o restante deste ano, programei encontros com abades e abadessas italianos, com os abades de língua alemã, com a EMLA no Brasil, os beneditinos do Leste Asiático no Vietnã e com vários capítulos gerais. Como minha presença em Santo Anselmo também é necessária, não poderei aceitar muitos mais convites para este ano, e mesmo o próximo já está se preenchendo. Espero contar com sua compreensão.

Nós, beneditinos, somos uma grande família espalhada pelo mundo. Somos também uma rede de "lugares". Lembro-me de Michael Casey escrevendo sobre o amor loci, o amor ao lugar como algo tipicamente beneditino. Uma famosa publicação de jubileu sobre nossos mosteiros que saiu em 1980 e depois novamente em 2000 foi chamada "Loci ubi Deus quaeritur" – Lugares onde Deus é Procurado. Nós, beneditinos, mais do que quase qualquer outro religioso, acredito, estamos ligados a lugares, em virtude de nosso voto de estabilidade, mas também porque há uma qualidade sensual em nossa vida que quer transformar e embelezar o mundo ao nosso redor. Como muitos de vocês sabem, também há um perigo aí. Os monges podem se perder na estética. Umberto Eco esboçou uma caricatura disso no abade do Nome da Rosa que discorre liricamente sobre pedras preciosas. Nosso desafio é buscar e criar beleza que não apenas satisfaça e seduza, mas que também nos conduza além, insinue uma beleza maior que é um dom. Ou graça. Quando isso acontece, nossos mosteiros se tornam lugares de esperança.

Geralmente, a estrutura de nossa Igreja Católica é concebida como territorial. Temos a hierarquia global, cobrindo nações e províncias eclesiásticas e dioceses, até chegar aos decanatos e paróquias. É um grande sistema, embora mostre tensão em algumas regiões onde a cobertura territorial não está mais funcionando muito bem, tanto por falta de sacerdotes, quanto porque as pessoas preferem escolher mais livremente onde vivem sua fé. Pergunto-me se no futuro os "lugares" terão mais importância do que as estruturas territoriais: igrejas significativas, locais sagrados, santuários e mosteiros onde os cristãos podem se conectar fisicamente com realidades espirituais e comunidades. Neste Ano Santo de 2025, toda a igreja está em uma peregrinação de esperança. Sejamos parte desta peregrinação, mas também ofereçamos nossas casas como lugares de descanso nesta peregrinação. Os mosteiros devem ser lugares onde se possa sentir aquela esperança que nos dá coragem para ir além.

Concluo estas notas com algumas dicas práticas.

• O NEXUS é destinado a todos os membros de nossa família. Por favor, não hesite em encaminhar isto para outros em sua comunidade, ou superiores que por alguma razão ainda não estão em nossa lista de correspondência. Todo beneditino pode se inscrever aqui.
• Santo Anselmo está quase lotado. Se você está planejando enviar um estudante para cá no ano acadêmico 2025/2026, que começa em outubro, deve se candidatar imediatamente ao nosso prior Pe. Brendan em priore@anselmianum.com. Mais informações aqui.
• Neste verão, ofereceremos outro Studium Monástico de Verão. É um programa de três semanas que combina uma estadia em Roma com estímulo intelectual e monástico. É um excelente programa sabático e bastante acessível. Mais informações aqui.

Que todos vocês tenham uma Quaresma abençoada que os prepare para uma Páscoa alegre!

Muito fraternalmente do Aventino

Jeremias Schröder OSB
Abade Primaz