Die Medaille des Heiligen Benedikt

Medaillen, Kreuze, Rosenkränze, Statuen, Gemälde und andere religiöse Artikel werden seit langem als Mittel zur Förderung und zum Ausdruck unserer religiösen Hingabe an Gott und die Heiligen verwendet. Ikonen oder gemalte Darstellungen Christi und der Heiligen sind besonders bei östlichen Christen als Hilfe zur christlichen Frömmigkeit und Andacht beliebt. Die Verwendung jedes religiösen Artikels ist daher dazu bestimmt, uns an Gott zu erinnern und in uns eine bereitwillige Haltung und den Wunsch zu wecken, Gott und unserem Nächsten zu dienen. Mit diesem Verständnis lehnen wir jede Verwendung religiöser Artikel ab, als wären sie bloße Glücksbringer oder hätten eine magische Kraft, uns Glück oder bessere Gesundheit zu bringen. Dies ist nicht die christliche Haltung.

Ursprung der Medaille des Heiligen Benedikt

Für die frühen Christen war das Kreuz ein bevorzugtes Symbol und Zeichen ihres Glaubens an Christus. Aus den Schriften des heiligen Gregor des Großen (540-604) wissen wir, dass der heilige Benedikt einen tiefen Glauben an das Kreuz hatte und Wunder mit dem Zeichen des Kreuzes wirkte. Dieser Glaube an und diese besondere Hingabe an das Kreuz wurde an nachfolgende Generationen von Benediktinern weitergegeben. Die Verehrung des Kreuzes Christi führte auch zur Prägung von Medaillen, die das Bild des heiligen Benedikt trugen, der in seiner rechten Hand ein Kreuz hochhielt und in der anderen Hand seine Regel für Klöster. So ist das Kreuz seit jeher eng mit der Medaille des heiligen Benedikt verbunden, die oft als Medaillenkreuz des heiligen Benedikt bezeichnet wird.

Im Laufe der Zeit wurden weitere Ergänzungen vorgenommen, wie die lateinische Bitte am Rand der Medaille, die darum bittet, dass wir durch die Gegenwart des heiligen Benedikt in der Stunde unseres Todes gestärkt werden mögen, wie später erläutert wird.

Wir wissen nicht genau, wann die erste Medaille des heiligen Benedikt geprägt wurde. Irgendwann in der Geschichte wurde eine Reihe von Großbuchstaben um die große Kreuzfigur auf der Rückseite der Medaille platziert. Lange Zeit war die Bedeutung dieser Buchstaben unbekannt, doch 1647 wurde in der Abtei Metten in Bayern ein Manuskript aus dem Jahr 1415 gefunden, das eine Erklärung der Buchstaben lieferte. Es sind die Anfangsbuchstaben eines lateinischen Exorzismusgebets gegen Satan, wie unten erläutert wird.

Die Jubiläumsmedaille von Montecassino

Die oben genannten Merkmale wurden schließlich in eine neu entworfene Medaille integriert, die 1880 unter der Aufsicht der Mönche von Montecassino, Italien, geprägt wurde, um den 1400. Geburtstag des heiligen Benedikt zu markieren. Das Design dieser Medaille wurde in der Erzabtei St. Martin, Beuron, Deutschland, auf Wunsch des Priors von Montecassino, Hochwürden Boniface Krug OSB (1838-1909), erstellt. Prior Boniface war ursprünglich Mönch der Erzabtei St. Vincent, Latrobe, Pennsylvania, bis er zum Prior und später zum Erzabt von Montecassino gewählt wurde. Seit dieser Zeit hat sich die Jubiläumsmedaille von 1880 in der gesamten christlichen Welt als populärer erwiesen als jede andere Medaille, die jemals zur Ehre des heiligen Benedikt geprägt wurde.

Beschreibung der Jubiläumsmedaille

Da die Jubiläumsmedaille von 1880 alle wichtigen Merkmale aufweist, die jemals mit der Medaille des heiligen Benedikt in Verbindung gebracht wurden, kann die folgende Beschreibung dieser Medaille dazu dienen, die Natur und Absicht jeder Medaille des heiligen Benedikt zu verdeutlichen, unabhängig von ihrer legitimen Form oder Gestaltung.

Auf der Vorderseite der Medaille befindet sich das Bild des heiligen Benedikt. In seiner rechten Hand hält er das Kreuz, das christliche Symbol der Erlösung. Das Kreuz erinnert uns an die eifrige Arbeit der Benediktinermönche und -nonnen bei der Evangelisierung und Zivilisierung Englands und Europas, insbesondere vom sechsten bis zum neunten/zehnten Jahrhundert.

In der linken Hand des heiligen Benedikt befindet sich seine Regel für Klöster, die sich gut in den Worten des Prologs zusammenfassen lässt, der uns ermahnt, „auf Gottes Wegen zu gehen, mit dem Evangelium als unserem Führer.“

Auf einem Podest rechts vom heiligen Benedikt steht der vergiftete Becher, der zerbrach, als er das Kreuzzeichen darüber machte. Auf einem Podest links befindet sich ein Rabe, der im Begriff ist, einen Laib vergiftetes Brot wegzutragen, das ein eifersüchtiger Feind dem heiligen Benedikt geschickt hatte.

Über dem Becher und dem Raben stehen die lateinischen Worte: Crux s. patris Benedicti (Das Kreuz unseres heiligen Vaters Benedikt).

Am Rand der Medaille, die Figur des Benedikt umgebend, stehen die lateinischen Worte: Eius in obitu nostro praesentia muniamur! (Mögen wir durch seine Gegenwart in der Stunde unseres Todes gestärkt werden!). Benediktiner haben den heiligen Benedikt stets als besonderen Schutzpatron eines glücklichen Todes angesehen. Er selbst starb in der Kapelle von Montecassino, stehend mit zum Himmel erhobenen Armen, gestützt von den Brüdern des Klosters, kurz nachdem der heilige Benedikt die Heilige Kommunion empfangen hatte.

Unter Benedikt lesen wir: ex SM Casino MDCCCLXXX (aus dem heiligen Monte Cassino, 1880). Dies ist die Medaille, die zum Gedenken an den 1400. Geburtstag des heiligen Benedikt geprägt wurde.

Auf der Rückseite der Medaille ist das Kreuz dominant. Auf den Armen des Kreuzes befinden sich die Anfangsbuchstaben eines rhythmischen lateinischen Gebets: Crux sacra sit mihi lux! Nunquam draco sit mihi dux! (Das heilige Kreuz sei mein Licht! Der Drache sei niemals mein Führer!).

In den Winkeln des Kreuzes stehen die Buchstaben C S P B für Crux Sancti Patris Benedicti (Das Kreuz unseres heiligen Vaters Benedikt).

Über dem Kreuz steht das Wort pax (Friede), das seit Jahrhunderten ein benediktinisches Motto ist.

Am Rand der Rückseite der Medaille sind die Buchstaben V R S N S M V – S M Q L I V B, wie oben erwähnt, die Anfangsbuchstaben eines lateinischen Exorzismusgebets gegen Satan: Vade retro Satana! Nunquam suade mihi vana! Sunt mala quae libas. Ipse venena bibas! (Weiche, Satan! Versuche mich niemals mit deinen Eitelkeiten! Was du mir anbietest, ist böse. Trinke das Gift selbst!)

Verwendung der Medaille

Es gibt keine besondere vorgeschriebene Art, die Medaille des heiligen Benedikt zu tragen oder bei sich zu führen. Sie kann an einer Kette um den Hals getragen, am Rosenkranz befestigt, in der Tasche oder Geldbörse aufbewahrt oder im Auto oder zu Hause platziert werden. Einige Gläubige legen die Medaille oft in die Fundamente von Häusern und Gebäuden, an die Wände von Scheunen und Schuppen oder an ihren Geschäftsort. Der Zweck der Verwendung der Medaille auf eine der oben genannten Weisen ist es, Gottes Segen und Schutz auf uns herabzurufen, wo immer wir sind, und auf unsere Häuser und Besitztümer, insbesondere durch die Fürsprache des heiligen Benedikt. Durch den bewussten und frommen Gebrauch der Medaille wird sie sozusagen zu einem ständigen stillen Gebet und einer Erinnerung an unsere Würde als Nachfolger Christi.

Die Medaille ist ein Exorzismusgebet gegen Satan, ein Gebet um Stärke in Zeiten der Versuchung, ein Gebet um Frieden unter uns und unter den Nationen der Welt, ein Gebet, dass das Kreuz Christi unser Licht und Führer sei, ein Gebet der festen Ablehnung alles Bösen, ein Bittgebet, dass wir mit christlichem Mut „auf Gottes Wegen gehen, mit dem Evangelium als unserem Führer“, wie der heilige Benedikt uns ermahnt.

Eine gewinnbringende spirituelle Erfahrung kann uns zuteilwerden, wenn wir uns die Zeit nehmen, die Vielzahl der Inschriften und Darstellungen auf den beiden Seiten der Medaille zu studieren. Die dort gefundenen Lehren können immer wieder bedacht werden, um wahren Seelenfrieden und Herzensfrieden in unser Leben zu bringen, während wir uns bemühen, die Schwächen unserer menschlichen Natur zu überwinden und zu erkennen, dass unser menschlicher Zustand nicht perfekt ist, aber dass unser Zustand mit Gottes Hilfe und der Fürsprache der Heiligen besser werden kann.

Die Medaille des heiligen Benedikt kann uns eine ständige Erinnerung daran sein, dass wir täglich unser Kreuz auf uns nehmen und „dem wahren König, Christus unserem Herrn, folgen“ und so lernen müssen, „an seinem himmlischen Reich teilzuhaben“, wie der heilige Benedikt uns im Prolog seiner Regel ermahnt.

Durch ein Reskript der Heiligen Kongregation für die Ordensleute (4. Mai 1965) ist es Laienoblaten des heiligen Benedikt gestattet, die Medaille des heiligen Benedikt anstelle des früher getragenen kleinen schwarzen Stoffskapuliers zu tragen. Durch ein Dekret der Heiligen Ritenkongregation (6. März 1959) ist es gestattet, den Segen des heiligen Maurus über Kranke mit einer Medaille des heiligen Benedikt zu spenden, anstatt mit einer Reliquie des Wahren Kreuzes, da letztere schwer zu beschaffen ist.

Segnung der Medaille des Heiligen Benedikt

Medaillen des heiligen Benedikt sind Sakramentalien, die von jedem Priester oder Diakon – nicht unbedingt einem Benediktiner – rechtmäßig gesegnet werden dürfen (Instr., 26. Sept. 1964; Can. 1168). Die folgende englische Form kann verwendet werden.

• Unsere Hilfe ist im Namen des Herrn.
• Der Himmel und Erde gemacht hat.

Im Namen Gottes des Vaters + des Allmächtigen, der Himmel und Erde, die Meere und alles, was darin ist, geschaffen hat, exorziere ich diese Medaillen gegen die Macht und die Angriffe des Bösen. Mögen alle, die diese Medaillen fromm verwenden, mit Gesundheit an Seele und Leib gesegnet werden. Im Namen des Vaters + des Allmächtigen, des Sohnes + Jesus Christus, unseres Herrn, und des Heiligen + Geistes, des Parakleten, und in der Liebe desselben Herrn Jesus Christus, der am letzten Tag kommen wird, um die Lebenden und die Toten und die Welt durch Feuer zu richten.

Amen.

Lasset uns beten.

Allmächtiger Gott, die unerschöpfliche Quelle aller guten Dinge, wir bitten demütig, dass Du durch die Fürsprache des heiligen Benedikt Deinen Segen + auf diese Medaillen ausgießt. Mögen diejenigen, die sie fromm verwenden und ernsthaft danach streben, gute Werke zu tun, von Dir mit Gesundheit an Seele und Leib, der Gnade eines heiligen Lebens und dem Erlass der zeitlichen Sündenstrafen gesegnet werden. Mögen sie auch mit Hilfe Deiner barmherzigen Liebe der Versuchung des Bösen widerstehen und danach streben, wahre Nächstenliebe und Gerechtigkeit gegenüber allen zu üben, damit sie eines Tages sündlos und heilig vor Deinem Angesicht erscheinen mögen. Dies bitten wir durch Christus, unseren Herrn.

Amen.

Der Kleriker besprengt die Medaillen dann mit Weihwasser.

Permissu superiorum. Nihil obstat und Imprimatur, 24. April 1980.

Erwerb einer Medaille des Heiligen Benedikt

Die meisten Benediktinerklöster verkaufen Medaillen in ihrem Geschenkeladen oder an der Pforte. Sie finden ein Kloster in Ihrer Nähe auf unserer Atlas-Seite. Alternativ können Sie eine Medaille an einem der folgenden Orte bestellen:

Authentische Benediktinermedaillen im Beuron-Stil (Monte Cassino, 1880) sind seit 1926 in einer großen Vielfalt an Größen und Materialien von der Abtei St. John oder derenLiturgical Press, Collegeville, MN 56321, erhältlich.

JMJ Totally Catholic und Catholic Supply sind Einzelhändler, die online eine große Auswahl an modernen Ablegern wie „Benediktiner“-Rosenkränze und Kruzifixe anbieten, die die Medaille des heiligen Benedikt als Bestandteil aufweisen.

Germoglio, Via L. Manzoni, 82, I-31015 Conegliano (TV), Italien, ist ein Großproduzent von hochwertigen Kreuzen und Medaillen des heiligen Benedikt. Germoglio war die erste Firma in Italien, die das heute bekannte Medaillenkreuz des heiligen Benedikt.

Vexilla Regis Gießerei, Colorado, USA, ist eine kleine, familiengeführte Gießerei, die sich auf handgefertigte religiöse Gegenstände aus Metall und Holz konzentriert und verschiedene Modelle des Benediktinerkruzifixes anbietet. Der Meister der Gießerei, Scott Bingham, ist ein ehemaliger Schüler des berühmten französischen Herstellers Jean-Marc Bancel, dessen Fabrik jetzt geschlossen ist.

Bibliographie und Webressourcen

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• BOUVILLIERS, Adélard OSB. Das Medaillenkreuz des heiligen Benedikt, zweite Aufl., überarb. und erw. Belmont Abbey Press, 1932.
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