Anna Brennan OSB
Äbtissin, Stanbrook Abbey, Vereinigtes Königreich

Jedes Treffen der Communio Internationalis Benedictinarum ist natürlich wichtig, doch die diesjährige Zusammenkunft in Sant'Anselmo im September war aus drei Gründen besonders bedeutsam: 1) Die Delegiertenkonferenz stimmte dafür, die Genehmigung des Heiligen Stuhls für die Neustrukturierung der CIB einzuholen und die neuen Statuten anzunehmen, die der Neustrukturierung Gestalt geben; 2) die Konferenz wählte eine neue Moderatorin, stellvertretende Moderatorin und einen neuen Rat der CIB; und 3) schließlich war es nach einer achtjährigen Unterbrechung aufgrund der Covid-Beschränkungen möglich, wieder ein Symposium abzuhalten.

Die Abstimmung der Delegiertenkonferenz zur Annahme der neuen Statuten und Neustrukturierung der CIB markierte einen wunderbaren Abschluss von acht Jahren harter Arbeit – Jahren des Nachdenkens, Betens und Diskutierens über die Zukunft der CIB. Nachdem die Ansichten der Delegierten zunächst durch zwei weltweite Zoom-Konferenzen (notwendig, weil Covid Reisen und persönliche Treffen verhinderte) gehört worden waren, gefolgt von vollständigen Delegiertentreffen (mit teilweise hybrider Teilnahme per Zoom) in Rom, Cullman, Alabama, USA, Assisi und Montserrat, verstanden und billigten Benediktinerinnen aus der ganzen Welt die neuen Statuten und die Neustrukturierung, die Schwestern in den vielen Gemeinschaften, Föderationen und Kongregationen der CIB besser vertreten würde.

Tiefer Dank gebührt der von Sr. Lynn eingesetzten Rechtskommission unter der brillanten Leitung von Sr. Scholastika Haring. Die Kommission, die Vorschläge unterbreitet hatte, ging wahrhaft auf die Ansichten, Kommentare und Anregungen der Delegierten ein. Synodalität vom Feinsten!

Die beiden Schlüsselelemente der Umstrukturierung sind: dass die CIB selbst von der Konföderation unabhängig wird und ihr gleichgestellt ist, sodass es einen benediktinischen „Orden“ mit zwei „Lungen“ gibt, wie es der hl. Johannes Paul II. vielleicht gesagt hätte; und dass die Delegiertenkonferenz nun aus Präsidentinnen und Vertreterinnen gemäß Kongregationen und Föderationen gebildet wird, statt nach Regionen. Das wird der CIB eine bessere weltweite Repräsentation benediktinischer Frauen ermöglichen.

Die zweite Bedeutung dieser Konferenz lag darin, dass Sr. Lynn McKenzie, die Moderatorin, das Ende ihrer (zweiten) vierjährigen Amtszeit erreicht hatte und daher Wahlen für eine neue Moderatorin, stellvertretende Moderatorin und Ratsmitglieder erforderlich waren. Es überraschte niemanden, dass Lynn einstimmig für eine dritte Amtszeit wiedergewählt wurde. Wer sonst könnte diese wichtigen Projekte vorantragen? Sr. Franziska Lukas, Abtei Dinklage, wurde als stellvertretende Moderatorin wiedergewählt, und die neuen Rätinnen sind nun Sr. Asha Thayyil, Kongregationsleiterin der Sisters of Lioba, Indien; Sr. Simone Lee, eine Tutzing-Schwester mit Sitz in Namibia; M. Alexandra Martínez Pabón aus Spanien; und Irmã Escolástica Mattos aus Brasilien.

Schließlich das Symposium: Die Statuten, die alten wie die neuen, halten fest, dass die CIB alle vier Jahre „ein internationales Symposium benediktinischer Frauen aus aller Welt durchführen soll, um die Gemeinschaft des Geistes unter denen zu fördern und sichtbar zu machen, die der Regel des Benedikt folgen“. Wie bereits gesagt, war es 2022 nicht möglich, ein Symposium durchzuführen; daher war das Symposium in diesem Jahr das erste seit acht Jahren.

Sr Catherine McCahill, Kongregationsleiterin der Good Samaritan Sisters, hielt den ersten Hauptvortrag: Die benediktinische Antwort auf die Weltsituation. Am nächsten Tag sprach Rob Riemen, verheirateter Laie, Philosoph und Gründer des Nexus Institute, über Eine globale Sicht auf die Weltsituation. An zwei erhellenden Tagen hörten wir zwei Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund und unterschiedlicher Ausbildung auf den schrecklichen und beängstigenden Zustand unserer Welt heute reagieren. Es war viel, was wir aufnehmen mussten – und was wir mit unseren Gemeinschaften teilen müssen. Den Ton von Rob Riemens Vortrag setzten seine einleitenden Worte: „Veni, Creator Spiritus“. Ja, dieses alte Hymnus gab ihm zugleich auch seine Antwort. Durch historische und philosophische Analyse führte er uns dazu, die Welt von heute besser zu verstehen. Er hinterließ uns den einprägsamen Ausdruck – „die Solidarität der Erschütterten“, womit jene gemeint sind, die sich bewusst sind, dass der Mensch die Kraft von Liebe und Glauben braucht, um die Creator Spiritus. Sr Catherine erklärte in ihrem tiefgehenden, umfassenden Vortrag gleich zu Beginn, dass unsere erste Antwort als Benediktinerinnen und Benediktiner darin bestehen müsse, dem Evangelium zu folgen – dass „alles Gnade“ ist. Dann zeigte sie, wie ein Leben nach Benedikts Regel unsere Antwort ist, von der viele lernen können.

So kamen beide Referierenden, obwohl die Vorträge recht unterschiedlich waren, zu einem ähnlichen Schluss: Ein Leben im Geist der Regel des hl. Benedikt rettet unsere Welt. Oder wie jemand vor Jahrzehnten sagte: „Gott regiert die Welt durch unsere Seelen. Wie Ihre eigene Seele ist, so wird auch das Schicksal der Welt sein.“

Fr. Cyprian Consiglio, der Kamaldulensermönch, der nun den monastischen interreligiösen Dialog (DIM-MID) leitet, hielt einen Vortrag, der durch seinen bewegenden Gesang und sein meisterhaftes Gitarrenspiel belebt wurde. Indem er die Lehre von Raimon Panikkar, Selige Einfachheit: Der Mönch als universaler Archetyp, unter anderen, Christen, Hindus und Buddhisten, darlegte, wurden wir erneut dazu geführt zu erkennen, dass das Mönchtum alle Glaubensrichtungen vereint, da sein Geist im Herzen authentischen menschlichen Lebens liegt, und dass die Wiedergewinnung dieses Geistes die Menschheit retten wird.

Abtprimas Jeremias Schröder hielt einen illustrierten Vortrag vor dem Symposium über seine Arbeit als Primas und über das Jubiläumsjahr 2029. Er unterstützt nachdrücklich, dass die CIB mit allen Aspekten ihrer Neustrukturierung vorangeht, einschließlich ihrer Trennung von der Konföderation.

Ein kurzes, aber wichtiges Element des Treffens war die Ermahnung des Catalogus-Teams an alle Gemeinschaften, die für den neuen Catalogus der Benediktinerinnen benötigten Informationen einzureichen. Die CIB und die Konföderation gleichermaßen, auch andere, benötigen bald einen aktuellen Catalogus.

Eines Morgens hatten wir eine Audienz bei Papst Leo. Die Begegnung war kurz, doch die Worte des Papstes waren ermutigend. Er dankte uns für die Hingabe unseres Lebens und betonte die „geistliche Synodalität“ aller Benediktinerinnen und Benediktiner, in der die Einzigartigkeit jedes Menschen zu einem „Schatz für alle“ wird. Mit Bezug auf die Regel, in der das Herz eines Benediktiners durch die unaussprechliche Süße der Liebe geweitet wird, sprach Papst Leo davon, wie benediktinische Gemeinschaften, tief in Christus verwurzelt, reiche Frucht des Evangeliums hervorbringen.

An einem anderen Tag verbrachten viele Konferenzteilnehmer eine angenehme Zeit in Subiaco, wo sie im Sacro Speco beteten und anschließend zum Mittagessen im Kloster der heiligen Scholastika willkommen geheißen wurden, woraufhin ihnen eine Führung durch das alte Kloster geboten wurde.

Besonderer Dank gebührt dem Liturgie-Team, das Hefte für die Eucharistie und das Offizium in den Hauptsprachen der Teilnehmer vorbereitete. Dies bedeutete eine immense Arbeit. Eines fiel auf: Während die Lautstärke unweigerlich gelegentlich abnahm, wenn einige Mitglieder der Versammlung die Sprache des Gottesdienstes nicht kannten, nahm sie am Ende jedes Offiziums exponentiell zu. Wir alle konnten gemeinsam Benedicamus Domino, Deo Gratias, zur Ostermelodie singen. Wie passend, dass die Auferstehung uns, Mitglieder aus der ganzen Welt, in Freude und Lobpreis vereint!

Auch dem Tech-Team und der Gruppe der Übersetzer gebührt besonderer Dank für ihre harte Arbeit, Geduld und ihr Engagement.

Besonders erwähnt werden müssen die Präsentationen am letzten Nachmittag des Symposiums. Schwestern aus der Ukraine, aus Polen und aus dem Heiligen Land beschrieben die tägliche Wirklichkeit des Lebens in Ländern, die von Krieg und Konflikt zerrissen sind. Was die meisten von uns aus dem Fernsehen und den Medien kennen – der Verlust von Menschenleben und das Blutvergießen, tägliche Angst, Zerstörung, Trauer, Verzweiflung – ist für diese Schwestern nicht „virtuell“. Wir konnten ihren Mut sehen, ja beinahe spüren: das praktische Mitgefühl ihres evangeliumsgemäßen Lebens, ihre Treue zu Gebet und Lobpreis – und wie Opfer (zu denen sie sich selbst zählen konnten) Gott durch Gebet und Lobpreis, durch das Evangelium finden. Viele hatten Tränen in den Augen, auch die Übersetzerinnen und Übersetzer; wir konnten hören, dass es ihnen zeitweise schwerfiel, weiter zu übersetzen.

Das abschließende Ereignis des zweiwöchigen Treffens war eine Zoom-Konferenz mit dem Abtprimas und dem Präsidenten der Äbtesynode, die ihre jährliche Versammlung in Ruanda abhielten – ein guter Moment der Zusammenarbeit zwischen der Communio und der Konföderation.

Das CIB-Treffen 2026 war wahrhaft freudig. Wir gingen sehr ermutigt auseinander und versprachen Sr. Lynn und ihrem Rat sowie allen Initiativen, die sie unternehmen, die Unterstützung unseres Gebets.