P. Martin Browne OSB
Officiel du Dicastère pour la promotion de l’unité des chrétiens
(Abbaye de Glenstal, Irlande)

Le dimanche 1er février 2026, la communauté du Collegio Sant’Anselmo a accueilli les participants à la visite d’étude annuelle pour jeunes prêtres et moines des Églises orthodoxes orientales, organisée par le Dicastère pour la promotion de l’unité des chrétiens. Les Églises orthodoxes orientales — distinctes des Églises orthodoxes — acceptent les trois premiers conciles œcuméniques et se sont séparées des autres Églises de l’Empire romain après le concile de Chalcédoine au Ve siècle. Heureusement, l’Église catholique est en dialogue avec ces anciennes Églises d’Orient depuis plus de 50 ans, et les papes successifs ont pu faire des déclarations communes sur la nature divine et humaine du Christ avec les chefs de nombreuses Églises orthodoxes orientales.

La visite d’étude de cette année était la sixième de la série et comprenait 21 participants issus de toutes les Églises orthodoxes orientales : l’Église copte orthodoxe, l’Église syriaque orthodoxe d’Antioche, l’Église apostolique arménienne, l’Église éthiopienne orthodoxe Tewahedo, l’Église érythréenne orthodoxe Tewahedo et l’Église malankare orthodoxe syrienne. La visite du groupe d’étude à Sant’Anselmo est devenue un rendez-vous annuel fixe, au même titre que les visites de divers dicastères de la Curie romaine et de plusieurs universités et collèges ecclésiastiques à Rome.

Le concile Vatican II voyait dans les traditions monastiques de l'Orient un pont avec celles de l'Occident : « Là, depuis les temps glorieux des saints Pères, s'est épanouie une spiritualité monastique qui, plus tard, s'est répandue dans le monde occidental, et qui a fourni la source d'où la vie monastique latine a pris naissance et a puisé depuis lors une vigueur nouvelle » (Restauration de l'unité, §15). Depuis lors, les papes successifs n'ont cessé de rappeler aux moines et autres personnes consacrées la contribution particulière qu'ils peuvent apporter à la recherche de l'unité chrétienne. C’est dans cet esprit que l’abbé primat Jeremias Schröder, le prieur Brendan Coffey et le vice-recteur Laurentius Eschlböch ont accueilli nos visiteurs orthodoxes orientaux. Dans son message de bienvenue, l'abbé Jérémie a fait remarquer que notre mode de vie se rattache assez facilement aux pratiques et aux expériences de certaines de ces églises très anciennes. Après quelques présentations introductives et une conversation ouverte sur l'histoire et la réalité actuelle de Sant'Anselmo, les visiteurs orthodoxes orientaux ont rejoint la communauté pour les vêpres solennelles et le souper.

Dans son exhortation apostolique de 1996 sur la vie consacrée, le pape Jean-Paul II a déclaré : « Je souhaite encourager les Instituts qui, soit parce qu’ils ont été fondés à cette fin, soit en raison d’une vocation ultérieure, se consacrent à la promotion de l’unité des chrétiens et favorisent ainsi les initiatives d’étude et d’action concrète » (vie consacrée, §101). Il a ajouté : « Aucun Institut de Vie Consacrée ne devrait se croire dispensé de travailler pour cette cause. » Trente ans plus tard, nous pouvons nous demander comment nos propres communautés répondent à cet appel.