P. Martin Browne OSB
Officiel du Dicastère pour la promotion de l’unité des chrétiens
(Abbaye de Glenstal, Irlande)

Le dimanche 1er février 2026, la communauté du Collegio Sant’Anselmo a accueilli les participants à la visite d’étude annuelle pour jeunes prêtres et moines des Églises orthodoxes orientales, organisée par le Dicastère pour la promotion de l’unité des chrétiens. Les Églises orthodoxes orientales — distinctes des Églises orthodoxes — acceptent les trois premiers conciles œcuméniques et se sont séparées des autres Églises de l’Empire romain après le concile de Chalcédoine au Ve siècle. Heureusement, l’Église catholique est en dialogue avec ces anciennes Églises d’Orient depuis plus de 50 ans, et les papes successifs ont pu faire des déclarations communes sur la nature divine et humaine du Christ avec les chefs de nombreuses Églises orthodoxes orientales.

La visite d’étude de cette année était la sixième de la série et comprenait 21 participants issus de toutes les Églises orthodoxes orientales : l’Église copte orthodoxe, l’Église syriaque orthodoxe d’Antioche, l’Église apostolique arménienne, l’Église éthiopienne orthodoxe Tewahedo, l’Église érythréenne orthodoxe Tewahedo et l’Église malankare orthodoxe syrienne. La visite du groupe d’étude à Sant’Anselmo est devenue un rendez-vous annuel fixe, au même titre que les visites de divers dicastères de la Curie romaine et de plusieurs universités et collèges ecclésiastiques à Rome.

Le Concile Vatican II a vu dans les traditions monastiques de l’Orient un pont avec celles de l’Occident : « C’est là que, dès les temps glorieux des saints Pères, a fleuri cette spiritualité monastique qui s’est répandue ensuite en Occident, pour être comme la source d’où la vie religieuse des Latins a tiré son origine et, par la suite, a reçu une force nouvelle » (Unitatis redintegratio, §15). Depuis lors, les papes successifs ont rappelé aux moines et aux autres personnes consacrées la contribution particulière qu’ils peuvent apporter à la recherche de l’unité des chrétiens. C’est dans cet esprit que l’Abbé-Primat Jeremias Schröder, le Prieur Brendan Coffey et le Vice-Recteur Laurentius Eschlböch ont accueilli nos visiteurs orthodoxes orientaux. Dans son allocution, l’Abbé Jeremias a souligné que notre mode de vie s’apparente assez naturellement aux pratiques et aux expériences de certaines de ces Églises très anciennes. Après quelques présentations introductives et une conversation ouverte sur l’histoire et la réalité actuelle de Sant’Anselmo, les visiteurs orthodoxes orientaux se sont joints à la communauté pour les Vêpres solennelles et le souper.

Dans son exhortation apostolique de 1996 sur la vie consacrée, le pape Jean-Paul II déclarait : « Je désire encourager les Instituts qui, soit parce qu’ils ont été fondés dans ce but, soit en raison d’un appel ultérieur, se consacrent à la promotion de l’unité des chrétiens et favorisent donc des initiatives d’étude et d’action concrète » (Vita consecrata, §101). Il ajoutait : « aucun Institut de vie consacrée ne doit se sentir dispensé de travailler pour cette cause ». Trente ans plus tard, nous pourrions nous demander comment nos propres communautés répondent à cet appel.