L’accès à l’église de Sant’Anselmo a toujours été remarquable par sa dignité sobre. Une allée discrète mène à un quadriportique doté d’une fontaine centrale et, sur le côté, de la statue en bronze de saint Anselme réalisée par le sculpteur suisse A. Wider de Widnau. Cet ensemble architectural paisible, familier depuis longtemps aux visiteurs comme aux résidents, a retrouvé une nouvelle visibilité cet automne, lorsque la communauté a achevé l’installation d’une nouvelle fontaine quelques jours seulement avant la célébration de la messe présidée par le pape Léon XIV pour le 125e anniversaire de la dédicace de l’église.

Le projet trouve son origine en août 2019, lorsque des travaux essentiels de déshumidification du mur de la bibliothèque ont nécessité le démontage de l’ancienne fontaine. Celle-ci fuyait depuis quelque temps et ne pouvait plus être réparée. Le Père Markus Muff OSB, directeur européen du développement de Sant’Anselmo, a alors proposé de la remplacer par une nouvelle structure. Les préparatifs ont commencé avec la restauration du système de drainage sous le cloître. À la fin de cette même année, la société Brunella Marmi a été chargée de réaliser la fontaine, achevée en 2020 et mise en réserve en attendant la résolution de questions techniques.

Les progrès ont ralenti, la communauté recherchant une solution hydraulique fiable. Plusieurs entreprises ont été consultées au fil des ans, sans qu’aucune ne puisse proposer un système adapté aux contraintes du site. La question de l’emplacement du matériel restait également ouverte. Une percée a eu lieu en 2024 avec la construction d’une nouvelle rampe d’accessibilité, qui a permis de créer un espace adéquat en dessous pour abriter la machinerie nécessaire.

Ce dernier obstacle levé, la décision de poursuivre le projet a été prise en 2025. L’entreprise Pools a été sélectionnée pour les travaux hydrauliques, et à partir de mars une série de réunions ont permis de définir les spécifications techniques. À la fin du mois de septembre, l’installation était prête. Le 2 septembre, la fontaine a été mise en place avec l’assistance de l’ingénieur Gabriele Felli, et une entreprise de paysagisme a été sollicitée pour restaurer la pelouse et les abords.

Le projet a été rendu possible grâce aux efforts conjoints de l’Abbé primat Jeremias Schröder, du Père Markus et au généreux soutien de la Fondation Benedict Lucerne. Fondée en 2007 par l’Abbé Notker Wolf et le Père Markus, la fondation soutient les responsabilités communes au sein du monde bénédictin et en particulier le travail de l’Athénée bénédictin international Sant’Anselmo à Rome. L’achèvement de la fontaine, coïncidant si heureusement avec la visite du pape, offre désormais un accueil renouvelé à tous ceux qui entrent au cœur de la communauté sur l’Aventin.