Une transition importante a eu lieu à l'Abbaye Sainte-Félicité de Münsterschwarzach. Le lundi de Pâques, 21 avril, la communauté monastique a fait ses adieux au Prieur Pascal Herold lors de son départ à la retraite après 12 années de service dévoué. Lors d'une modeste cérémonie, ses confrères ont exprimé leur gratitude, se souvenant de lui comme étant fidèle, consciencieux, toujours au service de l'abbé, doté d'un grand sens de l'humour, et un prieur qui privilégiait la communauté (« nous ») plutôt que lui-même (« je »). Il a également été reconnu comme un bon auditeur, serviable, modeste, attentionné et attentif aux personnes âgées et malades. L'Abbé Michael Reepen a particulièrement remercié le Prieur Pascal pour son soutien indéfectible et pour avoir toujours placé la communauté entière en premier, soulignant la coopération agréable et sans problème entre lui et le sous-prieur.

Suite au départ à la retraite du Prieur Pascal, l'Abbé Michael a nommé Fr. Jeremia Martin Schwachhöfer comme nouveau prieur de l'Abbaye Sainte-Félicité. Né à Francfort en 1968 et élevé à Heusenstamm, en Hesse, Fr. Jeremia apporte une expérience diversifiée à son nouveau rôle. Il a étudié les mathématiques à l'Université technique de Darmstadt, obtenant un doctorat en sciences naturelles avant de travailler comme assistant de recherche dans la même institution. Fr. Jeremia est entré au monastère en 1997, a fait sa profession temporaire en 2000, et a ensuite étudié la théologie de 1999 à 2003, poursuivant simultanément des études pour devenir professeur de lycée jusqu'en 2004. Avant sa nomination, il occupait le poste de directeur adjoint du lycée associé à l'abbaye et est connu comme un enseignant passionné.

Le processus de sélection d'un nouveau prieur a impliqué la consultation de la communauté, où chaque moine ayant fait sa profession perpétuelle pouvait suggérer un nom, et même les moines plus jeunes, les novices et ceux ayant des vœux temporaires étaient autorisés à faire des propositions. L'Abbé Michael a examiné ces suggestions, considéré qui il jugeait apte, et sollicité l'avis du Séniorat avant de prendre sa décision finale. Bien que la Règle de Saint Benoît permette à l'abbé de nommer seul le prieur, il est considéré plus prudent d'avoir le soutien du Séniorat et de la communauté élargie. Fr. Jeremia lui-même a été très surpris par la nomination et a reconnu les défis de la transition depuis son rôle de directeur adjoint. Il conservera ce rôle mais devra déléguer certaines responsabilités. Les quelques mois précédant la nomination officielle ont constitué une période de transition importante. Le Prieur Pascal et Fr. Jeremia partagent une compréhension fondamentale similaire de l'importance d'être présent et accessible au sein de la communauté. Le Prieur Pascal estime que Fr. Jeremia, représentant une génération plus jeune, apporte un nouveau potentiel et une perspective fraîche au rôle. Fr. Jeremia a noté qu'il n'est pas enclin à faire des changements rapides, mais reconnaît que son approche différente conduira naturellement à certaines évolutions.

Pour en savoir plus sur cette transition, consultez l'interview du Prieur Pascal et du nouveau Prieur Jeremia Martin (en allemand) en cliquant sur le lien ci-dessous.