La liturgia tiene algunas semejanzas con un automóvil. Tiene un ciclo que gira continuamente, como las ruedas de un coche y su motor. Pero no se limita a hacer girar esas ruedas, sino que va a alguna parte y lleva consigo al pueblo de Dios hasta el eschaton.

Estoy presentando propuestas de revisión del calendario litúrgico benedictino, y el calendario tiene una relación con la liturgia bastante parecida a la del módulo de control electrónico con el coche. El calendario es árido y técnico, como un programa informático, pero es esencial para el buen funcionamiento del vehículo.

Y de vez en cuando, cuando llevas el coche a la revisión, tienen que actualizar el software del módulo de control. En eso estamos ahora con respecto a nuestro calendario.

La mayoría de los calendarios propios parecen ser suplementos del Calendario General Romano. Así lo indicó la Congregación para el Culto Divino en su Instrucción sobre Calendarios de 1970. Decía: «Los Propios y los calendarios particulares se formaron de tal manera que se añadieron a modo de apéndice al Breviario y al Misal publicados por San Pío V, cuando éstos fueron sustituidos por diócesis individuales y familias religiosas por sus propios libros propios y tradicionales.»

Sin embargo, el Calendario Benedictino nunca fue así. Siempre tuvimos nuestros propios breviarios. En 1915 la Santa Sede aprobó un calendario propio para toda la Confederación Benedictina. Pero, por ejemplo, cuando el Papa Benedicto XV en 1920 añadió a San Efrén Diácono al Calendario Romano General como Doctor de la Iglesia, esto no se añadió automáticamente al Calendario Benedictino. Hubo un indulto separado en 1921 concediéndolo. Y lo mismo ocurrió con otros Doctores de la Iglesia. Pero otros santos que entraron en el Calendario Romano no fueron añadidos al Propio Benedictino. Un ejemplo destacado es la fiesta de la Preciosísima Sangre, que en 1931 se convirtió en Doble de Primera Clase, es decir, en Solemnidad, en el Calendario Romano. Pero nunca se incluyó en el Calendario Benedictino de ninguna forma.

En 1972 se nos concedió un nuevo Calendario Propio a raíz del Concilio Vaticano II. Parece que al principio los funcionarios de la Congregación para el Culto Divino continuaron con la misma concepción del Calendario Benedictino, que tendría que ser modificado por separado cuando se produjeran cambios en el Calendario Romano. Sin embargo, con el paso del tiempo, los funcionarios de la Congregación empezaron a adoptar la línea de que las modificaciones en el Calendario Romano se aplicarían automáticamente a los Benedictinos. Por otra parte, en 2004 la Congregación aprobó el nuevo Antiphonale monasticum con el Calendario de 1972, sin reflejar las muchas nuevas celebraciones que se habían añadido entretanto al Calendario Romano.

Sin embargo unos años más tarde la actitud de la Congregación parece haberse endurecido, y el Abad Primado Notker en 2009 decidió no seguir adelante con la actualización del Calendario Benedictino.

Esto nos lleva a 2018, cuando la Congregación aprobó un Calendario Propio para la Orden Cartujana. En él se omiten muchos santos del Calendario Romano y se incluyen, por supuesto, santos propios de los cartujos. Incluso tiene un conjunto ligeramente diferente de rangos de celebraciones, con fiestas de 3 lecturas y fiestas de 12 lecturas. Así que el Calendario Cartujo parece ser autónomo, no un reflejo automático del romano. Además de esto, los cambios en el personal de la Congregación, ahora Dicasterio para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, dieron cierta esperanza al sínodo de presidentes de que el Dicasterio estaría más abierto a conceder a los benedictinos un Calendario Propio que no refleje automáticamente el mayor número de santos del Calendario Romano. Así que en 2022 el Abad Primado Gregorio creó una Comisión del Calendario, y hemos llegado a una propuesta, aceptada por el Sínodo de Presidentes en 2023, que nos gustaría que aprobarais para que pueda ser presentada al Dicasterio. El Dicasterio está al corriente, a través de conversaciones informales, de lo que estamos planeando.

Pero, ¿por qué tomarse tantas molestias? ¿Por qué no aceptar simplemente la actualización automática de nuestro Calendario? El motivo principal es salvaguardar el predominio del ciclo de fiestas y estaciones del Señor. Siempre se tiende a añadir más fiestas de santos. Los benedictinos se han preocupado históricamente de mantener esto bajo control. Por ejemplo, el calendario benedictino anterior al Vaticano II tenía más de cien fiestas de santos menos en el año en comparación con el calendario romano de la época.

Por supuesto, no podemos ser completamente independientes del Rito Romano, porque somos parte de él. Así que nuestra propuesta de hecho incluye a todos los nuevos santos, pero casi todos como conmemoraciones opcionales. Eso formaría el Calendario Benedictino general. Junto con ese Calendario se incluye una Introducción (Praenotanda en latín) que prevé un cierto grado de subsidiariedad. Según las disposiciones de esta Introducción, las congregaciones monásticas (y los monasterios individuales) elaborarían sus propios calendarios particulares basándose en el calendario benedictino general, pero dejando fuera algunas memorias opcionales para conseguir el equilibrio correcto de santos y estaciones.

¿Qué sucede cuando se añaden nuevos santos al Calendario General Romano? Los Praenotanda prevén que el Abad Primado los añada al Calendario Benedictino, oído el voto de la Comisión Litúrgica Benedictina. Lo que significa que tendríamos que tener una Comisión Litúrgica Benedictina. No ha habido una, creo, desde la época en que se elaboraba el Tesauro en los años 70.

Hablando de la Praenotanda debo mencionar que la oficina litúrgica de los cistercienses ha participado en las deliberaciones de nuestra comisión, y de hecho los trapenses han adoptado nuestra Praenotanda en sus propias propuestas de calendario. Los cistercienses de observancia común están estudiando la cuestión.

Nuestra propuesta contiene una adición notable al Calendario, a saber, el restablecimiento de la fiesta de Todos los Santos de nuestra Orden y de la Conmemoración de Todos los Difuntos de nuestra Orden. Estas celebraciones figuraban en nuestro Calendario antes de 1972 y pensamos que recuperarlas sería una buena manera de celebrar a los santos y difuntos sin sobrecargar el calendario. Se podría objetar que estas dos celebraciones duplican las de Todos los Santos y Difuntos, pero por supuesto son más específicas. Cualquier conmemoración de un santo duplica, de hecho, la de Todos los Santos; según este razonamiento, no haría falta ninguna fiesta de los santos aparte del 1 de noviembre.

Finalmente tengo que admitir que la liturgia no es un automóvil y el calendario no es un ordenador. La liturgia es, en definitiva, el cuerpo vivo de Cristo y no algo mecánico. El calendario es algo que crece orgánicamente además de ser un conjunto de reglas. Creo que nuestra propuesta no es algo abstracto, inventado por un comité. Más bien intenta reflejar la realidad y el carácter de la vida benedictina.