L'Arcabbazia di Saint Vincent ha commemorato il 100° anniversario della fondazione dell'Università Fu Jen con una serie di eventi il 4 aprile 2025 a Latrobe, Pennsylvania. La giornata è iniziata con una solenne Messa nella Basilica di San Vincenzo, presieduta dall'Arcabate Martin Bartel, OSB, seguita da una conferenza accademica a cui hanno partecipato ospiti internazionali, funzionari universitari e studiosi benedettini. L'occasione ha onorato l'eredità dei Benedettini che fondarono la Fu Jen a Pechino nel 1925 e ha sottolineato la sua continua influenza nel dialogo educativo Est-Ovest.

La conferenza accademica ha presentato riflessioni dell'Arcabate Martin, del Presidente del Saint Vincent College Padre Paul Taylor, di Monsignor Veceslav Tumir in rappresentanza della Santa Sede, del Vescovo Matthew Zhen di Pechino, del Presidente della Fu Jen Francis Lan e della Professoressa Sophia Geng del Loe China Studies Center. L'Arcabate Martin ha ripercorso l'impegno benedettino in corso con la Cina fino alla fondazione della Fu Jen, attribuendo a figure come Padre Hugh Wilt il merito di aver sostenuto questa eredità. Il Presidente Taylor ha celebrato la missione condivisa tra Saint Vincent e Fu Jen, e il Presidente Lan ha evidenziato l'evoluzione dell'università e il suo piano strategico per affrontare le sfide educative moderne.

Un momento saliente dell'evento è stata la lettura da parte di Monsignor Tumir di una lettera di Papa Francesco. Il Papa ha elogiato la fondazione dell'università come modello di integrazione culturale e accademica, ricordando come i monaci benedettini abbiano portato in Cina una visione accademica e spirituale. Ha riaffermato l'impegno della Chiesa per l'educazione come veicolo di dialogo e pace. Il Cardinale Pietro Parolin, in una lettera separata, ha riconosciuto l'importanza dell'anniversario e ha espresso la solidarietà del Vaticano attraverso la presenza della Nunziatura.

La prima presentazione ha trattato di Ying Lianzhi, lo studioso cattolico cinese responsabile di aver interessato il Vaticano all'istituzione di un'università cattolica in Cina e con il quale i Benedettini hanno collaborato per la fondazione dell'Università Fu Jen. Questa presentazione ha anche introdotto lo storico cinese Chen Yuan, che divenne presidente dell'Università Fu Jen nel 1929 e che collaborò strettamente con i Benedettini. Le altre presentazioni hanno trattato dei Benedettini importanti per la fondazione dell'Università Fu Jen, tra cui un Oblato benedettino.

L'Arcabate Aurelius Stehle, OSB, era l'arcabate dell'Arcabbazia di Saint Vincent a cui il Vaticano ordinò di fondare un'università cattolica a Pechino. Padre Barry O’Toole, un buon amico dell'Arcabate Aurelius e un Oblato benedettino, fu nominato primo presidente dell'Università Fu Jen. Padre Ildephonse Brandstetter, OSB, era il Priore dei Benedettini a Pechino e fu strettamente coinvolto nella fondazione dell'università. Padre Francis Clougherty, OSB, un sacerdote diocesano che aveva lavorato in Cina, si unì ai Benedettini a Pechino e fu attivo nel lavoro universitario. Padre Gregory Schramm, OSB, un monaco dell'Abbazia di Newark, fu insegnante di scienze all'Università Fu Jen, e in seguito, fu grazie a lui che il Loe China Center fu istituito presso il Saint Vincent College.

L'incontro centenario non solo ha ricordato l'inizio storico della Fu Jen, ma ha anche riacceso l'impegno monastico per la partnership globale e l'educazione. Con radici sia in Oriente che in Occidente, e con legami continui con i suoi fondatori benedettini, la Fu Jen continua a servire come testimonianza della missione duratura dell'istruzione superiore cattolica in un mondo pluralistico.