Una transizione significativa ha avuto luogo all'Abbazia di Santa Felicitas a Münsterschwarzach. Il Lunedì dell'Angelo, 21 aprile, la comunità monastica ha salutato il Priore Pascal Herold in occasione del suo ritiro dopo 12 anni di servizio dedicato. Durante una piccola cerimonia, i suoi confratelli hanno espresso la loro gratitudine, ricordandolo come fedele, coscienzioso, sempre al servizio dell'abate, dotato di un grande senso dell'umorismo e un priore che ha dato priorità alla comunità (“noi”) rispetto a se stesso (“io”). È stato anche riconosciuto come un buon ascoltatore, disponibile, modesto, premuroso e attento agli anziani e ai malati. L'Abate Michael Reepen ha ringraziato in particolare il Priore Pascal per il suo incrollabile supporto e per aver sempre messo al primo posto l'intera comunità, notando la piacevole e senza problemi collaborazione tra lui e il sottopriore.

In seguito al ritiro del Priore Pascal, l'Abate Michael ha nominato Fr. Jeremia Martin Schwachhöfer nuovo priore dell'Abbazia di Santa Felicitas. Nato a Francoforte nel 1968 e cresciuto a Heusenstamm, Assia, Fr. Jeremia apporta un'esperienza diversificata al suo nuovo ruolo. Ha studiato matematica all'Università Tecnica di Darmstadt, conseguendo un dottorato in scienze naturali prima di lavorare come assistente di ricerca presso la stessa istituzione. Fr. Jeremia è entrato in monastero nel 1997, ha fatto la sua professione temporanea nel 2000 e successivamente ha studiato teologia dal 1999 al 2003, perseguendo contemporaneamente studi per diventare insegnante di scuola secondaria fino al 2004. Prima della sua nomina, ha ricoperto il ruolo di vicedirettore del ginnasio associato all'abbazia ed è conosciuto come un insegnante appassionato.

Il processo di selezione di un nuovo priore ha coinvolto la consultazione della comunità, dove ogni monaco con professione perpetua poteva suggerire un nome, e anche i monaci più giovani, i novizi e coloro con voti temporanei erano autorizzati a fare proposte. L'Abate Michael ha esaminato questi suggerimenti, ha considerato chi riteneva idoneo e ha chiesto il parere del Seniorato prima di prendere la sua decisione finale. Sebbene la Regola di San Benedetto permetta all'abate di nominare il priore da solo, è considerato più prudente avere il supporto del Seniorato e della comunità più ampia. Fr. Jeremia stesso è rimasto molto sorpreso dalla nomina e ha riconosciuto le sfide del passaggio dal suo ruolo di vicedirettore. Manterrà questo ruolo ma dovrà delegare alcune responsabilità. I pochi mesi che hanno preceduto la nomina formale sono stati un importante periodo di transizione. Sia il Priore Pascal che Fr. Jeremia condividono una simile comprensione fondamentale dell'essere presenti e accessibili all'interno della comunità. Il Priore Pascal ritiene che Fr. Jeremia, rappresentando una generazione più giovane, porti nuovo potenziale e una prospettiva fresca al ruolo. Fr. Jeremia ha osservato che non è una persona incline a fare rapidi cambiamenti, ma riconosce che il suo approccio diverso porterà naturalmente a qualche cambiamento.

Scopri di più su questa transizione in un'intervista con il Priore Pascal e il neo-nominato Priore Jeremia Martin (in tedesco) cliccando sul link qui sotto.