Non vi chiamo più servi,
ma amici.
(cfr John 15: 15)

Il 18 novembre 2020, Dio, Signore della vita, ha chiamato il nostro caro Confratello

Prof. Dott. P. Stephan Haering OSB

del tutto inaspettatamente a se stesso nel suo regno celeste.

Il defunto aveva 62 anni di vita, 42 anni di professione e 37 anni di sacerdozio.

Bernhard Haering nacque il 15 settembre 1959, quarto figlio del commerciante Josef Haering e di sua moglie Martha, nata Gansl, in una famiglia felice a Grafenau. Ma presto un'ombra dolorosa calò su questa felicità. Il padre morì quando Bernhard aveva solo un anno. Ora la preoccupazione per la famiglia e il peso della grande attività ricadevano sulle spalle della madre, una donna forte e di profonda fede. La madre creò un'atmosfera familiare in cui vennero coltivate due vocazioni religiose.

Nel 1969 Bernhard, come i suoi fratelli Georg, Josef e Anton prima di lui, si unì al St.-Michaels-Gymnasium e al collegio dei Benedettini a Metten. Nel 1978 entrò nel monastero come novizio. Nella sua domanda di ammissione ad abate a Emmeram: "Più forte dell'impulso generale per una vocazione sacerdotale è il desiderio di diventare membro di una comunità benedettina. ... Rimane la speranza di uno stile di vita i cui contenuti principali sono la preghiera e il lavoro, e che vale la pena di vivere perché questo stile di vita punta oltre la morte fisica". Alla sua vestizione, Bernhard ricevette il santo arcimartire Stephanus come santo patrono monastico.

Dopo la professione temporanea ha iniziato gli studi di filosofia e teologia presso l'Università Paris-Lodron di Salisburgo, che ha completato con un dottorato in diritto canonico. Il 24 settembre 1983 ha emesso la professione perpetua. È stato ordinato sacerdote il 14 luglio 1984 dal vescovo diocesano di Ratisbona, Manfred Müller. In seguito Padre Stephan ha lavorato per un breve periodo come maestro di casa nel collegio della scuola del monastero di Metten, prima di proseguire gli studi presso l'Università Ludwig-Maximilians di Monaco. Lì ha continuato la sua formazione canonica e ha anche ricevuto un master in storia.

Poiché il diritto canonico era la grande passione della sua vita, la comunità, seppur con un cuore molto pesante, lo liberò per il mondo accademico. Padre Stephan avrebbe ricoperto bene qualsiasi carica nel monastero. Dopo i soggiorni a Washington e Roma, si qualificò per una cattedra a Monaco nel 1996 e iniziò a insegnare diritto canonico alla Julius-Maximilian University di Würzburg. Nel 2001 fu nominato alla Ludwig-Maximilians-Universität di Monaco, dove lavorò fino alla sua morte.

Per padre Stephan la legge non è mai stata in contrasto con la carità cristiana, ma piuttosto una protezione per i più deboli ed espressione del “minimo di amore” che è dovuto a tutti gli uomini.

Lavorare con i giovani gli ha sempre dato molta gioia e l'istruzione era il desiderio del suo cuore. I suoi studenti lo trovavano un vero "Doktorvater", come vengono chiamati in tedesco i supervisori di dottorato, poiché si prendeva cura dei suoi studenti in modo molto paterno.

Padre Stephan ha sempre considerato il diritto canonico come una missione sia accademica che pastorale. Vi ha attribuito grande importanza. Quando si rapportava con le persone era molto affettuoso, amichevole, empatico, sempre benevolo e cortese nel tono, ma sapeva anche apparire energico e senza alcuna paura di nessuno. Prendeva la parola quando veniva fatta un'ingiustizia o qualcuno rivendicava diritti per sé che non gli spettavano, indipendentemente dal rango o dalla posizione. Ciò che diceva era così attentamente ponderato che in genere non c'era opposizione.

Nel suo lavoro accademico come professore di diritto canonico presso la Ludwig-Maximilians-Universität di Monaco si è concentrato sul diritto amministrativo, pastorale e sacramentale e sulla storia del diritto ecclesiastico. Inoltre, ha ricoperto numerose responsabilità di rilievo nella chiesa e nel mondo accademico: è stato giudice presso la Corte concistoriale e metropolitana di Monaco, giudice presso il Tribunale ecclesiastico del lavoro di Bonn, consulente della Commissione per la fede della Conferenza episcopale tedesca, membro del gruppo di lavoro sul diritto canonico della Conferenza episcopale tedesca e caporedattore e redattore capo della rivista "Archiv für katholisches Kirchenrecht". Come co-redattore del "Handbook of Catholic Canon Law" ha condiviso la responsabilità di uno dei più importanti commentari al Codice di diritto canonico. Per quasi vent'anni ha fatto parte del Comitato nazionale dei cattolici in Baviera come membro nominato. È stato membro del consiglio consultivo della Görres Society e preside della sezione storica dell'Accademia benedettina bavarese. La sua bibliografia (incompleta) elenca 858 voci.

Padre Stephan era uno dei canonisti più rinomati in Germania e lavorava anche a livello internazionale. Nel 2005 Papa Benedetto XVI lo nominò nello staff della Segreteria speciale per l'undicesima Assemblea generale ordinaria del Sinodo dei vescovi. Era un ricercato consigliere in tutte le questioni legali per le congregazioni religiose tedesche, in particolare per i benedettini e le abbazie della Congregazione benedettina bavarese. Era un membro del praesidium o consiglio di quella Congregazione e si prevedeva che avrebbe partecipato a una delle sue riunioni a Scheyern il giorno della sua morte.

Nella comunità di Metten, Padre Stephan era un confratello molto popolare, non solo per la sua conoscenza, ma anche per la sua cortesia, il suo fine senso dell'umorismo e il suo giudizio equilibrato. Era stato membro del Seniorate per diversi periodi ed era stato ripetutamente inviato come delegato della comunità ai Capitoli Generali. Tutti i compiti e gli uffici assegnatigli li svolgeva magistralmente e con grande senso di responsabilità.

Dal 1994 è stato il caporedattore della rivista aziendale "Alt und Jung Metten", pubblicata due volte l'anno con una tiratura di 3100 copie e che portava inconfondibilmente la sua firma. È stato il curatore di due pubblicazioni commemorative dell'abbazia, per l'80° compleanno del cardinale Augustinus Mayer OSB nel 1991 e per il giubileo dei 1250 anni dell'abbazia nel 2016.

Grazie alle sue attività di insegnamento a Monaco, Padre Stephan trascorse quasi vent'anni presso l'abbazia benedettina di monache di Venio, dove trovò una seconda casa. Le monache gli fornirono un ambiente fruttuoso per il suo lavoro e la sua vita monastica. Le suore meritano un grande ringraziamento per averlo accolto in mezzo a loro. Gli hanno permesso di celebrare l'Eucaristia con loro, di annunciare la Buona Novella e di essere il loro pastore.

Padre Stephan non si è risparmiato. È stato un dono per noi, una persona che ha stretto amicizie ed è stato molto fedele a esse. Non solo lascia dietro di sé un vuoto incommensurabile nel campo accademico; la sua gentilezza e sensibilità, il suo modo amichevole e umano mancheranno a molti. La sua prematura scomparsa ci ha colpito profondamente.

Ringraziamo il nostro caro confratello per la testimonianza della sua vita e gli chiediamo di vegliare dall'alto sul suo caro Metten e di essere intercessore presso il Padre della Misericordia.

Nel 2017, Padre Stephan concluse un'omelia in occasione della festa della Madonna delle Nevi ad Aufhausen con le parole: "Gesù Cristo dice di sé stesso che è la via, la verità e la vita (Giovanni 14:6). In ciò risiede una promessa e allo stesso tempo una seria esigenza, che dobbiamo affrontare sempre di nuovo. ... Essere cristiani è un cammino esigente che ci sfida totalmente. Ma è un cammino di vita e gioia, non di morte e rovina; è un cammino di salvezza che conduce al compimento finale. Perché in Gesù Cristo incontriamo il Dio incomprensibile e infinitamente misericordioso. E dove c'è Dio, c'è futuro!"

Il 23 novembre 2020 abbiamo seppellito il nostro caro confratello in condizioni di Coronavirus.

Vi chiediamo di pregare per padre Stephan e promettiamo di fare lo stesso per voi.

Abate e comunità dell'abbazia di Metten
Metten, novembre 2020