Abbé Javier Aparicio Suárez OSB
Abbé Président
Congrégation de Sainte-Odile

Les nouvelles de Cuba inondent les journaux depuis des semaines. Suite à la capture du président Nicolás Maduro au Venezuela, le président américain Donald Trump a annoncé que « le prochain pays à tomber sera le régime cubain ».

Il ne fait aucun doute que la vie des Cubains est devenue encore plus difficile depuis, si tant est que cela soit possible... Mais s'ils tombent, ce ne sera pas « de très haut », car la situation de ces dernières années s'est détériorée à des niveaux jamais vus auparavant, pas même pendant la période dite « spéciale », lorsque, suite à l'effondrement de l'Union soviétique en 1991, l'aide a diminué de façon spectaculaire, et, bien sûr, les graves conséquences qu'un embargo aussi prolongé a sur la population.

Il n'est donc pas surprenant que Cuba ait dû faire face au plus grand exode de son histoire ces dernières années, avec des chiffres dépassant le million de citoyens, principalement des jeunes, depuis 2021.

Le quotidien des Cubains se résume à des files d'attente interminables pour obtenir les denrées alimentaires les plus élémentaires à des prix exorbitants, ou des soins de santé qui manquent de plus en plus des articles les plus essentiels, ou des travailleurs qui, s'ils le peuvent, se rendent à leur travail à vélo ou à pied pendant des heures et des heures, en l'absence de transports en commun.

Au milieu de cette situation, notre communauté, San José de las Lajas, est devenue célèbre parce que, selon les mots d'un supérieur provincial, « vous construisez un monastère, c'est-à-dire que vous avez l'intention de continuer, de rester ici ; et parce que vous produisez et offrez de la nourriture de base à la population ».

Depuis la maison de la Congrégation d'Ottilien, nous essayons d'accompagner la communauté autant que possible. Le secrétaire de la Congrégation, le P. Basil Barasa OSB, de l'abbaye de Tigoni au Kenya, a eu l'occasion de partager Noël avec eux et de vivre de première main — avant l'annonce par le président Trump d'un embargo plus strict — la vie quotidienne de la communauté.

J'ai l'intention de rendre visite à la communauté dans environ trois semaines pour les accompagner quelques jours au vu de la situation que traverse le pays, et pour suivre de près l'avancement de la construction.

Curieusement, ces derniers mois, le rythme de la construction avait fait de grands progrès, mais ceux-ci ont maintenant ralenti en raison du manque absolu de carburant et, par conséquent, d'électricité.

Je partage maintenant un texte que j'ai reçu hier, mardi 10 février, du prieur de San José de las Lajas, le P. Aaron Jang, originaire de l'abbaye de Waegwan, en Corée du Sud, dans lequel il décrit la situation actuelle dans laquelle ils vivent :

« Cuba souffre d'une crise énergétique depuis plusieurs années en raison d'un manque de carburant. Cependant, le gouvernement a pu empêcher l'effondrement du système énergétique grâce à l'aide du gouvernement de l'ancien président Maduro du Venezuela. Mais après l'opération militaire américaine à Caracas le 3 janvier, Cuba a perdu son plus grand fournisseur de carburant.

Les effets ont été presque immédiats. Les transports publics et les écoles ont été suspendus. Les services hospitaliers et de santé ont été réduits. Les ventes de carburant ont été limitées à 20 litres, les gens devant attendre plusieurs jours pour en acheter. En outre, le gouvernement cubain a averti les compagnies aériennes internationales qu'il manquait de carburant aviation. En conséquence, certains vols ont été annulés et les horaires modifiés.

La plus grande préoccupation est l'avenir proche. Des études estimaient que, sans nouvelles livraisons de pétrole, Cuba serait en grave crise d'ici mars. Bien que certains pays aient promis de l'aide, le président américain a menacé d'imposer des droits de douane à tous les pays qui fourniraient du pétrole à Cuba.

Dans le cas de notre communauté, les travaux de construction et les travaux agricoles sont limités.

Actuellement, les constructeurs viennent à vélo et travaillent à la main sans machinerie. Le mois dernier, trois conteneurs de matériaux sont arrivés à Cuba d'Espagne, mais en raison des pénuries de carburant, ils n'ont pas pu les transporter au monastère.

À la ferme, nous utilisons un tracteur lorsque cela est absolument nécessaire. La saison de plantation du riz approche. Mais si cette situation critique perdure, nous devrons laisser de nombreuses zones non plantées.

En fait, le plus important n'est pas la construction ou la ferme, mais la vie de la communauté. Nous devons nous préparer d'une manière ou d'une autre en cas d'effondrement total. Par exemple, comment allons-nous résoudre le problème de l'eau potable ? Espérons que le pire ne se produira pas. Nous vous invitons à vous souvenir de Cuba dans vos prières. Que le Seigneur aide le peuple cubain et le conduise à l'espérance. »

Le texte n'a pas besoin de plus de commentaires, et les mots ne peuvent probablement pas décrire la réalité plus profonde d'un peuple qui ne comprend pas la géopolitique ou les conflits internationaux, mais qui croit en un avenir plus digne.

La fatigue fait des ravages sur le peuple cubain ; la crise n'est plus un problème occasionnel ; l'incertitude quant à l'avenir immédiat approfondit la blessure ouverte depuis si longtemps. Les transferts d'argent des amis et de la famille continuent d'arriver de l'étranger, apportant une aide minimale pour survivre au milieu du désespoir.

Et au milieu du désespoir, la solidarité et la capacité continue de s'entraider se sont également manifestées. Dans ce contexte, les communautés religieuses — celles qui ne sont pas encore parties — continuent de jouer un rôle important, offrant non seulement compagnie et consolation, mais aussi un soutien réel, dans la mesure du possible, tant humain que spirituel.

C'est à Cuba et au peuple cubain de décider de leur avenir. Dans les années à venir, Cuba devra se reconstruire, tant humainement que matériellement ; une reconstruction qui rendra sa dignité à son peuple, moralement, socialement et spirituellement. Cet avenir nécessitera l'aide de tous.

Dans ce voyage ardu, notre communauté est un signe de persévérance, de lutte, de travail généreux et d'engagement envers ceux qui en ont le plus besoin.

Aujourd'hui, mercredi des Cendres, commence un temps de conversion. Mais c'est aussi un temps d'espérance, où un nouveau ciel et une nouvelle terre seront révélés au milieu de notre fragilité.