La communauté monastique de l’abbaye de Buckfast a annoncé la publication de Echo of a Loved Voice, une importante nouvelle collection des lettres personnelles de l’abbé Anscar Vonier, OSB. Traduit du français original et réuni pour la première fois en un seul volume, cet échange épistolaire offre une perspective intime sur l’une des figures bénédictines les plus influentes du XXe siècle.

La collection, traduite et éditée par l’archiviste de l’abbaye de Buckfast, Steve Roach, retrace le parcours de la vie de l’abbé Anscar, depuis son enfance en Allemagne jusqu’à ses années formatrices dans le Devon. Elle suit son chemin vers Rome, où il fut envoyé étudier à Sant’Anselmo, y obtenant un doctorat en philosophie, avant d’y devenir professeur peu après ; une période qui posa les fondements intellectuels de sa renommée ultérieure comme théologien et auteur d’ouvrages durables tels que A Key to the Doctrine of the Eucharist et The Spirit and the Bride.

Un thème central des lettres est l’impact profond du naufrage, en 1906, du SS Sirio au large des côtes espagnoles. L’abbé Anscar survécut à la catastrophe, qui coûta la vie à son prédécesseur, l’abbé Boniface Natter, OSB. Les lettres écrites dans l’immédiat après-coup, puis tout au long de sa vie, révèlent le deuil intime et la force d’âme spirituelle d’un jeune moine soudain appelé à assumer la direction d’une communauté en deuil.

Sous sa conduite en tant qu’abbé de 1906 à 1938, Buckfast connut une période de remarquable renouveau matériel et spirituel. La correspondance documente l’immense tâche de reconstruire l’église abbatiale à partir de ses ruines, ainsi que la fermeté nécessaire pour guider la communauté au cœur des bouleversements de la Première Guerre mondiale.

Steve Roach, qui a étudié le français à l’université de Cardiff et la théologie à l’université du Surrey, fournit des notes de contexte pour chaque chapitre. Ces introductions, accompagnées de photographies historiques et d’extraits des Annales de Buckfast, situent les lettres dans le paysage ecclésial et social plus large de l’époque.

Pour la famille bénédictine, Echo of a Loved Voice est plus qu’un témoignage historique ; c’est une réflexion sur les vertus de stabilité et de résilience. L’ouvrage dresse le portrait d’un supérieur dont les réalisations publiques étaient profondément enracinées dans une vie privée de prière et un engagement indéfectible envers le charisme monastique.

Le volume est publié par Gracewing Publishing et est disponible via la boutique en ligne de l’abbaye.