Dom Edmund Power OSB
Archiviste de la Confédération bénédictine
Abbé émérite de l'abbaye de Saint-Paul-hors-les-Murs

C'est une heureuse coïncidence que, seulement 19 jours avant la visite historique du pape Léon XIV à Sant'Anselmo, le gouverneur suprême de l'Église d'Angleterre, le roi Charles III du Royaume-Uni, soit arrivé à Rome pour une visite d'État au Saint-Siège et ait été reçu à l'abbaye de Saint-Paul-hors-les-Murs en tant que « Confrater Regalis » de la communauté bénédictine locale. La devise de cette visite était Ut Unum Sint — qu'ils soient tous un (Jn 17, 21) — nous rappelant que le désir et la recherche de l'unité chrétienne sont enracinés dans les paroles mêmes du Seigneur. L'abbaye de Saint-Paul, formellement chargée par les pontifes romains de promouvoir la cause de l'unité chrétienne, était le berceau de Sant'Anselmo, et il est donc normal que cette vocation œcuménique fasse partie de la mission de l'abbaye primatiale elle-même.

Léon XIII nourrissait certainement de grands espoirs pour le Sant'Anselmo nouvellement fondé, car il était convaincu que « votre ancien Ordre pourrait être d'une grande aide pour le bien de tout le peuple de Dieu à une époque riche en défis » (paroles de l'homélie de Léon XIII le 11 novembre). Une partie de ce service à « tout le peuple de Dieu était de fournir un lieu de croissance, de paix, d'hospitalité et d'unité » (encore Léon XIV). Nous ne devons pas limiter « l'unité » simplement aux bonnes relations au sein des communautés bénédictines, mais plutôt suivre l'appel de Léon XIII, selon lequel le monachisme a été une « réalité frontalière », une aspiration vers ce qui se trouve au-delà des limites de la zone de confort.

En pratique, Sant'Anselmo — et les bénédictins en général — ont toujours été ouverts à un monde plus vaste. Cela n'est guère surprenant, étant donné que Benoît est un saint de l'Église universelle qui a vécu avant le grand schisme, et que sa Règle a été et continue d'être suivie par les communautés monastiques anglicanes et luthériennes, ainsi que par les communautés catholiques. Lorsque j'étais abbé de Saint-Paul, j'ai eu le privilège d'être invité à écrire une introduction à la première traduction de la Règle en finnois, présentant sa spiritualité à une culture façonnée par le luthéranisme.

Au fil des ans, Sant'Anselmo a accueilli des membres de toutes les traditions chrétiennes, non seulement en tant qu'étudiants de l'Athénée, mais aussi en tant que membres de la communauté du Collegio. L'hospitalité dont parlait Léon XIV s'est exprimée et attendue de nombreuses manières. Je me souviens, par exemple, d'une occasion où l'archevêque de Canterbury de l'époque, Rowan Williams, a parlé avec émotion dans l'abbaye primatiale de Sant'Anselmo de la spiritualité de saint Benoît et de son appréciation de celle-ci. Le 6 décembre de cette année, les oblats des trois abbayes de Sant'Anselmo, Saint-Paul et Sainte-Cécile accueilleront des orateurs des traditions orthodoxe et protestante, qui parleront de leur compréhension du Credo de Nicée.

Ce ne sont là que quelques exemples simples. À un niveau plus profond, le principe bénédictin d'accueillir tous ceux qui viennent au monastère comme s'ils étaient le Christ (RB 53:1) comporte une série d'implications : il bloque la tendance confortable à l'exclusivité ; il exige une attention non seulement sur le plan matériel, mais aussi aux convictions et aux aspirations de l'hôte. Sant'Anselmo pourrait certainement contribuer au dialogue œcuménique dans le domaine de la théologie. Il pourrait bien avoir des moines directement impliqués dans l'engagement formel du Saint-Siège en faveur de l'unité chrétienne. Mais son offre la plus importante est peut-être l'ouverture et l'accueil qui font que l'hôte se sent chez lui, quelle que soit sa tradition : la bonté divine se manifeste dans le quotidien et le concret.

Une mission œcuménique pour Sant'Anselmo et pour le monde bénédictin. Une contribution monastique au désir du Seigneur : ut unum sint.