Professeur Fernando Rivas OSB
Coordinateur de l’Institut monastique
Conférencier en théologie monastique
Athénée pontifical Sant’Anselmo

Tout au long de son histoire, l’Athénée pontifical Sant’Anselmo a toujours entretenu le désir d’offrir à ses étudiantes une résidence véritable et stable : un lieu qui pourrait les accueillir pendant leurs années d’études et leur permettre, en même temps, de vivre une expérience authentique de vie religieuse en continuité avec la tradition monastique telle qu’elle est vécue dans leurs propres monastères. Dans le passé, ce désir a pris une forme concrète dans l’expérience de la résidence Santa Lioba, qui était située à la Maison généralice cistercienne de la Piazza Diana, également sur la colline de l’Aventin. Cette communauté était guidée par la professeure Sœur Aquinata Böckmann OSB, dont la présence assurait un environnement de formation sérieux et serein, profondément enraciné dans l’esprit bénédictin. Cependant, malgré la qualité du projet et l’appréciation exprimée par les étudiantes qui y vivaient, cette expérience n’a pas pu se poursuivre dans le temps, principalement parce qu’il était impossible d’assurer le site comme résidence permanente.

Cette interruption a néanmoins laissé un vide important, précisément celui que l’initiative avait cherché à combler. Alors que les moines étudiants arrivant à Rome trouvent au Collegio Sant’Anselmo un environnement qui intègre la vie communautaire, l’étude et la formation, il n’a plus été possible d’offrir aux étudiantes un cadre comparable capable de garantir un mode de vie religieux conforme à leur vocation. Au fil du temps, cela a conduit à une prise de conscience croissante que, afin de promouvoir le développement des futures générations monastiques, tant masculines que féminines, il est essentiel de créer un collège pour femmes qui puisse offrir aux moniales et aux sœurs un environnement de vie quotidienne familial, liturgique et formateur, comme il en existe déjà pour les moines.

Aujourd’hui, l’Abbé Primat, avec une équipe de l’Athénée, travaille avec détermination et engagement pour mener à bien ce projet, un projet qu’il a lui-même présenté au Saint-Père dans son discours de remerciement. L’objectif est de créer un véritable collège pour nos étudiantes, capable de leur offrir la possibilité d’étudier à l’Athénée de Rome dans un contexte communautaire approprié, avec un accompagnement spirituel qualifié et une atmosphère qui favorise l’étude, la prière et la maturation vocationnelle. Cet engagement découle de la conviction que l’avenir de nos monastères dépend dans une large mesure de la qualité de la formation offerte à ceux qui seront un jour appelés à diriger ou à former des communautés monastiques. Aujourd’hui, les candidats à la vie religieuse reçoivent souvent, même dans leur pays d’origine, une formation large et bien articulée dans de nombreux domaines. Pourtant, s’ils ne rencontrent pas un horizon de formation qui intègre cette richesse à la sagesse de notre tradition, leur formation restera partielle et incomplète.

Pour cette raison, Sant’Anselmo cherche à réaliser dès que possible la création d’un collège qui permettra à nos étudiantes de grandir dans leur vocation, de partager la vie fraternelle et de s’intégrer pleinement au rythme d’étude et de prière qui caractérise notre tradition. Dans le même temps, des efforts considérables sont déployés pour obtenir un plus grand nombre de bourses, afin d’alléger le fardeau financier supporté par les monastères lorsqu’ils envoient leurs sœurs à Rome. L’objectif est de permettre aux communautés d’investir sereinement dans la formation de leurs candidats, confiantes que leur chemin sera soutenu par des bienfaiteurs qui apprécient et souhaitent encourager la vie bénédictine. De cette manière, le projet d’un collège pour femmes fournira non seulement aux étudiantes un lieu approprié pour leur croissance, mais contribuera également de manière décisive au renouveau et à la vitalité de nos communautés monastiques.