En mi tierra natal, el Carnaval es bastante importante; en Roma no tiene relevancia e incluso en Tierra Santa, donde pasé el pasado fin de semana, el día de San Valentín parece ser más importante entre las distintas religiones que nuestras tradiciones católicas precuaresmales. Mis días en Israel fueron intensos. Me reuní con las siete comunidades benedictinas y sus amigos trapenses. Cinco monasterios tienen un trasfondo francés, dos uno alemán, y luego están las monjas benedictinas de Filipinas; por lo tanto, el inglés y el francés son las lenguas de comunicación. Todas las comunidades son bastante pequeñas, con entre tres y trece miembros. Todas se nutren de vocaciones del extranjero. Los hermanos y hermanas son peregrinos y buscadores que han echado raíces en Tierra Santa, a menudo con biografías aventureras, o bien han sido enviados desde monasterios de Europa, África o Asia. Económicamente, la mayoría de las comunidades dependen de los turistas y peregrinos; las tiendas de los monasterios desempeñan un papel importante. Todos ellos emplean a cristianos locales de habla árabe, ayudando así a la minoría cristiana a sobrevivir.

Los horribles sucesos de los últimos años —el ataque del 7 de octubre de 2023, la guerra de Gaza que sigue latente a pesar del alto el fuego, el conflicto con Irán e inmensas tensiones internas— pesan en la atmósfera del país, una normalidad envenenada. Pero en la iglesia del Santo Sepulcro, el abad Nikodemus Schnabel también me mostró un signo de esperanza: la renovación, pospuesta durante siglos, ha comenzado por fin, y las confesiones, a menudo divididas, han logrado, con una unidad asombrosa, poner en marcha un proyecto grande y ambicioso. Ante los conflictos sangrientos, los cristianos han sabido centrarse en lo que tienen en común. La era de los «monjes que se pelean» parece haber terminado.
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En los últimos años, nuestra casa aquí en Sant’Anselmo ha estado siempre bastante llena. Durante la primavera sabremos quién se marcha y de cuántas plazas dispondremos para el próximo curso académico. Rogamos a todos los abades que estén considerando enviar a alguien a Sant’Anselmo a partir del semestre de invierno de 2026/27 que envíen un mensaje a nuestro prior (priore@anselmianum.com) antes de finales de marzo para que podamos planificarlo adecuadamente. También hay algunas becas disponibles. El plazo de solicitud para estas es también el 31 de marzo.

También me gustaría llamar su atención sobre nuestros dos cursos de verano en inglés: Monastic Aggiornamento, un programa de año sabático para monjes y monjas benedictinos del 5 al 25 de julio. Además, está el Oblate Monastic Summer Studium, del 4 al 24 de julio. Hay más información disponible en nuestro sitio web.
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Hace unos días, un hermano me escribió: «Me siento agradecido y feliz cuando alguien aprecia el arte y la belleza. Eso nos ayuda a salvar nuestros pequeños mundos. Y muchos otros que quizá ni siquiera conocemos».

Lo de hablar de un mundo pequeño me hizo reflexionar. En Israel, los grandes temas de la política mundial eran omnipresentes. El miércoles recibimos al papa León para la tradicional misa del Miércoles de Ceniza en la colina del Aventino, y en este primer sábado de Cuaresma se reúne la Comisión Benedictina para China, que, entre otras cosas, tiene que lidiar con la política de las grandes potencias. Nada de esto suena tan pequeño. Pero cuando se mira más de cerca, resulta que lo que realmente nos preocupa son las realidades pequeñas, modestas, incluso humildes. Están las comunidades pequeñas, a menudo frágiles, de Tierra Santa. Y nuestras casas chinas también tienen una presencia más bien discreta: no son exactamente una ciudad orgullosa sobre una colina, sino ¿quizás la sal de la tierra? Las últimas noticias de Cuba son angustiosas. El país está siendo estrangulado económicamente. Los benedictinos también están sufriendo, pero el testimonio de su presencia está surtiendo efecto.

Hace poco me encontré con un viejo amigo de la universidad que luego fue profesor y ahora está cerca de la jubilación. Hablaba de sus alumnos con una especie de ironía benévola, pero también con cierto distanciamiento: «¡Son de otra pasta!». Lo atribuía a su estilo digital de aprendizaje y trabajo. Sé a qué se refiere y, al mismo tiempo, me siento bastante dividido: soy un amante confeso de los libros y, a la vez, víctima de las pantallas que consumen mucho más de mi tiempo diario de trabajo y lectura de lo que me gustaría. San Benito dejó en gran medida la observancia de la Cuaresma a la discreción del individuo. Sin embargo, organizó la lectura de Cuaresma de forma comunitaria y confió la asignación al abad. Esto se gestiona de forma diferente en nuestros monasterios, como casi todo, pero considero que el énfasis en los libros físicos es una recomendación muy buena, que pienso seguir fielmente este año.* Es una forma de cultivar el pequeño mundo de nuestras almas.

Y luego, por supuesto, están nuestros monasterios, cada uno de ellos un mundo en sí mismo. Desde hace un año trabajamos intensamente en los preparativos del Jubileo Benedictino de 2029: 1.500 años de la fundación de Montecassino. En unas cuatro semanas, para la festividad de San Benito en marzo, tenemos previsto lanzar el sitio web que estimulará y coordinará las iniciativas del jubileo en todo el mundo. El lema es «Lugares de esperanza desde el 529». Que lo grande se refleje en lo pequeño es muy benedictino: el cosmos en la disposición de nuestros monasterios, claustros y jardines; el globo en la visión de Benito; el amor de Dios en nuestra fraternidad compasiva; y la esperanza eterna en una alegría de vivir que camina hacia la Pascua.

Les deseo a todos lo mismo desde Roma y permanezco unido a ustedes con afecto.

Suyo,

Jeremías Schröder OSB
Abad Primado

*Para los interesados: el libro de Richard Southern sobre Anselmo de Canterbury (o «de Aosta», como se le conoce en Italia), de hace un cuarto de siglo pero que aún no ha quedado obsoleto.