Stift Melk in Österreich war vom 6. bis 10. Oktober 2026 Gastgeber der zehnten Weltkonferenz benediktinischer Pädagoginnen und Pädagogen. Sie brachte rund 160 monastische und weltliche Teilnehmende aus 25 Ländern aller fünf Kontinente zusammen. Unter der Schirmherrschaft der International Commission on Benedictine Education organisiert, versammelte die Konferenz Vertreterinnen und Vertreter eines internationalen Netzwerks von mehr als 180 Schulen. Abt Ludwig Wenzl OSB und Direktor Johannes Eichhorn begrüßten die Delegierten in der historischen Abtei, wo das monastische Leben auf dem Felsen über der Donau seit 1089 ohne Unterbrechung fortbesteht.

Die Tagung stand unter dem Leitwort „Learning to Live! – Stability and Hospitality“, inspiriert sowohl vom Melker Schulmotto Discimus vitam, „Learning for life“, als auch vom Prolog der Regel des heiligen Benedikt: „Seht, wie der Herr in seiner Liebe uns den Weg des Lebens zeigt.“ In den Sitzungen ging es um die Herausforderungen, vor denen heutige Bildungseinrichtungen stehen, darunter rascher gesellschaftlicher Wandel, technologische Fragmentierung und geopolitische Instabilität. In diesem Kontext stellten die Referierenden die monastische Stabilität als einen Anker vor, der Schülerinnen und Schülern ein klares Gefühl von Identität und Zugehörigkeit vermittelt. Das wiederum befähigt Bildungsgemeinschaften, der weiteren Welt eine offene, zuversichtliche Gastfreundschaft entgegenzubringen.

Grundsatzreferate gaben der Tagung ihr theologisches und intellektuelles Fundament. Prior Jakob Deibl OSB, Mönch von Melk und assoziierter Professor für Religion und Ästhetik an der Katholisch-Theologischen Fakultät der Universität Wien, sprach zur Versammlung über die kulturellen und theologischen Dimensionen von Bildung. Schwester Manuela Scheiba OSB aus der Abtei Alexanderdorf und Dozentin am Monastic Institute of Sant’Anselmo in Rom, legte Überlegungen zur Exegese und zur heutigen Anwendung der Regel des heiligen Benedikt vor.

Praktische Pädagogik und die Realität des Unterrichts standen in zwei eigenen Workshop-Einheiten sowie in einem internationalen Podium von Lehrenden im Vordergrund. Unter der Koordination von Patricia Flynn von Saint Benedict’s Prep in Newark untersuchte das Podium die charakteristischen Kennzeichen benediktinischer Pädagogik in unterschiedlichen nationalen Kontexten und über Generationen hinweg. In den Workshops tauschten die Delegierten bewährte Praxis und curriculare Initiativen aus und gingen der Frage nach, wie die monastische Tradition die heutige Schulkultur und Leitung wirksam prägen kann.

Das Horarium der Konferenz blieb eng mit dem Leben von Stift Melk verbunden, dessen Bildungsarbeit bis zu einer 1140 bezeugten Knabenchorschule zurückreicht. Die Delegierten beteten mit der monastischen Gemeinschaft unter den Reliquien des heiligen Koloman in der Stiftskirche und nahmen an Führungen durch den Stiftskomplex teil. Das Programm endete am Samstagabend, dem 10. Oktober, mit einer Abschlussmesse und einem gemeinsamen Abendessen.

Die Begegnung markierte einen weiteren Meilenstein für die ICBE, die 2002 von Abtprimas Notker Wolf OSB gegründet wurde, um benediktinische Schulen weltweit zu unterstützen und zu vernetzen. Unter der Leitung des ICBE-Präsidenten Pater Julian Schaumlöffel OSB bekräftigte die Konferenz das gemeinsame Engagement monastischer und weltlicher Verantwortlicher für diese internationale Sendung. P. Julian stellte fest, dass die Begegnung die Pädagoginnen und Pädagogen darauf vorbereitet, erneuert in ihre Gemeinschaften zurückzukehren, gestärkt in ihrer Berufung und besser gerüstet, den Schülerinnen und Schülern nicht nur akademisches Wissen, sondern bleibende Inspiration für das Leben mitzugeben.