Foto : Fr. Simon | Sant’Anselmo

Nota dell’editore: Il gruppo dei Formatori Monastici ha trascorso diverse settimane a Sant’Anselmo e si è dimostrato un ottimo ospite. La storia che segue è stata scritta dai due direttori del programma, P. Brendan Thomas OSB, dell’Abbazia di Belmont, e P. Javier Aparicio OSB, dell’Arciabbazia di Sant’Ottilia. Per ulteriori informazioni sul programma, consultate la pagina di registrazione, qui:

PROGRAMMA PER FORMATORI MONASTICI

Al Congresso degli Abati Benedettini del 1996, è stato lanciato un appello a Sant’Anselmo per la creazione di un programma pratico a sostegno della formazione nei monasteri: qualcosa che guidasse e incoraggiasse i direttori dei novizi nell’importante lavoro di accoglienza dei nuovi arrivati nella comunità. Così, nel 2002, è nato il Programma per Formatori Monastici, al quale hanno partecipato centinaia di uomini e donne. Ora si svolge ogni due anni.

In passato, il direttore dei novizi si ritrovava spesso nel suo nuovo lavoro con poca preparazione, eccetto la propria esperienza monastica e i ricordi lontani del proprio noviziato. Oggi siamo sempre più consapevoli della delicatezza di questo compito. Non si tratta solo di imparare le usanze monastiche: significa prestare molta attenzione alla crescita umana, spirituale e psicologica di ogni persona che entra in comunità. Il periodo iniziale di formazione è una preparazione importante per un processo di crescita e apprendimento che dura tutta la vita.

Nel corso degli anni, il corso si è avvalso della presenza di alcuni dei migliori insegnanti monastici. Il programma del 2024 comprende insegnanti come P. Michael Casey, sulla Tradizione monastica, Suor Manuela Scheiba e Suor Carmel Posa, sulla Regola di San Benedetto, l’Abate Primate Gregory Polan, sui Salmi e la Lectio Divina, Fr. Colmán O’Clabaigh, sulla Storia monastica, Fr. John Mark Falkenhain, sul celibato, e P. Luke Dysinger e la Badessa Anna Brennan, sulla formazione umana e spirituale. Il programma è diretto da p. Brendan Thomas dell’Abbazia di Belmont e da p. Javier Aparicio dell’Arciabbazia di Sant’Ottilia.

I partecipanti creano una piccola comunità in cui condividono la propria esperienza di vita nella tradizione monastica. Nel 2024, i partecipanti sono stati 22, uomini e donne provenienti da tutto il mondo, Benedettini e Cistercensi, dal Perù all’Australia, dagli Stati Uniti all’India, dallo Zambia e dalla Nigeria alla Gran Bretagna. È meraviglioso vedere come la Regola di San Benedetto trovi espressione in così tanti contesti e situazioni diverse. È uno scambio affascinante e una sfida per arrivare al cuore di ciò che significa vivere la Regola oggi. Inoltre, permette a uomini e donne di avere un lungo periodo di riflessione insieme, cosa non sempre possibile nel contesto di comunità di soli uomini o sole donne.

Un compito del direttore dei novizi è quello di comunicare il proprio amore per la tradizione monastica come maniera di essere discepoli di Cristo e di offrire la possibilità che il nuovo arrivato possa trovare il proprio “cammino di vita”, per usare l’espressione di San Benedetto, nella sua comunità monastica. Un elemento di rinnovamento personale è importante per questo programma – condividiamo meglio ciò che amiamo – quindi c’è un elemento di riaccensione dell’amore – per Cristo e la sua Chiesa, per Benedetto e la tradizione monastica. Molti partecipanti al programma lo hanno descritto come un “secondo noviziato”, in quanto riaccende la gioia di ciò che li ha portati alla vita monastica.

Il programma si svolge a Sant’Anselmo a Roma, e ad Assisi. Ogni luogo aggiunge qualcosa in più all’esperienza. Roma, e la comunità internazionale di Sant’Anselmo, ci radicano nell’esperienza di essere una Chiesa universale e di vedere il monachesimo non come un bene privato, ma come un dono per la Chiesa. La storia cristiana di Roma ci radica in questa tradizione più ampia. Ma è anche la città da cui San Benedetto partì per iniziare la sua avventura monastica nella tranquilla valle di Subiaco e infine a Montecassino. Visitare questi luoghi vale quanto una settimana di lezioni. Assisi potrebbe sembrare un luogo curioso per i Benedettini, ma è il posto perfetto per una tranquilla riflessione spirituale e per tirare le fila alla fine del nostro corso. In effetti, l’intera Umbria è stata un centro di rinnovamento monastico nel corso dei secoli, associata non solo a Francesco, ma anche a Benedetto, nato a Norcia.

Un abate presidente in visita, parlando con i partecipanti, ha detto che il programma ha portato un significativo miglioramento dello standard di formazione nei monasteri della sua Congregazione nel corso degli anni. Se voi o i membri della vostra comunità siete interessati a parteciparvi negli anni futuri, saremo lieti se ci contatterete.

PROGRAMMA PER FORMATORI MONASTICI

P. Brendan Thomas OSB, Abbazia di Belmont
P. Javier Aparicio OSB, Arciabbazia di Sant’Ottilia
Direttori del Programma per Formatori Monastici