Incontro degli Abati e delle Priore benedettine a Saint Bernard

Cullman, Alabama: Nel fine settimana del 3 febbraio 2023, presso il Byre Conference Center dell’Abbazia di Saint Bernard, a Cullman, Alabama, USA, si è tenuto un incontro congiunto degli Abati e delle Priore benedettine. Le Priore sono state ospitate dalle Suore Benedettine del Monastero del Sacro Cuore, mentre gli Abati sono stati accolti dai monaci dell’Abbazia di Saint Bernard. 27 Abati e 44 Priore provenienti dall’America Centrale, dagli Stati Uniti e dal Canada si sono riuniti per partecipare a conferenze su questioni sanitarie e su come servire al meglio per la cura dei malati e degli anziani.

San Benedetto, il fondatore della tradizione benedettina, ha incluso nella Regola di vita benedettina sezioni specifiche sulla cura dei malati. La preoccupazione di mettere in pratica i suoi ammonimenti nella vita benedettina di oggi, specialmente per la cura dei malati e degli anziani, è stata al centro delle presentazioni.

Il Rev. Gregory Polan, O.S.B., Abate Primate e rappresentante dei Benedettini di tutto il mondo, ha aperto la prima conferenza e ha fatto un resoconto delle comunità benedettine nel mondo. Ha detto: “Dobbiamo tenere a mente che siamo internazionali. Siamo multiculturali e molte cose stanno cominciando a riprendersi dopo il pesante impatto della pandemia”. Ha parlato a lungo della vita benedettina nel mondo e ha concluso con una relazione su Sant’Anselmo, la scuola internazionale benedettina a Roma, in Italia.

Sabato 4 febbraio, Fratel John Mark Falkenhain, O.S.B., psicologo abilitato e docente del Seminario di Saint Meinrad, Indiana, USA, ha parlato dei problemi di salute mentale nella società di oggi. Ha delineato le quattro aree principali del funzionamento psicologico, tra cui gli affetti, il comportamento, la cognizione e il funzionamento sociale. Ha poi descritto i problemi e i disturbi specifici presenti in ciascuna di queste aree, in particolare nella popolazione che invecchia.

Suor Esther Fangman, O.S.B., Priora del Monastero Mount St. Scholastica di Atchison, Kansas, USA, e il suo staff hanno parlato, domenica 5 febbraio, della cura di coloro che soffrono di malattie croniche e dei modi per fornire loro assistenza a lungo termine. Particolare attenzione è stata data al morbo di Alzheimer, alla depressione e alle malattie cardiache.

“È stato bello che gli abati e le priore si siano incontrati da noi, a Saint Bernard”, ha detto l’Abate Marcus Voss. “La maggior parte dei nostri monasteri hanno infermerie, come prescritto da San Benedetto, e si occupano dei membri infermi delle nostre comunità. È stato estremamente utile avere l’opportunità di discutere il modo migliore per prendersi cura di loro”. E ancora: “È stato un onore avere i leader di altri monasteri benedettini a Saint Bernard. Ci rende consapevoli della ricchezza della nostra tradizione benedettina e della comunità mondiale che condividiamo”.