Un cambiamento significativo ha avuto luogo presso l'Abbazia di Santa Felicita a Münsterschwarzach. Lunedì di Pasqua, 21 aprile, la comunità monastica ha salutato il Priore Pascal Herold, in pensione dopo 12 anni di servizio dedicato. Durante una breve cerimonia, i suoi confratelli hanno espresso la loro gratitudine, ricordandolo come fedele, coscienzioso, sempre al servizio dell'abate, dotato di un grande senso dell'umorismo e un priore che dava priorità alla comunità ("noi") rispetto a se stesso ("io"). È stato anche riconosciuto come un buon ascoltatore, disponibile, modesto, premuroso e attento agli anziani e ai malati. L'Abate Michael Reepen ha ringraziato in modo particolare il Priore Pascal per il suo incrollabile sostegno e per aver sempre messo l'intera comunità al primo posto, sottolineando la piacevole e priva di problemi collaborazione tra lui e il Sottopriore.

In seguito al pensionamento del Priore Pascal, l'Abate Michael ha nominato Fra Jeremia Martin Schwachhöfer nuovo priore dell'Abbazia di Santa Felicita. Nato a Francoforte nel 1968 e cresciuto a Heusenstamm, in Assia, Fra Jeremia porta con sé un background eterogeneo. Ha studiato matematica presso l'Università Tecnica di Darmstadt, conseguendo un dottorato in scienze naturali, prima di lavorare come assistente di ricerca presso la stessa istituzione. Fra Jeremia è entrato in monastero nel 1997, ha emesso la professione temporanea nel 2000 e successivamente ha studiato teologia dal 1999 al 2003, proseguendo contemporaneamente gli studi per diventare insegnante di scuola secondaria fino al 2004. Prima della sua nomina, ha ricoperto il ruolo di vicedirettore del ginnasio associato all'abbazia ed è noto per la sua passione per l'insegnamento.

Il processo di selezione di un nuovo priore ha comportato la consultazione della comunità, dove ogni monaco con professione perpetua poteva suggerire un nome, e anche i monaci più giovani, i novizi e coloro che avevano preso i voti temporanei potevano fare proposte. L'Abate Michael ha esaminato queste proposte, ha valutato chi riteneva idoneo e ha chiesto il parere del Seniorato prima di prendere la decisione finale. Mentre la Regola di San Benedetto consente all'abate di nominare il priore da solo, si ritiene più prudente avere il supporto del Seniorato e della comunità più ampia. Lo stesso Fratel Jeremia è rimasto molto sorpreso dalla nomina e ha riconosciuto le difficoltà della transizione dal suo ruolo di vicepreside. Manterrà questo ruolo, ma dovrà delegare alcune responsabilità. I ​​pochi mesi che hanno preceduto la nomina formale hanno rappresentato un importante periodo di transizione. Sia il Priore Pascal che Fratel Jeremia condividono la stessa comprensione fondamentale dell'essere presenti e accessibili all'interno della comunità. Il Priore Pascal ritiene che Fratel Jeremia, rappresentando una generazione più giovane, apporti nuove potenzialità e una nuova prospettiva al ruolo. Fratel Jeremia Jeremia ha affermato di non essere una persona incline a fare cambiamenti rapidi, ma riconosce che il suo approccio diverso porterà naturalmente ad alcuni cambiamenti.

Per saperne di più su questa transizione, leggi l'intervista con il Priore Pascal e con il neo-nominato Priore Jeremia Martin (in tedesco), cliccando sul link sottostante.