Eine kurze Geschichte des Benediktinerordens
Als Gründungsjahr des Klosters Montecassino gilt traditionell das Jahr 529 n. Chr. durch den Heiligen Benedikt. Er starb dort um das Jahr 547 und wurde dort auch begraben. Einige Jahrzehnte später wurde das Kloster zerstört und lange Zeit nicht wieder aufgebaut. Die Klostergemeinschaft und die lebendige Tradition Benedikts schienen verschwunden.
Die Verbreitung der Regel
Kopien seiner Regel blieben jedoch in römischen Bibliotheken erhalten. Um 594 lobte Papst Gregor der Große diese Regel und ihren Autor und steigerte so die Popularität beider. Die Regel findet sich in einigen Klöstern in Südgallien (dem heutigen Frankreich) und anderswo. Normalerweise wird sie vom Abt zusammen mit Regeln anderer Mönchsväter verwendet, um ihm bei der Führung der Gemeinschaft zu helfen. Im frühen 8. Jahrhundert verkünden Mönche aus England stolz, dass sie nur der Regel des Benedikt folgen – die ersten echten „Benediktiner“. Sie machen diese Regel durch ihre Mission in Kontinentaleuropa weiter populär und schließlich erklärt eine wichtige Synode 816/17 die Regel des Benedikt für alle Mönche für verbindlich. Im gesamten Karolingerreich, das das heutige Frankreich, Belgien, Holland, die Schweiz, Deutschland, Teile Italiens und Österreichs umfasst, unterliegen nun Hunderte von Mönchs- und Nonnenklöstern der Regel des Benedikt. Gleichzeitig ist die Einhaltung dieser Klöster einheitlich, selbst in Gebieten, in denen die Regel Einzelheiten dem Ermessen des Abtes überließ. Im lateinischen Westen ist das religiöse Leben heute überwiegend benediktinisch geprägt. Die Klöster werden zu wichtigen Zentren des religiösen Lebens, aber auch der politischen Verwaltung, der wirtschaftlichen Entwicklung und der theologischen und weltlichen Bildung. Bücher werden in den Skriptorien (Schreibzimmer) der Klöster, und Klosterschulen bilden den Klerus und die herrschende Elite aus. Die Mönche widmen sich hauptsächlich dem liturgischen Gebet, dessen Umfang allmählich zunimmt. Die Klöster besitzen Bauernhöfe und manchmal ganze Dörfer, deren Bauern die Mönche mit einem Teil ihrer Ernte ernähren. Im neunten Jahrhundert beginnt das Papsttum, einige Klöster vor der Einmischung von Adligen und lokalen Bischöfen zu schützen. Cluny in Burgund, gegründet im Jahr 910, etabliert schließlich eine riesige Familie von Klöstern unter einem Abt. Im 12. Jahrhundertth Jahrhundert gehörten mehrere hundert Häuser dazu.
Zerfall und Reformen
Der Reichtum und die soziale Rolle der Klöster werden jedoch auch kritisiert, und mehrere Reformbewegungen versuchen, zu einfacheren Lebensweisen und einem ursprünglicheren Verständnis von Benedikts Regel zurückzukehren. Den größten Einfluss haben die Zisterzienser. Innerhalb kurzer Zeit werden mehrere hundert Klöster „weißer Mönche“ gegründet, die sich als klar definierter Orden mit einer effizienten Organisation etablieren, die verbindende Elemente wie das Generalkapitel aller Äbte und klare gemeinsame Grundsätze mit lokaler Autonomie und Aufsicht durch Visitationen in Einklang bringt.
1215 und 1336 versucht das Papsttum, den verbliebenen „schwarzen“ Benediktinern eine ähnliche Struktur zu geben, zunächst mit wenig Erfolg. Inzwischen hat sich das Leben in Europa vom Land in die Städte verlagert. Neuere Orden wie die Franziskaner und Dominikaner gehen auf die spirituellen und intellektuellen Wünsche der Stadtbewohner ein. Zwar gibt es in ganz Europa noch immer Benediktiner, aber sie sind nicht mehr die Hauptakteure des religiösen Lebens.
Vom 15th Ab dem 1. Jahrhundert versuchen Klöster, sich vor den Einmischungen weltlicher oder kirchlicher Herren zu schützen, indem sie Kongregationen bilden. Die einflussreichste dieser Kongregationen ist die Kongregation der Heiligen Justina in Italien, die später Cassinesische Kongregation genannt wird. Sie bleibt viele Jahrhunderte lang ein Vorbild, dem andere Kongregationen folgen. Neue Formen des persönlichen Gebets und der Meditation werden nun in das Leben der Mönche eingeführt, um das Stundengebet zu ergänzen und lektioEine neue Betonung der persönlichen Bedürfnisse des einzelnen Mönches führt auch zur Einführung von Zellen, welche die bis dahin genutzten Schlafsäle ersetzen.
Turbulenzen und Wiedergeburt
Die sogenannte Reformation im 16.th Jahrhundert wendet sich gegen religiöses und klösterliches Leben jeglicher Art. Protestantische Herrscher nutzen theologische Begründungen, um die Klöster aufzulösen und ihr Eigentum zu konfiszieren. Einige Äbte und Mönche werden getötet, andere ziehen sich einfach aus dem Klosterleben zurück, kehren zu ihren Familien zurück oder übernehmen Pfarrgemeinden. In England, Norddeutschland, den Niederlanden und Skandinavien verschwindet das Klosterleben.
In katholischen Ländern jedoch beginnt das benediktinische Mönchstum wieder zu blühen. Benediktinerabteien werden im prächtigen Barockstil wiederaufgebaut und viele Klöster werden zu Zentren der Gelehrsamkeit, Kultur und Bildung. Und zum ersten Mal geht das benediktinische Leben über Europa hinaus, als in Brasilien die ersten Abteien der Neuen Welt gegründet werden.
Im 18th Im 1760. Jahrhundert bedrohen neue philosophische und politische Strömungen das Mönchtum. Der Glaube wird angegriffen und Klöster werden als nutzlose Orte des Aberglaubens und der Rückständigkeit angesehen. In den Jahrzehnten nach 95 werden mehr als XNUMX % der Klöster in Europa von Regierungen aufgelöst oder im Zuge von Revolutionen und Kriegen zerstört. Kirchen werden in Fabriken umgewandelt, Gebäude als Steinbrüche genutzt, Land und Schätze konfisziert oder beschlagnahmt, Bücher vernichtet oder in neue Nationalbibliotheken geschickt.
Doch das Mönchtum will nicht sterben. Mitte des 19.th Im 17. Jahrhundert findet eine romantische Wiederentdeckung des mittelalterlichen Christentums und des Klosterlebens statt. In mehreren Ländern werden alte Klöster wiedergegründet oder neue Gemeinschaften gegründet. Das Klosterleben ändert sich: Die Gemeinschaften können nicht mehr auf reiche Stiftungen zurückgreifen. Die Mönche arbeiten jetzt für ihren Unterhalt. Die Äbte sind keine Herren mehr und leben viel enger mit ihren Brüdern zusammen. Diese Klöster erfüllen wichtige Aufgaben in der Kirche, indem sie große Seminare und Schulen betreiben, manchmal Pfarreien oder Auslandsmissionen. Da die Benediktiner noch immer keine zentrale Organisation haben, gründet Papst Leo XIII. ein Studienhaus in Rom, und gründet 1893 die Benediktinische Konföderation mit einem Abtprimas an der Spitze. Benediktinergelehrte entdecken das liturgische Leben der frühen Kirche wieder. Sie beeinflussen die Liturgische Bewegung, die die Reformen des Zweiten Vatikanischen Konzils vorbereitet:
Die meisten Gemeinschaften beginnen, in der Landessprache zu singen, nicht mehr auf Latein. Und die Unterscheidung zwischen Priestern und Brüdern verschwindet. Die meisten Klöster ziehen weiterhin Christen an, die eine ruhige Zeit im Gebet verbringen, spirituellen Rat suchen oder einfach ein paar Tage mit den Mönchen zusammenleben möchten.
Eine weltweite Familie
Im Jahr 2018 zählt die Benediktinerkonföderation rund 7500 Mönche in 400 Klöstern, die zu 19 verschiedene Kongregationen, mit regionalen Unterschieden, besonderen Missionen oder spezifischen spirituellen Traditionen. Etwa 13000 Nonnen und Schwestern gehören ebenfalls zum Orden. Die Benediktiner arbeiten eng mit den Zisterziensern und den Trappisten zusammen, Orden, die ebenfalls der Regel des Heiligen Benedikt folgen. Diese Regel hat sich 15 Jahrhunderte lang als Leitfaden für unzählige Seelen erwiesen.