Die Liturgie weist gewisse Ähnlichkeiten mit einem Automobil auf. Sie ist ein sich ständig drehender Kreislauf, wie die Räder eines Autos und sein Motor. Doch es sind nicht nur die Räder, die sich drehen, sondern sie bewegt sich irgendwohin und nimmt das Volk Gottes mit ins Eschaton.

Ich stelle Änderungsvorschläge für den benediktinischen liturgischen Kalender vor. Der Kalender verhält sich zur Liturgie ähnlich wie das elektronische Steuergerät zum Auto. Der Kalender ist zwar nüchtern und technisch, wie ein Computerprogramm, aber für den reibungslosen Betrieb des Fahrzeugs unerlässlich.

Und ab und zu muss bei der Wartung Ihres Autos ein Software-Update Ihres Steuergeräts durchgeführt werden. So weit sind wir jetzt im Hinblick auf unseren eigentlichen Kalender.

Die meisten Eigenkalender scheinen Ergänzungen zum römischen Generalkalender zu sein. Darauf wies die Kongregation für den Gottesdienst und die Sakramentenordnung in ihrer Kalenderinstruktion von 1970 hin. Darin heißt es: „Properien und Partikularkalender wurden so gestaltet, dass sie dem von Pius V. herausgegebenen Brevier und Messbuch als Anhang beigefügt wurden, als diese von einzelnen Diözesen und Ordensfamilien an die Stelle ihrer eigenen Eigen- und Traditionsbücher traten.“

Der benediktinische Kalender war jedoch nie so. Wir hatten immer unsere eigenen Breviere. 1915 genehmigte der Heilige Stuhl einen eigenen Kalender für die gesamte Benediktinerkonföderation. Als Papst Benedikt XV. 1920 beispielsweise den Heiligen Diakon Ephräm als Kirchenlehrer in den allgemeinen römischen Kalender aufnahm, wurde dies nicht automatisch in den benediktinischen Kalender aufgenommen. 1921 gab es ein separates Indult, das dies gewährte. Und das Gleiche geschah mit einigen anderen Kirchenlehrern. Andere Heilige, die in den römischen Kalender aufgenommen wurden, wurden jedoch nicht in das benediktinische Proprium aufgenommen. Ein herausragendes Beispiel ist das Fest des Kostbarsten Blutes, das 1931 im römischen Kalender zu einem Double erster Klasse, also zu einem Hochfest, wurde. Es wurde jedoch nie in irgendeiner Form in den benediktinischen Kalender aufgenommen.

1972 wurde uns im Zuge des Zweiten Vatikanischen Konzils ein neuer Eigenkalender gewährt. Offenbar blieben die Verantwortlichen der Gottesdienstkongregation zunächst bei der gleichen Auffassung wie der benediktinische Kalender, der bei Änderungen des römischen Kalenders gesondert angepasst werden müsse. Mit der Zeit vertraten die Verantwortlichen der Kongregation jedoch die Ansicht, Änderungen des römischen Kalenders würden automatisch auch für die Benediktiner gelten. 2004 hingegen approbierte die Kongregation das neue Antiphonale monasticum mit dem Kalender von 1972, ohne die vielen neuen Feierlichkeiten zu berücksichtigen, die inzwischen in den römischen Kalender aufgenommen worden waren.

Einige Jahre später schien sich die Haltung der Kongregation jedoch verhärtet zu haben, und Abtprimas Notker beschloss im Jahr 2009, die Aktualisierung des Benediktinerkalenders nicht weiter voranzutreiben.

Dies führt uns zum Jahr 2018, als die Kongregation einen Eigenkalender für den Kartäuserorden genehmigte. Dieser ließ viele Heilige aus dem römischen Kalender weg und berücksichtigte selbstverständlich die Eigenheiligen der Kartäuser. Er sieht sogar eine leicht veränderte Reihenfolge der Feierlichkeiten vor, mit Festen mit drei und Festen mit zwölf Lesungen. Der Kartäuserkalender scheint somit autonom zu sein und nicht automatisch den römischen Kalender widerzuspiegeln. Darüber hinaus gaben personelle Veränderungen in der Kongregation, dem heutigen Dikasterium für den Gottesdienst und die Sakramentenordnung, der Synode der Präsidenten Anlass zur Hoffnung, dass das Dikasterium bereit wäre, den Benediktinern einen Eigenkalender zu gewähren, der nicht automatisch die gestiegene Zahl der Heiligen im römischen Kalender widerspiegelt. Daher setzte Abtprimas Gregor 3 eine Kalenderkommission ein, und wir haben einen Vorschlag erarbeitet, der 12 von der Synode der Präsidenten angenommen wurde. Wir möchten Sie bitten, ihn zu genehmigen, damit er dem Dikasterium vorgelegt werden kann. Das Dikasterium ist durch informelle Gespräche über unsere Pläne informiert.

Aber warum all diese Mühe? Warum nicht einfach die automatische Aktualisierung unseres Kalenders akzeptieren? Das Hauptmotiv ist, die Vorherrschaft des Zyklus der Feste und Jahreszeiten des Herrn zu bewahren. Es besteht die Tendenz, immer mehr Heiligenfeste hinzuzufügen. Die Benediktiner haben historisch darauf geachtet, dies unter Kontrolle zu halten. So hatte der benediktinische Kalender vor dem Zweiten Vatikanischen Konzil im Vergleich zum damaligen römischen Kalender über hundert Heiligenfeste weniger.

Natürlich können wir nicht völlig unabhängig vom römischen Ritus sein, da wir Teil davon sind. Unser Vorschlag sieht daher alle neuen Heiligen vor, allerdings fast alle als optionale Gedenktage. Dies würde den allgemeinen benediktinischen Kalender bilden. Diesem Kalender ist eine Einführung (lateinisch Praenotanda) beigefügt, die ein gewisses Maß an Subsidiarität vorsieht. Nach diesen Bestimmungen könnten die Kongregationen (und die einzelnen Klöster) ihre eigenen Kalender erstellen, die auf dem allgemeinen benediktinischen Kalender basieren, jedoch einige optionale Gedenktage auslassen, um ein ausgewogenes Verhältnis von Heiligen und Jahreszeiten zu gewährleisten.

Was passiert, wenn neue Heilige in den römischen Generalkalender aufgenommen werden? Die Praenotanda sehen vor, dass der Abtprimas diese nach Anhörung der Benediktinischen Liturgiekommission in den Benediktinischen Kalender einträgt. Das bedeutet, dass wir eine Benediktinische Liturgiekommission benötigen. Ich glaube, seit der Erstellung des Thesaurus in den 70er Jahren gab es keine mehr.

Was die Praenotanda betrifft, möchte ich erwähnen, dass das liturgische Amt der Zisterzienser an den Beratungen unserer Kommission beteiligt war. Die Trappisten haben unsere Praenotanda sogar in ihre eigenen Kalendervorschläge aufgenommen. Die Zisterzienser mit allgemeiner Observanz prüfen die Angelegenheit.

Unser Vorschlag sieht eine bemerkenswerte Ergänzung des Kalenders vor: die Wiedereinführung des Allerheiligen- und des Gedenktages aller Verstorbenen unseres Ordens. Diese Feste waren bereits vor 1972 in unserem Kalender enthalten, und wir dachten, ihre Wiedereinführung wäre eine gute Möglichkeit, die Heiligen und Verstorbenen zu feiern, ohne den Kalender zu überlasten. Man könnte einwenden, dass diese beiden Feste Allerheiligen und Allerseelen überschneiden, aber natürlich sind sie spezifischer. Jedes Gedenken an einen Heiligen ist faktisch eine Wiederholung von Allerheiligen – daher bräuchte man außer dem 1. November überhaupt keine Heiligenfeste.

Abschließend muss ich zugeben, dass die Liturgie kein Auto und der Kalender kein Computer ist. Die Liturgie ist letztlich der lebendige Leib Christi und nichts Mechanisches. Der Kalender ist etwas, das organisch wächst und zugleich ein Regelwerk ist. Ich denke, unser Vorschlag ist nichts Abstraktes, nur von einem Komitee ausgeheckt. Vielmehr versucht er, die Realität und den Charakter des benediktinischen Lebens widerzuspiegeln.